L'Alpha et la Rebelle

**Rowan Blackwood**

« Savez-vous ce qu'ils font là-dedans ? » demanda Trevor.

Je me moquai de lui en secouant la tête, puis je détournai le regard.

Trevor tremblait légèrement, mais pas à cause du froid. La nuit n'était pas particulièrement glaciale, et pourtant, une tension s'était insinuée dans l'air, épaisse, presque vivante. J'appuyai mon dos contre le mur bétonné de l'aile nord du complexe, les bras croisés, le regard fixé sur les arbres qui bordaient le périmètre. Quelque chose m'échappait, et je le savais. Je le sentais.

« Peu importe, » répondis-je finalement, ma voix calme, contrôlée. « On est ici pour garder cette foutue entrée. Pas pour jouer aux espions. Ils nous paient pour surveiller, pas pour réfléchir. Tu piges, Trev ? »

Il ouvrit la bouche, l'expression incertaine. « Ouais mais... tu ne te demandes jamais, genre, ce qu'ils foutent là-dedans ? »

Je le coupai net, sans détour.

« Non. Je me pose pas la question. » Ma mâchoire se serra. Je grattai distraitement mon avant-bras, un tic nerveux qui remontait à l'époque de l'armée. Je jetai un œil à la forêt, les arbres aussi immobiles qu'un décor de théâtre. C'était trop calme. Injustement calme.

Trevor poussa un soupir, résigné. Lui et moi, on venait de loin. Deux anciennes machines de guerre recyclées dans un monde qui n'avait plus besoin de soldats, seulement de silhouettes pour garder des portes. On avait traversé l'enfer, deux fois, dans un désert où chaque grain de sable pouvait cacher une mine. Là-bas, poser des questions coûtait des vies. Alors on avait appris à écouter notre instinct. Et à obéir.

Aujourd'hui, les treillis étaient rangés au fond d'un placard. On avait troqué les médailles contre des badges anonymes et des contrats bien juteux. On ne montait plus la garde autour de bases militaires, mais autour de lieux où des gens riches ou dangereux – souvent les deux – avaient quelque chose à cacher.

Quelque chose qu'ils payaient très cher pour protéger.

Ce contrat-là, c'était le jackpot. Le genre de boulot qui remplit un compte en banque aussi vite qu'il vous vide l'âme. Et moi, j'avais fait la paix avec ça depuis longtemps. La loyauté, l'honneur, le sens du devoir ? Des luxes que je ne pouvais plus me permettre. J'avais appris à éteindre ce qu'il restait de ma conscience comme on coupe une radio qui grésille trop fort. Ce qui se passait derrière cette porte ? Aucune importance. Pas mon problème.

Mais Trevor, lui, il s'accrochait encore à quelque chose. Une étincelle. Une idée qu'on n'avait peut-être pas tout laissé là-bas, dans le désert. Il cherchait un sens, un pourquoi, un code. Il posait des questions qu'il valait mieux taire.

Moi ? J'avais arrêté depuis longtemps.Je savais comment suivre les ordres, et je l'avais toujours prouvé avec rigueur.

Ce soir-là, l'air semblait figé, comme si le temps lui-même retenait son souffle. Rien ne clochait, pourtant tout sonnait faux. Je marchais lentement devant le bâtiment, l'oreille aux aguets, mes sens en alerte comme si mon corps savait déjà ce que mon esprit refusait d'admettre. Depuis le début, cette mission n'avait rien d'ordinaire, malgré l'apparente tranquillité. Une couverture trop parfaite. Et ce genre de silence ne signifiait jamais rien de bon.

Mes yeux balayèrent les alentours, cherchant le moindre signe d'anomalie, mais le calme pesant persistait. Tout semblait figé dans une routine scientifique banale, du moins en surface. Une silhouette attira soudain mon regard - une femme en blouse blanche marchait d'un pas vif dans un couloir éclairé par une lumière blafarde. Elle tenait un support rempli de tubes à essai, disparaissant derrière une porte vitrée comme un fantôme absorbé par son labeur. L'image, bien que banale, m'irritait sans raison rationnelle. Je savais qu'ils menaient des expériences, mais quoi exactement ? Je n'en avais aucune idée. Et je ne pensais pas vouloir le savoir.

Avec du recul, j'aurais dû m'en inquiéter.

Trevor se tourna vers moi, prêt à poser une question. Mais avant qu'il ne puisse articuler un mot, un cri sec et étranglé fendit l'obscurité, glaçant le sang dans mes veines. Quelques secondes plus tard, un fracas sourd résonna à l'intérieur du bâtiment, comme si un corps lourd venait de heurter le sol. Mon instinct prit immédiatement le relais. Ma main s'était déjà refermée sur la crosse de mon arme.

- C'était quoi, ça ? souffla Trevor, les yeux écarquillés, la voix basse mais teintée d'une inquiétude palpable.

Je restai de marbre, secouant la tête, refusant de céder à la panique.

- Ce n'est pas notre problème, répondis-je d'un ton ferme, bien que l'adrénaline me tambourinait dans les tempes. On est là pour surveiller, rien d'autre. On ne rentre pas. Personne ne sort, personne ne rentre. C'est pour ça qu'on est payés.

Mais même alors, je ne pouvais ignorer l'alerte sourde qui vibrait dans mes entrailles. Une angoisse rampante, viscérale. Quelque chose se passait derrière ces murs, quelque chose que nous n'aurions jamais dû ignorer.

Un autre vacarme éclata soudainement - un claquement métallique, puis une voix féminine hurlant quelque chose d'incompréhensible... avant que le silence ne retombe, aussi brutal qu'inquiétant. Trevor fit un pas vers l'entrée, son impulsion plus forte que sa raison, mais je réagis immédiatement. Je saisis son bras d'un geste sec, serrant assez fort pour lui couper l'envie d'avancer.

- Non, l'avertis-je d'une voix dure. Laisse-les gérer.

Il me fixa, incrédule.

- Les laisser gérer ? Tu rigoles ? Ce sont des scientifiques, pas des soldats ! Ils vont se faire massacrer là-dedans !

Je le savais. Je le savais depuis le début. Et pourtant, quelque chose me retenait encore. Ce n'était pas de la peur, non. C'était autre chose. Une certitude. Celle qu'en franchissant cette porte, on ne pourrait plus jamais faire marche arrière.Et puis, avant de pouvoir répondre, un fracas terrifiant éclata juste au-dessus de nous, semblable au rugissement d'un monde en train de s'effondrer. Je n'eus que le temps de lever les yeux avant que des éclats de verre ne pleuvent autour de nous comme une pluie de lames acérées. Une ombre colossale, noire et rapide, fendit l'air en sortant brutalement d'une fenêtre du deuxième étage. Elle s'écrasa au sol dans un bruit sourd qui me glaça le sang. Mon esprit mit un instant à comprendre ce que mes yeux refusaient d'accepter, mais il n'y avait pas de place pour le doute.

C'était un loup.

Un monstre arraché aux cauchemars, pas un simple animal. Il était gigantesque, une masse de muscles vivants roulant sous une fourrure épaisse, noire comme la cendre et terriblement emmêlée. Ses yeux n'avaient rien de naturel : ils luisaient d'un jaune toxique, hypnotique, presque malveillant. Il tourna lentement la tête dans notre direction, et un grondement guttural résonna dans l'air comme une menace venue des entrailles de la terre. Ses babines se retroussèrent lentement, révélant des crocs longs comme des couteaux de chasse. La vibration de son grognement me transperça la poitrine, comme si ma cage thoracique était devenue une caisse de résonance.

Mon pressentiment se transforma immédiatement en certitude : nous étions en danger de mort.

- Putain de merde, souffla Trevor, figé d'horreur.

- Prépare-toi, ordonnai-je en dégainant mon arme avec une vitesse désespérée.

Le loup se lança à l'attaque.

Je tirai sans attendre - une fois, deux fois, trois fois. Chaque balle frappa sa cible avec précision, creusant la fourrure dense de la créature au niveau du torse. Mais il ne ralentit pas. Il ne broncha même pas. C'était comme tirer sur une montagne. Trevor perdit l'équilibre, glissant en arrière sous la panique. Je l'attrapai par le col de sa veste et le tirai violemment vers moi avant de nous faire pivoter tous les deux pour foncer droit vers la forêt.

- Bouge ! criai-je, la panique serrant ma gorge, alors que le martèlement effréné de mon cœur noyait tous les autres sons.

Derrière nous, j'entendais le galop infernal de la bête, le bruit sourd de ses pattes géantes écrasant la terre. Il nous poursuivait, et il gagnait du terrain.

- Bordel, c'est quoi ce truc ? haleta Trevor, trébuchant tout en lançant un regard paniqué par-dessus son épaule.Ne regarde surtout pas derrière toi, cours plus vite !» hurlai-je, essoufflé. La terre tremblait sous mes pieds alors que nous foncions à travers la forêt, les arbres semblant se refermer sur nous comme une cage vivante. Chaque pas résonnait dans mon crâne, comme une cloche annonçant l'inévitable. La peur, vive et acide, brûlait dans ma gorge.

-

- Nous n'étions plus les chasseurs. Nous étions devenus les proies.

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- J'ai tourné la tête, une demi-seconde à peine, juste assez pour voir la bête. Elle se rapprochait. Ses yeux luminescents fendaient la nuit comme des lames. Elle était énorme, bien plus grande que ce qu'on aurait pu imaginer. Et rapide. Trop rapide. Les tirs que je lui avais infligés n'avaient servi à rien. Chaque balle, je le savais, avait atteint sa cible. Pourtant, elle continuait d'avancer, implacable, comme si la douleur n'existait pas pour elle. Mon estomac se noua sous la réalisation glaciale : on ne pouvait pas l'arrêter.

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- Elle aurait dû tomber après le premier tir. Ou le deuxième. Ou le troisième. Mais non. Elle s'était contentée de grogner et d'accélérer. Une telle chose n'était pas naturelle. Pas réelle.

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- On a déboulé dans une clairière, haletants, les poumons en feu. J'ai levé mon arme, mes bras figés dans une position d'entraînement que seule l'adrénaline pouvait maintenir. Trevor, à mes côtés, essayait de ne pas laisser sa panique prendre le dessus alors qu'il armait sa propre arme, ses mains tremblantes.

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- On avait combattu des hommes, pas... ça.

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- - Une brillante idée ? lança-t-il, presque inaudible.

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- - Ouais, répondis-je d'une voix rauque. On ne crève pas ici.

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- Un éclair noir jaillit alors dans la clairière. C'était elle. Le monstre. Ses yeux jaunes brillaient comme deux soleils maléfiques dans la nuit. Elle traversa l'espace entre nous en une seconde. Avant que je ne comprenne ce qui se passait, elle était déjà sur Trevor, l'écrasant comme un vulgaire pantin.

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- Son cri... Mon Dieu, ce cri. C'était un hurlement de pure terreur, brut, tranchant, qui déchira le silence comme une lame. Puis il fut brusquement interrompu. Ses mâchoires énormes avaient trouvé sa gorge. Le sang jaillit en jets lourds et noirs, éclaboussant la terre, et le cri de Trevor se mua en un gargouillis atroce qui me hanterait jusqu'à ma mort.Tout s'est précipité dans un instant de chaos pur, comme si la forêt elle-même avait retenu son souffle avant de basculer dans l'horreur. Une silhouette massive surgit des ombres, et avant même que je puisse comprendre ce qui se passait, Trevor était au sol, hurlant alors que des crocs s'enfonçaient dans sa chair.

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- « Non ! » hurlai-je, élevant mon arme dans un élan désespéré. Chaque tir déchirait le silence comme un coup de tonnerre, illuminant la nuit par éclats. Cette fois, mes balles frappèrent leur cible. Je vis nettement le loup se contorsionner sous l'impact, sa chair s'ouvrant alors que le sang giclait en gerbes épaisses, se mêlant à celui de Trevor. Malgré tout, il ne le lâcha pas. J'ai tiré encore, chaque balle un cri de rage, jusqu'à ce que le chargeur se vide, le claquement sec du verrou me glaçant le sang. Trop tard. Les yeux de Trevor perdaient déjà leur éclat, fixant les cimes sans les voir. Je connaissais ce regard. Il était parti.

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- Le monstre leva la tête lentement, son museau maculé de sang, ses yeux luisant d'un éclat tordu. Il me fixa avec une intensité inhumaine, un grondement rauque montant de sa gorge, moqueur et cruel. Mon souffle s'arracha de mes poumons en halètements courts tandis que je rechargeais fébrilement, mes doigts glissants de sueur et de peur. Trevor gisait là, son sang formant une flaque autour de lui, et malgré l'évidence, je refusais d'abandonner.

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- Je me suis jeté à ses côtés, tombant à genoux. Mes mains tremblaient alors que j'essayais de contenir l'hémorragie, pressant sur ses plaies béantes même si je savais, au fond, que tout était fini. « Allez, Trevor, » murmurai-je, la gorge serrée. « Reste avec moi... putain, reste avec moi. » Mais il ne restait que le silence et ce regard vide, figé à jamais.

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- Je posai ma tête contre la sienne, juste un moment, cherchant un fragment d'adieu dans le chaos. « Je suis désolé, » chuchotai-je. « Tellement désolé, mec. »

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- Mais le temps ne s'arrêtait pas pour le chagrin. Je me redressai lentement, les mains poisseuses de sang, et fis face au loup. Il était toujours là, tapi au bord de la clairière, son souffle saccadé, les plaies ouvertes bavant sur sa fourrure. Nos regards se croisèrent, et je sus que l'histoire n'était pas encore terminée.Il était apparu comme un spectre sorti de mes cauchemars les plus sombres, cette créature couverte de sang et de rage, hurlant sa haine au clair de lune. J'étais blessé, épuisé, mais pas encore vaincu. Mes doigts, trempés de sueur et de sang séché, glissèrent un nouveau chargeur dans mon arme avec une précision presque mécanique. Le métal froid dans ma paume avait le goût de la survie, un rappel silencieux de toutes les fois où j'avais déjà échappé à la mort.

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- « Tu penses m'abattre maintenant ? » soufflai-je, la voix tranchante comme une lame, même si mes mains frémissaient d'adrénaline. « Il va falloir plus qu'un monstre pour me finir. »

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- Ses crocs étincelèrent, ses yeux m'avalèrent tout entier. On se toisait, figés dans une guerre sans mots, deux guerriers aux âmes ravagées. Ma fureur montait, sauvage, impitoyable, balayant le chagrin, piétinant la peur.

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- Le moment était venu de livrer bataille.

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- « Viens, ordure, » murmurais-je en raffermissant ma prise sur la détente. « On va voir qui s'effondre en premier. »

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- Il fondit sur moi, un ouragan de muscles et de hargne. Mon tir l'atteignit à l'épaule, secouant brièvement la bête, mais elle ne ralentit pas. Les coups suivants retentirent dans la forêt comme des tambours de guerre. Deux balles l'atteignirent – une au flanc, une frôlant ses côtes – sans l'arrêter. Il semblait presque s'en nourrir, ses yeux rivés sur moi, remplis d'une rage indomptable.

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- Puis le coup du sort : un clic creux, métallique. Mon arme s'enraya.

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- J'eus à peine le temps de maudire avant qu'il ne se jette sur moi. Je balançai l'arme, déjà inutile, et arrachai mon couteau de son étui. La lame était prête quand il me percuta.

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- Le choc nous projeta au sol. Ma respiration s'étrangla, mais ma lame trouva sa cible. Elle s'enfonça dans son flanc avec un craquement humide. Il gronda, son haleine fétide m'enveloppant, les crocs à quelques centimètres de mon visage. J'essayai de rouler, de le repousser, mais il s'acharnait, griffant mon bras, lacérant ma chair jusqu'à l'os.

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- La fin approchait, sauvage et sanglante.Je n'ai pas crié. Pas même quand ses crocs ont transpercé ma peau. La douleur, foudroyante, m'a projeté dans une lucidité glaciale. Mon corps s'est cabré sous l'impact, projeté contre le tronc d'un arbre avec une violence inouïe. Mon souffle s'est brisé, mon dos heurtant l'écorce avec une telle force que des éclats de lumière ont éclaté dans mon champ de vision. J'ai senti le sang ruisseler sur ma peau déchirée, chaud et poisseux. Mais je n'ai pas flanché.

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- Mon couteau, glissant entre mes doigts ensanglantés, a trouvé sa cible dans un éclair de panique brute. Un cri rauque a jailli de la gorge de la bête, pas tout à fait humain, pas tout à fait animal. Elle a reculé d'un pas, surprise. Moi aussi. J'ai vacillé, le souffle court, le corps criant grâce. Mais l'instinct a repris le dessus. Survivre. Peu importe la douleur, peu importe les os brisés ou la peur qui tambourinait sous ma peau. Juste survivre.

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- Le monstre, blessé mais loin d'être vaincu, a recommencé à tourner autour de moi. Ses pattes traînaient un peu, ses flancs s'ouvraient et se refermaient à chaque respiration hachée. Il saignait. Et pourtant, dans ses yeux, brillait encore une férocité indomptable. J'ai levé mon arme, le bras tremblant, l'autre pendait mollement, inutilisable. Mon cœur cognait dans ma poitrine comme s'il cherchait à fuir.

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- Un battement. Deux.

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- Puis, d'un seul bond, il s'est lancé. Il était l'éclair et la mort mêlés. J'ai pivoté, pas assez vite. Ses crocs se sont enfoncés sous mes côtes dans une morsure qui a embrasé tout mon flanc. Je me suis entendu hurler, un son guttural que je ne me savais pas capable d'émettre. Pourtant, je n'ai pas lâché prise. Ma main valide s'est accrochée à sa fourrure épaisse, gluante de sang. Je l'ai attiré à moi, jusqu'à sentir sa respiration chaude et fétide contre mon cou.

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- Et dans un dernier sursaut de rage, j'ai planté la lame dans sa gorge, tranchant profondément, violemment, sans pitié. Le sang a jailli en une gerbe violente, noyant mes bras, mon torse, mon visage. Ses yeux se sont écarquillés, brillants d'incompréhension, puis d'effroi. Son corps a convulsé, secoué par des spasmes incontrôlables. Il a tenté de reculer, mais ses muscles refusaient déjà de lui obéir.

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- Un râle humide a vibré dans sa gorge, grotesque, presque humain. Il s'est affaissé contre moi, lourd et chaud, puis s'est écroulé au sol, ses pattes s'étalant sans force. Le sang formait une mare autour de lui, sombre et épaisse, avalant lentement la terre.

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- Je suis resté là, chancelant, le souffle court, vidé. Mon corps n'était plus qu'un amas de douleurs, de plaies et de sang. Et pourtant, je fixais encore ses yeux sans vie, guettant le moindre tressaillement, le moindre doute. Mais il n'y en eut pas.

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- C'était terminé.L'air était lourd, presque suffocant, lorsque je me suis retrouvé à terre, luttant pour garder mon souffle. Le métal froid du couteau échappa de mes mains, se fracassant contre le sol avec un son sec et métallique. Mes bras tremblaient, une chaleur intense m'envahissant tandis que mon propre sang commençait à se répandre, imbibant mes vêtements et tachant la terre sous moi. J'ai tenté de me lever, mais mes genoux avaient perdu toute force, me maintenant cloué au sol. Il fallait que je tienne bon, que je garde les yeux ouverts, que je lutte contre le vertige qui menaçait de m'emporter.

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- Trevor, le dernier de notre groupe, gisa dans un silence éternel. Le loup... le monstre qui avait dévasté tout sur son passage, n'était plus. Pourtant, j'étais encore là, vivant, même si chaque mouvement semblait un défi insurmontable. La douleur de la morsure du loup me déchirait, comme si chaque fibre de ma peau était en feu.

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- Jamais je n'aurais cru qu'une seule morsure pourrait tout changer, non seulement pour moi, mais pour le monde entier. Le moment précis où tout bascula... c'était plus qu'une simple blessure, c'était le début d'une nouvelle ère, bien plus dangereuse que tout ce que l'on avait imaginé.