Chapitre 7 Ennemi à l'affût.

Le lendemain, le souvenir de la voiture qui le suivait lui revint à l'esprit comme un seuil qui déformait sa pensée. Max s'est dirigé directement vers le centre opérationnel de Lombardo, ressentant la pression de porter presque seul le poids de l'entreprise, puisque son père ne montrait aucun signe de vie. Avec Elliot, il était à la tête de l'organisation criminelle, en plus de remplir ses engagements en tant que directeur exécutif du secteur touristique. Il se demandait comment il trouverait le temps de s'occuper également de sa famille et, surtout, de faire tomber sa femme amoureuse de lui.

À son arrivée, il rencontra Elliot au centre des opérations.

"Max, est-ce que tout va bien ? Tu as l'air un peu distrait," commenta Elliot en fronçant les sourcils.

"Je ne suis pas sûr. Hier, j'avais l'impression que quelqu'un nous suivait, et ça me met mal à l'aise", a répondu Max en passant une main dans ses cheveux pour vider son esprit.

"Cela semble sérieux. Avez-vous envisagé d'augmenter la sécurité ?" » suggéra Elliot , inquiet.

"Oui, je le ferai. Mais je dois aussi penser aux affaires. Mon père n'est pas là et je ne peux pas laisser ça devenir incontrôlable", soupira Max, sentant le poids de la responsabilité.

"Je comprends, mais tu ne peux pas tout faire seul. Tu as besoin d'un équilibre. Et Abigail ?" » demanda Elliot , essayant de changer de sujet.

"Elle est une priorité, mais avec tout ça, j'ai l'impression d'échouer en tant que mari", a déclaré Max en se frottant le visage avec frustration.

"Peut-être que tu devrais lui préparer un dîner spécial. Parfois, ces petits gestes font une grande différence. Traitez-la bien, cela n'échoue jamais", suggéra Elliot en souriant.

" Vous avez raison. Je ne peux pas laisser le travail prendre tout mon temps ", approuva Max, estimant que, malgré la pression, il y avait une issue.

Avec une nouvelle détermination, il se prépara à affronter la journée, déterminé à trouver un équilibre entre son redoutable travail et sa vie personnelle.

Max a rapidement rejoint l'équipe qu'il dirigeait. Samuel arriva avec une expression sérieuse.

"Max, nous avons un sérieux problème", dit Samuel en regardant autour de lui avant de continuer. "Un ennemi qui veut votre mort est arrivé. Il s'appelle Peter Anderson, un criminel américain qui ne veut pas céder d'espace sur son territoire."

Max sentit la tension augmenter dans la pièce.

« Que savons-nous de lui ? » Demanda-t-il, restant calme malgré son inquiétude grandissante.

"C'est un gars dangereux, avec un passé de violence. Si nous n'agissons pas rapidement, il pourrait ruiner nos plans", a répondu Samuel en croisant les bras.

Elisa, qui avait écouté attentivement, intervint :

"Nous devons planifier une stratégie. Non seulement pour nous protéger, mais aussi pour sauvegarder l'organisation. Nous ne pouvons pas laisser cela nous arrêter."

Elliot hocha la tête et ajouta :

"Exactement. Notre huitième coup dur est l'assaut contre une bijouterie exclusive et luxueuse. Nous ne pouvons pas laisser Peter interférer avec cela."

« Que proposes-tu, Samuel ? » demanda Max en dirigeant son regard vers lui.

"Nous pourrions renforcer la sécurité de nos opérations et établir un plan d'urgence. De plus, nous devrions envisager de déménager dans un endroit plus sûr pour nos réunions", a suggéré Samuel d'une voix ferme.

"Cela semble bien, mais nous devons également être proactifs. Si Peter est derrière tout cela, nous devons envoyer un message clair selon lequel nous ne nous laisserons pas intimider", a déclaré Elisa avec détermination.

"D'accord. Rassemblons toutes les informations que nous avons sur lui et élaborons un plan", décida Max, sentant la pression monter, mais aussi une étincelle de détermination.

La conversation étant axée sur la stratégie, l'équipe s'est préparée à affronter la menace, déterminée à assurer la sécurité de son organisation et à mener à bien son ambitieux braquage.

*****

En quittant la réunion, Max reçut un appel d'Abigail, dont la voix tremblante et pleine d'inquiétude disait :

"Max, j'ai besoin que tu viennes. Mon père a eu un problème... Il a été battu devant un bar", a déclaré Abigail d'un ton plein d'angoisse.

Max fronça les sourcils, sentant à quel point un nouveau problème s'ajoutait aux nombreux qu'il avait déjà dans sa vie compliquée. Même s'il avait vendu Abigail pour régler ses dettes, il savait qu'elle était le seul membre de sa famille qui lui restait dans ce monde.

"Est-il à l'hôpital ?" » demanda Max, essayant de rester calme.

"Oui, ils l'ont précipité. Je ne sais pas quoi faire..." répondit Abigail, la voix brisée.

"J'y vais. Ne t'inquiète pas, Abigail. Je serai avec toi", dit Max, ressentant un pincement de compassion. Il savait qu'il devait mettre de côté ses propres problèmes et venir au secours d'Abigail.

En arrivant à l'hôpital, Max l'a trouvée dans la salle d'attente, les yeux pleins de larmes. Il s'approcha et la serra fort dans ses bras.

"Je suis vraiment désolé, Abigail. Je ferai tout ce que je peux pour aider ton père."

"Merci, Max," lui dit-elle, avec le poids de la situation. "Je ne sais pas ce que je ferais sans toi", répondit-elle en essuyant ses larmes.

Alors qu'ils attendaient des nouvelles de Timothy, Max se sentait accablé par le fardeau de ses responsabilités, mais était également déterminé à être là pour Abigail dans cette période difficile.

*****

Le lendemain, Timothy se trouvait dans le manoir de Maximiliano Lombardo, plongé dans le chagrin et la confusion. Elle venait d'apprendre que sa fille était enceinte. Après que la gueule de bois ait commencé à se dissiper, il a décidé de s'asseoir avec Abigail dans le jardin et de discuter. En regardant sa fille, elle ressentait une légère culpabilité quant à la façon dont les choses s'étaient déroulées dans son mariage avec Max, une décision hâtive qui l'avait sorti du pétrin.

"Abigail, je suis vraiment désolée..."

"Papa, ce n'est pas que ça," l'interrompit-elle. "Tu ne peux pas continuer comme ça. Ta vie ne peut pas tourner autour de la boisson et du jeu", répondit Abigail en le regardant avec détermination.

Timothy baissa les yeux, sentant le poids de ses vices.

"Je sais, je sais... J'ai été un mauvais père. Mais j'essaie de changer, d'être meilleur", a-t-il déclaré avec un ton de regret.

"Vraiment ? Parce que parfois, on a l'impression que tu ne te soucies de rien d'autre que de tes problèmes," répondit Abigail, subtilement et fermement.

"Je te promets que j'y travaille. Je veux être là pour toi, pour le bébé..." Timothy fit une pause, réalisant ce qu'il avait dit.

Abigail le regarda, surprise.

"Le bébé ? Comment sais-tu... ça ?" » demanda-t-il, la voix tremblante.

"Max m'en a parlé. Abigail, ça va ?" » demanda Timothy, ressentant un mélange d'inquiétude et d'espoir.

" Je vais bien, papa. Mais j'ai besoin que tu ailles bien aussi. Je ne peux pas supporter tes problèmes et les miens en même temps", a déclaré Abigail, les larmes aux yeux.

Timothy hocha la tête, avec l'envie de changer. Il savait qu'il devait faire un effort pour sa fille et son futur petit-fils.

Le père d'Abigail se glissa devant elle, un mélange d'inquiétude et de culpabilité dans les yeux. Il sentait que, malgré tout, sa fille semblait heureuse de l'arrivée de son fils avec Max. Au milieu du chaos qu'elle prédisait, elle sentit qu'elle avait choisi un mari qui, du moins en apparence, la protégeait. Cependant, Timothy ignorait que Max avait des liens sérieux avec la mafia et dirigeait un réseau criminel. Il ne savait pas non plus comment Abigail était tombée enceinte ; C'était au milieu d'une relation intime forcée, même s'il n'y avait pas d'indignation, il n'y avait pas non plus de délicatesse de la part de Max. Abigail, pour sa part, a caché à son père les détails de son mariage précipité.

"Papa, je sais que les choses n'ont pas été faciles", commença Abigail, essayant de briser le silence tendu entre eux. "Mais je pense que, d'une manière ou d'une autre, je trouve ma voie."

Timothy la regarda, ressentant une pointe d'inquiétude.

"En es-tu sûre, Abigail ? Parfois, je me demande si tu es vraiment heureuse avec Max. Je ne veux pas que tu te sentes piégée."

"Je ne suis pas piégée, papa. Max... Max prend soin de moi et, même si tout a été très rapide, je sens que je peux lui faire confiance", a répondu Abigail, essayant de se convaincre.

« Est-ce que tu lui fais confiance ? » demanda Timothy en fronçant les sourcils. "Il y a des choses que je ne sais pas et j'ai peur qu'il ne voie pas ce qui t'arrive."

Abigail baissa les yeux, sentant le poids de la vérité qu'elle cachait.

"Papa, certaines choses sont compliquées. Tout n'est pas noir ou blanc. Max a fait des choses dont je ne suis pas fière, mais..." dit-elle en cherchant ses mots. "Je ne veux pas que tu t'inquiètes plus que tu ne le fais déjà."

Timothy sentit son cœur se serrer.

"Abigail, je veux seulement le meilleur pour toi. Je ne veux pas que tu répètes mes erreurs. S'il y a quelque chose que tu ne m'as pas dit, dis-le-moi s'il te plaît."

"Il n'y a rien que tu ne puisses gérer, papa. J'ai juste besoin que tu me fasses confiance et que tu fasses confiance à mes décisions", a déclaré Abigail, un mélange de détermination et de tristesse dans la voix.

Timothy hocha la tête, même si au fond il savait que sa fille lui cachait plus qu'elle n'était prête à partager. L'inquiétude l'envahit, mais aussi l'envie de la protéger, sans savoir que le véritable danger était plus proche qu'il ne l'imaginait.