Chapitre 3 Chapitre 3

« Tu veux que je réponde ? » demanda Andrew, remarquant la tension sur son visage.

Elina secoua la tête. « Non, je vais voir. »

Elle décrocha, et une voix qu'elle ne s'attendait pas à entendre résonna dans l'appareil.

« Elina, c'est moi... Darian. »

Elina sentit son cœur se serrer. « Qu'est-ce que tu veux ? »

Darian prit une profonde inspiration. « Je voulais te prévenir. Sienna est de retour en ville, et je pense qu'elle est derrière cet article. »

Elina serra le téléphone plus fort. « Pourquoi ferait-elle ça ? Elle a déjà obtenu ce qu'elle voulait, non ? »

« Peut-être pas, » murmura Darian. « Je crois qu'elle en veut encore plus. Elle veut te briser complètement, pour s'assurer que tu ne te relèveras jamais. »

Elina ferma les yeux, luttant contre la montée de colère et de frustration. « Je n'ai pas le temps pour ces jeux, Darian. Si Sienna veut la guerre, elle l'aura. Mais je ne vais pas me cacher. »

« Je ne t'appelle pas pour te faire peur, » répondit Darian, sa voix pleine de sincérité. « Je veux juste que tu sois prudente. »

Elina resta silencieuse un moment, puis murmura : « Merci pour l'avertissement, mais je n'ai plus besoin de ton aide. »

Elle raccrocha sans attendre une réponse, laissant le téléphone retomber sur le bureau.

Andrew leva un sourcil. « C'était Darian, n'est-ce pas ? »

« Oui, » répondit-elle, massant ses tempes. « Il dit que Sienna est de retour et qu'elle cherche à me nuire. »

Andrew se pencha en avant, les sourcils froncés. « Si c'est vrai, on doit être préparés. Mais tu n'as pas à affronter ça seule. »

Elina sourit faiblement. « Je sais. Mais ça n'enlève rien à la difficulté de devoir faire face à ce passé encore et encore. »

Andrew posa une main rassurante sur la sienne. « Tu es plus forte que tu ne le penses, Elina. Et quoi qu'il arrive, nous serons là pour t'épauler. »

Le lendemain matin, Elina trouva un bouquet de fleurs posé devant la porte de son appartement. Pas de carte, juste une simple note : ** »Ce n'est que le début. »**

Elle frissonna en lisant ces mots, la menace implicite lui glaçant le sang. Sienna jouait un jeu dangereux, et Elina savait qu'elle devait être plus vigilante que jamais.

Elle envoya immédiatement un message à Lana et Andrew, leur demandant de la retrouver au bureau au plus vite. Lorsqu'ils arrivèrent, Elina leur montra la note.

Lana se mordit la lèvre. « C'est clairement un avertissement. Elle essaie de te déstabiliser. »

Andrew hocha la tête. « On doit riposter. On ne peut pas laisser Sienna prendre le contrôle de la situation. »

« Mais comment ? » demanda Elina. « Je ne veux pas descendre à son niveau. »

Andrew réfléchit un moment. « Peut-être que la meilleure défense est une attaque subtile. Nous devons exposer ses mensonges sans nous salir les mains. »

Lana hocha la tête avec enthousiasme. « Oui, mais comment ? »

Elina croisa les bras, perdue dans ses pensées. « Il faut trouver quelque chose dans son passé, quelque chose qu'elle ne voudrait pas que le monde sache. »

Andrew sourit, un éclat de détermination dans les yeux. « Laisse-moi m'en occuper. J'ai quelques contacts qui pourraient nous aider à fouiller dans son passé. »

Elina acquiesça. « Fais ce que tu peux. En attendant, nous devons rester unis et montrer un front solide. »

Lana posa une main sur son épaule. « On est avec toi, Elina. Tu n'as pas à affronter ça seule. »

Elina leur sourit, reconnaissante de leur soutien. Elle savait que la bataille ne faisait que commencer, mais avec Lana et Andrew à ses côtés, elle se sentait prête à affronter tout ce que Sienna pourrait lui lancer.

Les jours suivants furent marqués par une tension palpable. Elina se sentait constamment sur le qui-vive, comme si une tempête était sur le point de s'abattre. Andrew avait promis de fouiller dans le passé de Sienna, mais les résultats tardaient à arriver, laissant Elina en proie à ses doutes.

Un soir, alors qu'elle s'apprêtait à quitter le bureau, son téléphone sonna. C'était Andrew.

« Elina, tu es encore au bureau ? » demanda-t-il, sa voix tendue.

« Oui, pourquoi ? »

« Reste où tu es. J'arrive avec des nouvelles. »

Elina sentit une boule d'angoisse se former dans son estomac. Andrew n'avait jamais été aussi pressé. Quinze minutes plus tard, il entra dans son bureau, une liasse de documents à la main.

« J'ai trouvé quelque chose, » annonça-t-il en déposant les papiers sur la table. « Sienna a un passé bien plus sombre qu'on ne le pensait. »

Elina se pencha sur les documents, ses yeux parcourant les pages. Des photos, des rapports, des témoignages. Andrew lui expliqua tout en détail.

« Elle a été impliquée dans plusieurs scandales financiers, » expliqua-t-il. « Des détournements de fonds, des affaires louches. Mais ce qui est le plus troublant, c'est cette histoire avec un ancien associé. Il a disparu sans laisser de traces, et Sienna était la dernière personne à l'avoir vu. »

Elina sentit un frisson parcourir son échine. « Tu penses qu'elle pourrait être liée à sa disparition ? »

Andrew haussa les épaules. « Rien n'est prouvé, mais c'est suffisant pour semer le doute. Si on rend ça public, elle ne pourra plus jouer les victimes. »

Elina réfléchit un instant. « Mais si elle se rend compte qu'on a ces informations, elle pourrait devenir encore plus dangereuse. »

Andrew acquiesça. « C'est un risque, mais c'est peut-être notre seule chance de la stopper. »

Elina hocha la tête, une lueur de détermination dans les yeux. « Alors faisons-le. Mais de manière intelligente. »

Le lendemain, Elina et Andrew organisèrent une réunion avec leur équipe de communication. Ils élaborèrent une stratégie pour diffuser les informations sans que cela ne les éclabousse.

« On va faire en sorte que cela ressemble à une fuite anonyme, » expliqua Andrew. « Comme ça, Sienna ne pourra pas nous accuser directement. »

Lana intervint, son visage sérieux. « Et si elle réagit violemment ? Si elle essaie de se venger ? »

Elina posa une main rassurante sur l'épaule de son amie. « Nous devons être prêts à tout. Mais nous ne pouvons pas la laisser continuer à nous manipuler. »

Quelques jours plus tard, les premiers articles sur le passé trouble de Sienna commencèrent à apparaître. Les médias se jetèrent sur l'histoire, relançant l'intérêt du public pour la femme mystérieuse. Sienna devint la cible des critiques, son image soigneusement construite s'effondrant peu à peu.

Un soir, alors qu'Elina rentrait chez elle, elle trouva une enveloppe glissée sous sa porte. À l'intérieur, une lettre écrite à la main.

** »Tu penses avoir gagné, mais tu ne fais que commencer à comprendre. Prépare-toi à perdre tout ce que tu as construit. »**

Elina sentit une colère froide l'envahir. Elle serra la lettre dans sa main, déterminée à ne pas céder à la peur.

Le lendemain, elle retrouva Andrew et Lana pour leur montrer la lettre. Andrew fronça les sourcils en la lisant. « Elle essaie de te faire peur. »

Lana semblait inquiète. « Mais si elle passe à l'action ? »

Elina secoua la tête. « Nous devons rester concentrés. Si elle veut la guerre, elle l'aura. Mais nous ne la laisserons pas nous intimider. »

Andrew posa une main sur son épaule. « On est avec toi, quoi qu'il arrive. »

Elina hocha la tête, reconnaissante de leur soutien. Elle savait que la bataille ne faisait que commencer, mais elle était prête à affronter les défis à venir, peu importe le prix.

Le calme qui suivit les révélations sur Sienna fut trompeur. Bien que le public soit maintenant au courant des activités douteuses de Sienna, Elina savait qu'elle ne se contenterait pas de se laisser faire. L'angoisse de ce qu'elle pourrait tenter pour se venger planait au-dessus d'elle comme un orage imminent.

Un après-midi, alors qu'Elina travaillait sur la campagne de sensibilisation pour l'organisation, Andrew frappa à la porte, l'air préoccupé.

« Elina, tu dois voir ça, » dit-il en entrant.

Il lui tendit un article en ligne. Le titre en lettres capitales l'interpella : ** »Sienna Fairchild RÉPOND AUX ACCUSATIONS : UN SCANDALE MONTÉ DE TOUTES PIECES ? »**