Chapitre 1 Emprisonnement

Il pleuvait à verse le jour où le fiancé de Khloe Evans l'a traduite en justice.

Il leur avait fallu quatre ans pour tomber amoureux et se marier et elle avait toujours cru qu'il l'aimait profondément et que leur vie conjugale serait heureuse.

Mais le jour de leur mariage, il l'a personnellement poursuivie en justice à cause des paroles de sa demi-sœur.

Dans la salle d'audience silencieuse et solennelle, le coup de marteau du juge a résonné, marquant le début d'un moment de tension.

« Khloe Evans, vous êtes soupçonnée de corruption de juges de concours, de fraude académique et de tentative d'homicide. Plaidez-vous coupable ou non coupable ? »

Les yeux rougis de Khloe, remplis de colère et de désespoir, se sont posés sur Eric Watson, son fiancé. Elle ne pouvait s'empêcher de sourire avec amertume.

La famille Watson était l'une des plus riches et influentes du pays. Personne n'oserait les offenser pour une inconnue comme elle.

Khloe a articulé chaque mot : « Je n'ai rien à dire. »

Depuis toujours, elle pensait qu'Eric était l'amour de sa vie. Mais il s'avérait qu'il entretenait une liaison avec sa demi-sœur, Sloane Evans. Pire encore, il lui avait volé ses travaux académiques. Et maintenant, il l'accusait faussement d'être une meurtrière. Il était impitoyable.

Que pouvait-elle dire d'autre ?

Le juge a de nouveau frappé son marteau et a rendu son verdict.

« La cour condamne la prévenue, Khloe Evans, à huit ans de prison et à une amende de trois cent mille dollars. »

Le procès s'est terminé et les gardes de la prison ont escorté Khloe.

Alors qu'elle quittait la salle d'audience, elle s'est retournée pour fixer Eric, assis à la place du plaignant, ses yeux brûlant de haine et de fureur.

... ...

Trois ans s'étaient écoulés.

« Khloe Evans, quelqu'un a payé ta caution. Tu es libre. »

En entendant cela, Khloe a relevé la tête, son visage pâle empreint de stupeur.

Après avoir subi trois années de torture incessante, elle pensait être condamnée à purger sa peine jusqu'au bout. Elle ne s'attendait pas à être libérée un jour.

Une heure après sa libération, Khloe était conduite à l'hôpital.

Lorsqu'elle est entrée dans un service, son cœur s'est serré en voyant sa mère à travers la porte de l'unité de soins intensifs, gisant immobile dans le lit d'hôpital. Le visage pâle, reliée à divers appareils, elle semblait sans vie.

« Maman... », a appelé Khloe, la voix tremblante d'émotion. Elle voulait ouvrir la porte et entrer.

« Arrête ! Cette chambre est sous haute surveillance. Personne ne peut y entrer sans mon autorisation », a dit une voix féminine derrière elle.

Khloe s'est retournée, surprise de voir qui venait de parler. « Sloane ? Cela fait longtemps que ma mère a rompu les liens avec la famille Evans. Pourquoi lui fais-tu encore ça ? », a-t-elle dit, lançant un regard plein de haine à Sloane.

Sloane l'a observée, une lueur de jalousie et de mépris traversant son regard.

Puis, elle a ricané : « Khloe, on dirait que tu te trompes. Je la sauve. Sans moi, ta mère serait morte depuis longtemps. Peut-être qu'à ta sortie de prison, tu n'aurais trouvé qu'une tombe. »

Khloe a pris une profonde inspiration pour garder son calme. « Sloane, arrête ton hypocrisie. Tu sauves ma mère ? Seul un idiot pourrait y croire. Qu'est-ce que tu mijotes vraiment ? Tu te sers d'elle pour me manipuler, c'est ça ? »

« Khloe, toujours aussi perspicace. Pas étonnant qu'on t'appelle l'étoile montante. Mais c'est dommage que tu sois maintenant condamnée pour tentative de meurtre. Et ton destin est entre mes mains », a raillé Sloane. « Alors, tout ce que tu as à faire aujourd'hui, c'est de passer une nuit avec Karl Russell. Ensuite, je prendrai des dispositions pour ta libération et le traitement de ta mère. »

« Karl Russell ? Cet homme a déjà plus de soixante ans. Tu as perdu la tête ? », a refusé Khloe, les yeux écarquillés par l'incrédulité.

« Et alors ? Pourquoi devrais-je m'en soucier ? C'est toi qui vas coucher avec lui, pas moi. Si tu couches avec lui une nuit, notre famille pourra obtenir le contrat d'armement de la famille Russell. C'est une affaire très lucrative. Tu devrais être honorée de vendre ton corps pour nous rapporter autant d'argent. Mais si tu refuses... »

Sloane a pointé du doigt l'unité de soins intensifs. « Je ferai débrancher le respirateur de ta mère, et elle mourra sous tes yeux. Je te laisse cinq secondes pour décider. Cinq, quatre, trois... »

« D'accord ! D'accord », a accepté Khloe, désespérée. Cette fois, elle ne pouvait plus retenir les larmes qu'elle contenait.

Elle n'avait pas le choix. Pour sa mère, elle devait le faire.

Après s'être rafraîchie, Khloe était installée dans une voiture.

Ce soir, elle était destinée à passer la nuit avec un vieil homme dégoûtant de soixante ans passés.

Et elle était encore vierge.