Chapitre 5 Chapitre 5

Je me suis levé. « Vous dites que nous devrions simplement la laisser partir ? »

« Non. Je dis simplement que nous ne pouvons pas la forcer à prendre notre parti. Si nous le faisions, son choix serait invalide. »

« Kingston, elle a été kidnappée, je le sais. Je suis allée la chercher à son appartement et il n'y avait personne. Elle n'avait rien emballé, elle avait juste laissé toutes ses affaires... même sa guitare. »

La guitare de Georgia. C'était le symbole de l'espoir fragile qu'elle portait en elle alors qu'elle grandissait dans le système de placement familial, la seule chose qui représentait qui elle était vraiment.

J'ai dû m'arrêter. Le souvenir de cette guitare dans son appartement vide m'a fait mal.

« Carter, calme-toi. Nous n'allons pas laisser Georgia partir comme ça. Nous ne pouvons pas la forcer à revenir, mais nous pouvons découvrir où elle se trouve et l'aider si elle est en danger. »

- D'accord, me suis-je redressé. Ce n'était pas le moment de s'effondrer. Va parler à José. Il devrait pouvoir nous dire où elle se trouve. Je vais charger les armes et...

- Attends, dit Kingston en posant sa main sur mon épaule. Son geste était paternel mais ferme. - Pas si vite, Carter. Je ne veux pas que tu sois impliqué. Pas cette fois.

« Quoi ? Tu te moques de moi ? »

« Je suis très sérieux. Georgia ne vous fait pas confiance en ce moment. Elle ne fait confiance à aucun d'entre nous. Nous devons trouver quelqu'un en dehors des Venandi qui puisse intervenir ; sinon, nous risquons de la perdre. »

Je détestais l'admettre, mais Kingston avait raison. Sachant à quel point elle était têtue, Georgia pourrait m'en vouloir pour le reste de ma vie, et étant donné que je suis immortel, elle pourrait être en colère pendant très longtemps.

« Ok. Qui veux-tu envoyer ? »

« Quelqu'un de proche. Je sais qu'il fera le travail. »

« Bon, qui est-ce ? Je vais l'accompagner en renfort. J'attendrai dans la voiture pendant qu'il retrouve Georgia et la fait revenir vers nous. »

« Écoute-toi, Carter. C'est exactement pour cette raison que tu ne devrais pas t'impliquer. Nous avons convenu que nous ne pouvons pas « forcer » la Géorgie à faire quoi que ce soit. Sinon, nous ne serions pas meilleurs que nos ennemis. »

« Alors que veux-tu que je fasse ? Je ne peux pas rester assise ici sans rien faire. »

« Tu peux rester ici et attendre. Attendre ne signifie pas ne rien faire. Dans ce cas, c'est la meilleure chose que tu puisses faire. »

Je regardai Kingston avec incrédulité. Il me regarda en retour et nous nous affrontâmes comme deux lions. Je baissai les yeux en premier.

Kingston et moi étions amis depuis tellement d'années que je ne pouvais même pas dater la durée de notre lien. Je savais juste qu'il avait fait partie de moi pendant la majeure partie de ma vie d'adulte. Maintenant, il me disait de faire marche arrière à un moment où une femme qui comptait pour moi avait absolument besoin de moi.

Une femme que tu aimes probablement. Admets-le, Carter.

« Très bien. Comme tu veux, dis-je. Je t'attendrai ici. »

« Bien, je monte. »

Kingston monta à l'étage pour retrouver José. À seize ans, José était le plus jeune membre de l'équipe. C'était un médium très sensible dont les rêves atteignaient souvent le niveau de prophétie. Si quelqu'un pouvait dire à Kingston où se trouvait Georgia, c'était bien ce gamin doué de dons surnaturels.

Restée seule dans la bibliothèque, je me promenais dans la pièce. Kingston, qui avait toujours tout partagé avec moi, qui avait toujours compté sur moi en cas de crise, me disait d'attendre et de ne rien faire pendant qu'un autre gars partait au secours de Georgia.

Pour l'instant, je n'avais pas d'autre choix que d'accepter les ordres de Kingston.

Mais je n'allais pas me laisser faire. Qui que soit ce mystérieux sauveur, il allait se faire botter les fesses s'il ne ramenait pas Georgia en toute sécurité.

Jacob

T

Le rendez-vous à l'aveugle se passait bien. Étonnamment bien. En fait, je ne me souvenais pas de la dernière fois où je m'étais autant amusé avec un être humain.

Elle s'appelait Mélanie. Elle était jolie, à la manière d'un garçon manqué : des cheveux blonds brillants attachés en queue de cheval, des joues brûlées par le soleil et dénuées de maquillage, des yeux verts qui se plissaient aux coins quand elle riait. Elle travaillait dans un refuge pour animaux, possédait trois serpents de compagnie et adorait le baseball.

Jusque là, il n'y avait rien de trop intense entre nous. Aucune pression. Juste beaucoup de rires. Le genre de rires qui peuvent soudainement se transformer en baiser si on y ajoute la bonne quantité de bière. C'était une soirée deux pichets pour le prix d'un chez Grubby's Pizza, donc mes chances de ce baiser étaient bonnes.

« Alors, Jacob, parle-moi de toi », dit-elle. « Tu as tout entendu sur moi. Mon travail, mes serpents, mon obsession pour le baseball. Et toi ? »

« Il n'y a pas grand-chose à dire, en fait », ai-je dit. « J'ai vingt-six ans et j'ai vécu toute ma vie ici à Chicago. Je travaille dans le bâtiment, mais le travail est au ralenti ces derniers temps. Oh, et je collectionne les vieilles cartes de baseball. »

J'ai laissé de côté la partie sur le fait que mon père était un ange déchu. La seule fois où j'ai essayé d'être honnête avec une femme à propos de mon identité, elle a organisé une intervention de santé mentale lors de notre deuxième rendez-vous et j'ai presque fini en détention psychologique involontaire.

Les yeux verts de Mélanie s'écarquillèrent. « Vraiment ? Tu collectionnes les cartes de baseball ? Moi aussi ! »

Alors que notre pizza se réduisait à une seule part et que nous commencions à en servir notre deuxième pichet, j'ai senti la cuisse de Mélanie effleurer la mienne. Le bras appuyé sur la table, elle posa son menton sur sa main et me regarda avec un grand sourire, ses yeux verts étincelants. Elle se pencha plus près, jusqu'à ce que je puisse sentir la chaleur de son désir émaner de sa peau bronzée.

Puis mon téléphone a sonné.

J'aurais pu faire semblant de ne pas l'entendre, mais j'ai reconnu la sonnerie que j'avais choisie pour cet appelant. S'il y avait un appel que je ne pouvais ignorer, c'était bien celui-là.

« Salut, Mélanie, dis-je. Je déteste être un imbécile, mais je dois prendre cet appel. »

« Bien sûr, pas de problème. Je dois de toute façon faire un tour aux toilettes. »

Pour une raison que j'ignore, les femmes avec qui je sors ne pensaient jamais que je mentais quand je devais interrompre la soirée pour répondre au téléphone. D'autres hommes m'avaient dit que dans ce genre de situation, leurs rendez-vous à l'aveugle supposeraient qu'il s'agissait d'un appel de secours organisé à l'avance, mais cela ne m'est jamais arrivé. Peut-être était-ce dû à la fossette sur ma joue, ou peut-être au fait que j'ai pour habitude de dire la vérité aux femmes. Peut-être que le fait d'être le fils d'un ange déchu y était pour quelque chose, qui sait ?

Tandis que Mélanie s'éloignait, j'admirais la façon dont son jean moulant et délavé moulait ses hanches généreuses, et je me demandais si elle avait l'intention de sortir discrètement par la porte arrière de la pizzeria. Mon père aurait-il pu appeler à un pire moment ?

« Salut papa. Ça fait longtemps », le saluai-je. « Quoi de neuf ? »