Chapitre 2 2

Jake avait simplement hoché la tête, indifférent. C'était le début d'un chemin semé d'embûches, un tournant dans leur relation. La prochaine fois qu'ils se retrouveraient au bar, les choses seraient bien différentes, et le destin de chacun commencerait à se dessiner de manière inattendue.

Nathan avait toujours été un jeune homme modeste, à l'image de son apparence. Avec ses cheveux bruns en bataille, des lunettes à la monture épaisse et une stature plutôt frêle, il n'attirait pas forcément les regards. Dans le petit bar où il travaillait, il se fondait dans le décor, un peu comme une ombre qui s'affairait derrière le comptoir. Mais si son physique pouvait le désavantager, son caractère était tout le contraire : honnête, travailleur, il savait donner le meilleur de lui-même à chaque service. Chaque jour, il se levait tôt pour ouvrir le bar, mettant en place les chaises et nettoyant les tables avant que la clientèle n'arrive.

Le matin, le bar avait une atmosphère tranquille, presque méditative. Les rayons du soleil filtraient à travers les fenêtres, créant des jeux de lumière sur le parquet usé. Nathan adorait ces moments de solitude, lorsqu'il pouvait rêver d'un avenir meilleur, loin des soucis et des obligations qui l'accablaient. Il se mettait parfois à imaginer un monde où il pourrait faire ce qu'il aime sans avoir à compter chaque centime, où il pourrait voyager et découvrir des paysages inconnus, loin de cette ville qui lui semblait étouffante.

Mais la réalité le rattrapait rapidement. Lorsqu'il ouvrait la porte du bar, l'odeur du café fraîchement moulu et des pâtisseries réchauffées lui rappelait qu'il devait se plonger dans une routine monotone. Les clients, souvent des habitués, venaient pour leur dose de caféine et quelques rires, mais Nathan savait que peu d'entre eux prenaient vraiment le temps de le voir. La plupart se concentraient sur leurs propres conversations, leurs propres vies. Bien sûr, il y avait des visages amicaux, des sourires échangés, mais souvent, il se sentait invisible, comme si sa présence n'avait pas d'importance.

Un soir, alors qu'il servait des cocktails, une cliente, une jeune femme blonde, l'avait interpellé. « Tu sais, Nathan, je trouve que tu es le meilleur barman de la ville ! » Elle avait un sourire éclatant, et il avait senti son cœur s'emballer un instant. Mais la réalité l'avait rapidement frappé. Elle n'avait pas ajouté qu'elle était ici depuis plusieurs mois, qu'elle avait commencé à reconnaître son travail. Elle avait juste lancé cette phrase sans y penser, comme un compliment jeté au vent.

Il avait répondu avec un sourire timide. « Merci, c'est gentil de ta part. » Mais dans son cœur, il savait que ce n'était pas assez. Chaque compliment lui semblait une lueur d'espoir, mais il ne suffisait jamais à compenser le sentiment de stagnation qui l'envahissait. Son rêve d'une vie meilleure lui semblait de plus en plus lointain, et il se demandait souvent s'il était condamné à vivre ainsi, coincé derrière un bar à servir des boissons aux autres, sans jamais avoir l'opportunité de savourer la vie lui-même.

Après le service, Nathan s'asseyait souvent sur une des chaises du bar, épuisé mais incapable de quitter les lieux. Il contemplait les bouteilles alignées derrière lui, des flacons colorés remplis de promesses et d'aventures. Il rêvait de mélanger des ingrédients pour créer des cocktails qui feraient sensation, qui seraient dignes des plus grands établissements de la ville. Mais ces rêves semblaient irréalistes. Chaque jour, il voyait ses espoirs s'évanouir dans le brouhaha de la vie quotidienne.

Il était conscient de son manque de reconnaissance. Les clients venaient et repartaient, sans vraiment s'intéresser à lui. Un jour, alors qu'il servait un groupe de jeunes en fête, il avait surpris une conversation qui l'avait profondément blessé. « Pourquoi il est là, lui ? On dirait qu'il ne sait même pas faire un bon cocktail. » La remarque avait été faite sur un ton de mépris, et il s'était senti piqué en plein cœur. Ce moment, ce regard de dédain, était devenu une cicatrice qu'il portait en lui.

À côté de cela, Nathan était aussi conscient de son potentiel. Lorsqu'il regardait des émissions de cuisine ou des compétitions de barmans à la télévision, il ressentait une envie profonde de se lancer dans cette aventure. Il rêvait de concevoir des cocktails qui feraient tourner les têtes, de se faire un nom dans le milieu. Mais à chaque fois qu'il se levait pour passer à l'action, il se sentait paralysé par la peur de l'échec. Et chaque jour qui passait sans qu'il ne fasse un pas vers son rêve le plongeait un peu plus dans la frustration.

Un soir, après une longue journée, il avait décidé d'écrire dans son journal. Les pages s'étaient remplies de réflexions sur sa vie, sur ses espoirs et ses déceptions. « Je veux croire qu'il y a quelque chose de mieux pour moi, » avait-il écrit. « Peut-être qu'un jour, je sortirai de cette routine. Mais comment ? » Chaque mot était chargé d'émotion, comme un cri du cœur. Mais au fond de lui, une petite voix lui disait qu'il était trop jeune pour abandonner, qu'il devait continuer à espérer.

Les conversations avec Sophie avaient également laissé une empreinte sur lui. En la voyant entrer dans le bar, il avait ressenti une attraction inexplicable. Il admirait sa beauté, son élégance. Mais il savait que sa vie était différente de celle de Jake. Elle était entourée de luxe, de glamour, tandis qu'il n'était qu'un barman dans un petit établissement. Chaque interaction, chaque sourire échangé, était teinté d'une nostalgie amère. Elle lui rappelait ce qu'il n'avait pas, ce qu'il désirait ardemment.

« Nathan, tu devrais vraiment sortir plus, » lui avait un jour lancé un collègue. « Il y a tout un monde en dehors de ce bar ! » Mais Nathan n'avait pas envie de se confronter à cette réalité. Sortir impliquait d'être entouré de gens qui semblaient avoir tout ce qu'il n'avait pas. De riches en fête, de jeunes qui ne savaient même pas ce que cela signifiait de travailler dur pour gagner sa vie. Cela l'écrasait un peu plus chaque jour.

Il savait qu'il devait changer sa perception de la vie. La routine était étouffante, mais il se sentait piégé par la peur de l'inconnu. Un soir, alors qu'il nettoyait le bar après la fermeture, il se mit à rêver de prendre un risque, de s'inscrire à un cours de mixologie. Mais chaque fois qu'il pensait à s'inscrire, une voix intérieure le décourageait. « Et si tu échouais ? » pensait-il. Les doutes le tenaient enchaîné, l'empêchant de faire le premier pas.

La vie continuait d'avancer, avec ses hauts et ses bas. Nathan se retrouvait souvent à rêver tout en essuyant des verres. Des visions de voyages, de soirées animées où il pourrait servir des cocktails élaborés et être reconnu pour son talent. Mais chaque matin, il se réveillait dans son petit appartement, avec la même routine qui l'attendait. Une journée de travail, des clients à servir, et l'impression de tourner en rond.

Les jours passaient, et Nathan s'accrochait à l'idée qu'un jour, quelque chose changerait. Peut-être qu'un événement fortuit le sortirait de cette monotonie. Il se surprenait à espérer des rencontres inattendues, des opportunités qui lui feraient voir la vie sous un nouveau jour. Mais pour l'instant, il continuait d'observer le monde à travers la vitre du bar, sentant son cœur lourd d'un désir insatisfait.

Et puis, un soir, alors qu'il servait des cocktails avec une application étonnante, il aperçut Sophie dans la salle. Elle avait l'air perdue dans ses pensées, assise seule à une table. Son cœur s'accéléra à la vue de cette femme qui incarnait tout ce qu'il désirait. Le mélange de beauté et de tristesse sur son visage l'attira comme un aimant. Ce soir-là, il prit son courage à deux mains et décida d'aller lui parler. Peut-être qu'elle pourrait lui apporter une lueur d'espoir dans sa vie monotone. Peut-être que leur rencontre pourrait être le début d'un nouveau chapitre, non seulement pour elle, mais aussi pour lui.

S'approchant lentement, il essaya de cacher son hésitation. « Bonjour, je suis Nathan, le barman. Que puis-je vous servir ce soir ? » Sa voix était plus douce qu'il ne l'avait prévu, presque tremblante. Sophie leva les yeux, surprise, et un sourire se dessina sur son visage.

« Bonjour, Nathan. Je pense que je vais prendre un cocktail fruité, quelque chose de léger. » Sa voix avait une douceur qui réchauffait son cœur.

Il hocha la tête, se dirigeant vers le bar pour préparer la commande. Alors qu'il mélangeait les ingrédients, il pouvait sentir son regard sur lui. C'était un moment qui lui donnait l'impression d'être vu pour la première fois, et il se surprit à apprécier cette attention.

« Vous venez ici souvent ? » lui demanda-t-il en se retournant avec le verre.

« Je commence à le faire. J'aime l'ambiance. C'est apaisant. » Elle sembla réfléchir un instant

. « C'est différent de ma vie quotidienne. »

Nathan sourit, conscient de la mélancolie dans sa voix. « C'est vrai. Parfois, il faut juste s'échapper un peu. »

« Et vous, vous trouvez ça apaisant ? » Elle l'observait avec un intérêt sincère.

« Je... eh bien, c'est mon travail. Mais parfois, je rêve de faire plus. » Il hésita, conscient de la vulnérabilité de ses mots. « De créer quelque chose de spécial, de faire partie d'un monde plus grand. »

Sophie inclina la tête, intriguée. « Vous voulez être reconnu pour votre talent, n'est-ce pas ? »