Chapitre 2 Les gars, attrapez-la !

Tard dans la nuit, au bar Nightscape, les lumières tamisées créaient une ambiance idéale. Le bar bourdonnait de vie, son atmosphère étant agréable d'un mélange de musique et de conversations murmurées.

Eliana est entrée dans la cabine, apercevant une silhouette familière qui buvait déjà un verre.

Elle a légèrement tapé sur la table avec ses doigts. « Brenna. »

Cela faisait des années qu'Eliana avait épousé Johnny, des années de silence entre Brenna et elle. Pourtant, malgré la distance, Brenna avait toujours été celle qui prenait soin des biens d'Eliana, agissant comme une tutrice de confiance pour gérer ses affaires.

Dès que Brenna l'a vue, elle s'est levée d'un bond et a serré Eliana dans ses bras. « Enfin, tu te débarrasses de ce salaud. J'attends ce jour depuis toujours. »

La voix de Brenna tremblait d'excitation et d'émotion, ses larmes manquant de couler. Lorsque Eliana avait soudainement annoncé son mariage imminent il y a quelques années, Brenna avait été certaine qu'il s'agissait d'une blague.

Après tout, Eliana était célèbre : médecin prodige, designer accomplie, joueuse de jeux vidéo, espionne de premier plan et hacker talentueuse. La liste de ses identités était sans fin. Pourtant, à la fleur de l'âge et du succès, elle avait choisi de se retirer dans l'ombre, de vivre tranquillement en tant qu'épouse.

« Tu es éblouissante. Johnny doit être aveugle pour ne pas t'avoir vue telle que tu es. Mais il ne t'a jamais vue ainsi, n'est-ce pas ? », a dit Brenna en regardant les traits parfaits d'Eliana.

Le visage d'Eliana, délicat, était une merveille, avec des yeux pétillants d'intelligence et de charme. C'était un visage qui pouvait captiver n'importe qui, mais Johnny ne l'avait jamais vu ainsi.

Eliana a légèrement secoué la tête. « Non, il ne l'a pas fait. Quand il est parti, j'étais empoisonnée, laide, grosse et à peine reconnaissable. Ce n'est qu'après m'être débarrassée du poison que je suis redevenue moi-même. »

Brenna s'est penchée, la voix sérieuse. « Alors, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? Toutes nos affaires sont en suspens, attendant ton retour. »

Elle a pris un moment avant de poursuivre : « Tu n'as pas idée du nombre de personnes qui ont désespérément cherché à trouver Night, la légendaire médecin, au cours de toutes ces années. Ils ont offert des fortunes pour ton aide. Même Phantom a disparu du dark web, et tout le monde t'attend. »

Eliana a fait tournoyer le vin dans son verre, ses pensées dérivant. Qu'est-ce qui l'avait possédée ces trois dernières années ? C'était comme si elle avait été envoûtée, heureuse d'ignorer sa carrière et d'attendre l'amour d'un homme qui ne s'intéressait pas à elle.

« Ne t'inquiète pas, je suis de retour », a dit Eliana.

« Et as-tu trouvé qui t'a empoisonnée ? »

« Oui. C'est Hallie », a répondu Eliana, la voix plate, vide de toute émotion. Hallie Brown, sa demi-sœur, avait été responsable de sa souffrance.

Les yeux de Brenna se sont rétrécis. « Que vas-tu faire à ce sujet ? Vas-tu simplement la laisser s'en tirer ? »

Le regard d'Eliana s'est transformé en acier. « Bien entendu que non. Elle goûtera bien assez tôt à son propre poison. »

Ensuite, Eliana et Brenna ont discuté de leur travail autour d'un verre. Toutes deux belles et imposantes, elles attiraient l'attention de plusieurs hommes qui se trouvaient à proximité.

Un groupe d'hommes s'est approché d'elles, et l'un d'eux leur a parlé avec un sourire narquois. « Hé, belles dames, que diriez-vous de partager quelques verres avec nous ? »

La réponse d'Eliana a été glaciale. « Va te faire voir. »

L'homme a ri, sans se laisser décourager. « Tu es fougueuse. J'aime ça. Qu'est-ce qu'il y a ? Pas de petit ami pour te tenir compagnie ? Pourquoi ne pas passer la nuit avec moi ? »

Eliana était à bout de patience. « Je ne le répéterai pas. Laissez-nous tranquilles. »

L'homme, ne sentant pas le danger, a poussé plus loin. « Et si nous ne le faisons pas ? Vous venez ici, habillées comme ça, et vous vous attendez à ce qu'on ne vous remarque pas ? Vous devez être ici pour attirer l'attention. Vous devriez être contentes que je... ah ! »

Avant qu'il ne finisse sa phrase, le pied d'Eliana a heurté sa poitrine, l'envoyant valser.

« Tu... Tu as osé me frapper ? Les gars, attrapez-la ! », a-t-il crié, essayant de rallier ses amis.

Mais le temps que la sécurité du bar arrive, appelée par le bruit, les hommes étaient déjà étendus par terre, gémissant de douleur.

Tout le monde dans le bar était abasourdi, des murmures parcourant la foule. La rapidité avec laquelle Eliana s'était défaite des hommes était tout simplement impressionnante.

Elle s'est épousseté les mains et a jeté un coup d'œil aux silhouettes gémissantes par terre. « Allons dans une salle au premier étage », a-t-elle dit à Brenna, d'une voix calme et posée. « Nous pourrons continuer notre discussion sans être dérangées. »

Pendant ce temps, au premier étage, deux hommes observaient la scène depuis la balustrade.

Carl Jones a laissé échapper un faible sifflement, encore en train d'assimiler ce qu'il venait de voir. « Cette femme, c'est autre chose. Elle les a tous mis au tapis avant même que j'aie eu le temps de voir ce qui se passait. »

Johnny, qui se tenait à côté de lui, était impassible. « Oui. »

Carl a bu une gorgée de son verre, puis a ajouté avec un sourire en coin : « Elle est aussi magnifique. Bien plus jolie que ta femme. » Il se souvenait encore de l'ex de Johnny comme d'une femme ronde au visage couperosé.

« Ex-femme », a corrigé Johnny, d'un ton plat mais ferme.

Carl a hoché la tête, levant son verre pour porter un toast décontracté. « C'est vrai. Vous avez divorcé aujourd'hui. »

Après avoir bu une autre gorgée, il a poursuivi : « Mais si elle traîne avec Brenna, elle ne doit pas être si innocente que ça. »

Brenna était la rivale de Carl dans le monde des affaires, une concurrente féroce qui l'avait croisé plus souvent que l'on ne pouvait l'imaginer.

Eliana était de mauvaise humeur, ses pensées tournant autour des événements de la nuit. Brenna avait insisté pour qu'elles boivent en l'honneur de sa liberté retrouvée, et Eliana s'était soumise peut-être un peu trop. L'alcool commençait à la frapper de plein fouet, et elle sentait une brume étourdissante s'emparer d'elle.

Quand Brenna s'est excusée pour aller aux toilettes, Eliana a décidé de sortir dans le couloir, espérant qu'un peu d'air frais lui éclaircirait les idées. Mais alors qu'elle sortait, elle s'est arrêtée. Johnny se tenait là, juste derrière la porte.

Pendant un instant, Eliana a cligné des yeux, ne sachant pas si elle voyait des choses ou si son esprit embrouillé par l'alcool lui jouait des tours. Mais non, c'était bien lui.