Chapitre 3 3

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Jayden

Je me suis raclé la gorge avant de commencer à lire.

Chers enfants,

Si vous lisez ceci, je suis mort avant de pouvoir vous expliquer quoi que ce soit, et j'en suis désolé. Une triste histoire mal racontée sur du papier devra suffire à présent.

Kendall Briggs n'était pas le compagnon que ma Déesse m'avait donné. Nous nous sommes rencontrés lors d'une conférence alpha lorsque j'ai accompagné mon père, William Swift. À trente ans, j'étais l'une des plus vieilles femelles célibataires présentes, et Kendall le plus vieux mâle célibataire à trente-quatre ans. Nous avons discuté et trouvé un terrain d'entente sur lequel nous pensions pouvoir nous appuyer, alors nous avons conclu un accord. Nous serions choisis comme compagnons, étant entendu que nous nous séparerions à l'amiable si jamais l'un de nous trouvait son véritable compagnon.

« Que signifie amicalement ? » demanda Posy.

« Comme des amis. »

« Puisqu'il n'était pas son véritable compagnon, c'est pour ça qu'il pouvait lui faire du mal, n'est-ce pas ? » murmura-t-elle.

« Oui. Je suis vraiment désolé, Posy. »

Elle renifla un peu, mais hocha la tête pour me permettre de continuer.

Kendall ne respecta pas cet accord. Quand James avait quatre ans et Aiden trois, des émissaires du roi arrivèrent à Green River, et parmi eux se trouvait mon véritable compagnon. Logan Everleigh n'était ni un alpha ni un bêta, ni un gamma ni même un delta. C'était un vrai loup, comme il aimait se qualifier, mais pour moi, il représentait tout ce que j'avais toujours voulu chez un compagnon.

« Je parie que papa n'était pas content quand elle le lui a dit », a dit Posy. « Qu'est-ce qu'un e-missionnaire ? »

« Un émissaire est un représentant », expliquai-je. « Comme nous le sommes lorsque le roi Julien nous envoie quelque part. »

« Merci. Continuez à lire, s'il vous plaît. »

Quand les émissaires sont partis rejoindre la meute royale, j'y suis allé avec mon compagnon et je vous ai emmenés avec moi. J'aurais dû savoir à ce moment-là que Kendall complotait quelque chose. Si je n'avais pas été aveuglé par le bonheur, j'aurais compris qu'il ne laisserait jamais ses héritiers quitter Green River.

Pendant trois mois, mon compagnon et moi avons vécu dans le bonheur et la paix, rendant souvent visite à ma famille. Chaque jour brillait davantage et j'osais rêver que nous aurions le reste de notre vie à passer ensemble en famille heureuse. Logan vous aimait tous les deux, James et Aiden, comme si vous étiez ses propres fils. Posy, vous auriez été la prunelle de ses yeux, sa petite princesse, si seulement il avait vécu assez longtemps pour vous connaître.

« Oh ! » dit-elle d'un ton blessé. « J'aurais pu avoir un vrai père. J'aurais pu savoir ce que c'est que d'avoir un papa. »

« Viens ici, bébé. »

Après avoir posé la lettre sur le comptoir, j'ai enroulé mes bras autour de sa taille et je l'ai serrée contre moi. Elle a essuyé ses larmes sur mon t-shirt et a reniflé, puis m'a demandé de continuer à lire.

« Tu es sûre ? » lui ai-je murmuré à l'oreille.

"Je suis sûr."

Contre mon meilleur jugement, mais sachant que c'était son droit comme Aiden l'avait dit, j'ai pris la lettre et l'ai lue, la gardant blottie à mes côtés.

Malheureusement, Kendall a tout détruit. Avant même que je sois sûre que Posy dormait sous mon cœur, Kendall nous a trouvés et a tué Logan. Il a tué mon compagnon sous mes yeux pendant que James et Aiden étaient à l'école. Il a rapporté au roi Magnus qu'il avait trouvé l'homme qui nous avait « kidnappés », mais qu'il était trop tard pour me sauver de la « folie » de Logan. Il a simulé ma mort pour que ma famille ne sache pas qu'il fallait me sauver, puis a inventé une histoire pour que sa meute pense que j'avais été enlevée par des voleurs.

Dans son ignorance de la vérité, le roi a félicité Kendall pour son dévouement sans faille à nous retrouver et lui a offert une compensation pour les « crimes atroces » commis par un membre de la meute royale.

Quelle ironie que Kendall ait été grassement payé pour avoir tué mon compagnon innocent et nous avoir tous ramenés à Green River – ou devrais-je dire, nous avoir ramenés en enfer ?

« Que veut dire atroce ? » demanda Posy. « Et ironique ? »

« Atroce signifie mauvais. Vraiment mauvais. Genre, vraiment très mauvais. Ironique signifie le contraire de ce à quoi on s'attend. »

« Ma mère connaissait des mots compliqués », marmonna-t-elle en jouant avec ses doigts. « Même si ce n'était pas écrit en cursive, j'aurais eu du mal à le lire. »

« Je peux t'aider à améliorer ton vocabulaire, si tu veux. Ce ne sera pas un problème », lui dis-je doucement. « Nous pouvons lire ensemble. »

« Et visite la bibliothèque alpha ! » Ses yeux s'illuminèrent, ce qui me fit plaisir car ils semblaient si tristes et sombres une seconde auparavant.

"Ouais. Est-ce que Tyler t'en a parlé ? C'est le seul qui y va vraiment."

"Ouais. À la soirée glace. Peux-tu continuer à lire la lettre maintenant, s'il te plaît ?"

"Bien sûr."

Que j'aie raison ou tort, j'ai refusé de lire les quelques phrases suivantes à notre fille. Je le lui dirais un jour, mais pour l'instant, elle n'avait pas besoin de savoir tout ça. Cela ne ferait que lui faire plus de mal et lui donner des cauchemars, alors j'ai sauté au paragraphe suivant.

Je ne sais pas combien de temps mon corps pourra encore supporter. Je suis seulement désolée de vous laisser derrière moi, mes chéris. Je resterais et vous protégerais jusqu'à ce qu'il rende son dernier souffle si je le pouvais, mais j'ai peur que la maladie me tue avant qu'il ne le puisse.

Je prie pour que vous soyez désormais libérés du monstre connu sous le nom de Kendall Briggs. Si ce n'est pas le cas, continuez d'essayer, mes chéris. Essayez encore et encore jusqu'à ce que vous vous échappiez de cet enfer misérable. Si vous franchissez les frontières de son territoire, dirigez-vous vers la meute de mon père, Crystal Caverns. Lui et ma famille vous protégeront.

« Ah ! » interrompit Posy. « C'est donc ainsi que James a su qui était sa famille. »

J'ai hoché la tête, puis j'ai fini de lire la dernière partie de la lettre.

Mes amours, je suis plus désolée que les mots ne peuvent le dire d'avoir ruiné vos vies et de vous avoir causé tant de souffrances aux mains de ce monstre. Je prie pour qu'il trouve une fin appropriée pour ses crimes atroces. Apprenez des erreurs de votre mère, mes enfants, et attendez votre véritable compagnon, peu importe le temps que cela prendra. Cela peut être douloureux ou embarrassant parfois, mais faites confiance à la Déesse et attendez son cadeau.

J'espère que vous savez tous les trois combien je vous aime. Que votre avenir soit aussi brillant, voire plus brillant que celui dont j'ai rêvé pour chacun de vous.

Ta mère aimante

« Mes frères avaient raison », murmura Posy. « Cela explique tellement de choses. Je suis tellement triste pour ma mère. Elle ne méritait pas ce qui est arrivé. Quel père... Non, je ne vais plus l'appeler comme ça. Je vais juste dire Alpha Briggs. Ce qu'Alpha Briggs a fait est vraiment atroce, comme l'a dit ma mère. »

Au moins Kendall Briggs a connu une fin appropriée , gronda Quartz. J'y trouve beaucoup de réconfort.

Une fin que tu as contribué à lui donner , je reniflai.

D'où mon réconfort , dit-il d'un ton suffisant.

« Oh ! Tu crois que je pourrais utiliser le nom de famille de mon père au lieu de Briggs ? C'est mon vrai nom de famille, n'est-ce pas ? »

« C'est vrai, lui dis-je. Posy Anne Everleigh. Magnifique, tout comme toi, ma belle. Je ne vois aucune raison pour laquelle tu ne pourrais pas l'utiliser si tu le souhaites. »

« Penses-tu qu'il reste des membres de la famille de mon père dans la meute royale ? » Posy se serra plus fort contre moi et me serra la taille dans une étreinte serrée, et je la serrai en retour.

Si cela lui plaisait, je passerais en revue toute la liste de la meute royale et interrogerais chaque membre de l'ancienne génération pour trouver la famille de son père.

« Nous le saurons », ai-je promis.

« Bien sûr, ils pensent tous qu'il était fou et qu'il a kidnappé et tué la compagne d'Alpha Briggs. Ils ne savent même pas que j'existe. Je ne devrais peut-être pas essayer de le savoir. »

« Chérie, faire éclater la vérité éclaircirait le nom de ton père et permettrait peut-être de tourner la page pour sa famille. C'est ta décision, comme toujours, et rien n'a besoin d'être décidé aujourd'hui. Prends ton temps et réfléchis-y, d'accord, ma belle ? »

« Très bien. » Elle s'étira et embrassa mon menton. C'était le plus haut qu'elle pouvait atteindre. « Je t'aime, mon dragon. Merci d'être venu avec moi aujourd'hui. »

« Oh, Posy. Ma douce fille. » Je l'embrassai sur le front. « Je perdrais Pierre-Feuille-Ciseaux pour toi à tout moment. »