Chapitre 3 Chapitre 3

Chapitre 3

Le silence pesant dans la salle commune était presque assourdissant. Tous les membres de la meute s'étaient rassemblés sur l'ordre de Caelan, leurs visages marqués par les récents combats. L'air vibrait d'une tension électrique, et même les plus braves semblaient nerveux. Lyra se tenait au fond de la pièce, tentant de se faire petite, bien qu'elle sache que ce serait inutile.

Lorsqu'il prit la parole, sa voix claqua comme un fouet.

- Ce chaos doit cesser. À partir de maintenant, il y aura de nouvelles règles. Et pour commencer, j'ai pris une décision qui concerne chacun d'entre vous.

Il balaya la salle du regard, son autorité imposante tenant tout le monde sous son emprise. Puis, lentement, il la fixa.

- Lyra est ma compagne.

Les mots tombèrent comme une pierre dans un lac, provoquant une onde de choc immédiate. Des murmures indignés fusèrent, certains membres se redressant brusquement. Les regards se tournèrent vers elle, curieux, méfiants, parfois hostiles.

Elle sentit son sang se figer. Chaque fibre de son être criait au mensonge, à l'injustice de cette déclaration. Elle n'était pas sa compagne. Elle n'avait rien accepté. Et pourtant, il venait de prononcer ces mots comme une vérité absolue, sans même la consulter.

- Non.

Le mot jaillit de ses lèvres avant qu'elle ne puisse l'arrêter. La pièce se figea.

- Non ? répéta Caelan, ses yeux se rétrécissant légèrement.

- Non, je ne suis pas ta compagne. Je ne t'ai rien promis, et je n'accepterai jamais quelque chose d'imposé comme ça.

Un grondement sourd s'éleva dans un coin de la pièce, un avertissement de la part d'un des lieutenants de Caelan. Lyra l'ignora, focalisée sur lui, sur cette étincelle dangereuse qui dansait dans son regard.

- Ce n'est pas une suggestion, Lyra. C'est une déclaration. Une décision prise pour le bien de la meute.

Elle éclata de rire, un son amer et tranchant qui déstabilisa l'assemblée.

- Pour le bien de la meute ? Ne me fais pas rire. Ça n'a rien à voir avec eux, et tout à voir avec toi. Tu veux simplement marquer ton territoire, prouver que tu peux revendiquer n'importe qui, même contre sa volonté.

- Attention, grogna-t-il, sa voix s'assombrissant.

- Ou quoi ? Tu vas me forcer ? Devant tout le monde ?

Un silence de plomb suivit sa question. Personne n'osait bouger, et pourtant, l'atmosphère était tendue comme un fil prêt à se rompre. Caelan fit un pas vers elle, sa présence dominant tout l'espace.

- Tu ne comprends pas ce que tu fais, Lyra. Ce n'est pas juste une question de choix personnel. Tu es importante, plus que tu ne le sais.

Elle recula d'un pas, ses poings serrés.

- Tu ne sais rien de moi.

- Peut-être pas tout, admit-il, mais je sais assez. Ce que j'ai vu hier soir, ce que tu as fait... ça change tout.

Elle se raidit, sa gorge se serrant. Il ne pouvait pas parler de ça, pas devant tout le monde.

- Ça ne te regarde pas, murmura-t-elle, sa voix plus tremblante qu'elle ne l'aurait voulu.

Avant qu'il ne puisse répondre, une voix grave et lente brisa le silence.

- Le Loup Blanc.

Tous les regards se tournèrent vers l'ancien qui venait de parler, sa silhouette voûtée dégageant une sagesse intimidante. Son ton avait une gravité qui fit taire même les murmures.

- Vous osez mentionner cette légende maintenant ? grogna un des lieutenants.

- Ce n'est pas une légende, répliqua l'ancien avec fermeté. Pas quand les signes sont aussi clairs.

Lyra sentit son estomac se nouer. Elle voulut parler, nier, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge.

- Explique-toi, ordonna Caelan, bien que sa voix trahît une pointe d'impatience.

- Il y a longtemps, commença l'ancien, nous avons été avertis qu'un être viendrait, porteur d'un pouvoir si grand qu'il pourrait sauver ou détruire toutes les meutes. Le Loup Blanc. Un don rare, unique, mais dangereux.

Il se tourna lentement vers Lyra, ses yeux perçants semblant la sonder jusqu'à l'âme.

- Ce pouvoir coule dans son sang. Je l'ai vu hier soir, tout comme vous.

Le tumulte qui suivit fut instantané. Les murmures se transformèrent en éclats de voix, chacun y allant de son commentaire ou de sa théorie. Lyra sentait la panique monter en elle, son cœur battant à un rythme effréné.

- C'est absurde, tenta-t-elle, sa voix noyée dans le chaos.

Mais personne ne l'écoutait.

Caelan leva une main, et le silence retomba immédiatement.

- Si c'est vrai, dit-il lentement, alors nous devons la protéger.

- Protéger ou contrôler ? lança Lyra, ses yeux lançant des éclairs.

Il ne répondit pas, mais le regard qu'il lui lança en disait long.

- Cette réunion est terminée, déclara-t-il finalement, son ton ne laissant place à aucune contestation. Lyra, reste ici. Nous avons à parler.

Elle hésita, son instinct lui criant de fuir, mais elle savait que ce serait inutile. Le piège s'était refermé, et elle n'avait plus aucune échappatoire.