Chapitre 3 Chapitre 3

Je m'approche de lui et le serre fort dans mes bras.

"Je sais, grand frère et je suis la fille la plus chanceuse du monde pour ça." Il embrasse le haut de ma tête et me rend son câlin.

« Allez, allons chercher quelque chose à manger et puis rentrons à la maison », propose-t-il. « Vous avez du pain sur la planche pour demain. »

En regardant le désarroi dans la caserne des pompiers, je ris. Il a raison – cet endroit est en désordre. Ce n'est peut-être pas là où j'imaginais ma vie, mais je suis heureux d'être ici maintenant.

CHAPITRE TROIS

JACQUES

J'ESSAIE TOUJOURS DE comprendre que Lizzy est de retour à Pleasant Bay. Après qu'elle et Jordan soient partis hier, les gars et moi avons fait de notre mieux pour nettoyer un peu. Certes, l'endroit n'était pas une véritable porcherie, mais soyons réalistes : les hommes adultes ne sont pas les gens les plus soignés.

Aucun de nous ne vit à la caserne des pompiers, mais nous y restons de longues heures et si nous travaillons de nuit, nous avons tous des lits à l'étage avec des casiers pour nos affaires. Il y a quelques salles de bains, certaines avec douches, une grande cuisine, un salon, une salle de conférence et une salle de banquet. Garder tout cela propre n'est pas une tâche facile, et oui, nous devenons paresseux de temps en temps.

Après mon quart de travail, je suis rentré chez moi et je ne pensais qu'à Lizzy. La fille dont je me souviens avait disparu et à sa place se trouvait une femme magnifique. Mec, je n'arrive pas à croire comment elle a grandi. Cela fait probablement cinq ou six ans que je ne l'ai pas vue.

J'ai perdu contact avec sa famille après l'obtention de mon diplôme. Jordan est entré dans l'armée et j'ai rejoint l'académie des pompiers. Ce n'est que quelques des années plus tard, je suis revenu à Pleasant Bay pour y rester. J'ai trouvé un emploi dans les pompiers locaux; le reste appartient à l'histoire.

Le lendemain matin, je venais d'arriver à la caserne des pompiers et je sortais de mon camion lorsque j'ai vu Jordan partir.

"Hé mec, quoi de neuf?" Dis-je en lui serrant la main.

"Pas grand-chose, juste aider Elizabeth à s'installer dès son premier jour."

Je ris de lui. "Tu sais que c'est une grande fille, n'est-ce pas ?"

Il me lance un regard sévère. Jordan peut être intimidant dans une bonne journée, et quand vous l'énervez, cet homme est une véritable bête. C'est une bonne chose pour moi ; Je suis son meilleur ami, mais quand même, cet homme fait peur.

Jordan et moi sommes devenus amis quand nous étions petits. Il a toujours été très sérieux, et moi non. Certes, je cachais beaucoup de douleur et de chagrin avec de l'humour et des blagues, mais je me suis dit : pourquoi ne pas faire sourire les gens ?

Jordan a vu clair en moi. Il m'a aidé à me stabiliser lorsque j'en avais besoin, et c'est lui qui m'a encouragé à rejoindre l'académie des pompiers après le lycée. Il savait que je devais sortir et m'a aidé à trouver un moyen de le faire. Je lui en serai éternellement redevable.

La vie à la maison n'a pas toujours été la meilleure pour moi et j'ai essayé de l'éviter autant que possible. Jordan est la seule personne à avoir compris cela et ne m'a jamais posé de questions à ce sujet. Mes parents n'étaient pas des gens avec lesquels personne n'aurait jamais voulu être, moi y compris. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles je ne suis jamais sorti deux fois avec la même fille : pas besoin de rencontrer les gens si vous n'êtes sorti qu'une seule fois. Même Jordan ne les rencontre qu'une fois, ce qui était de trop pour moi.

"Oui, connard, je sais, mais je voulais quand même m'assurer qu'elle allait bien." il poussa un profond soupir. "Elle a traversé beaucoup de choses ces derniers temps, et je sais que rentrer à la maison n'est pas quelque chose qu'elle voulait faire au départ, mais mec, je ne peux pas vous dire à quel point je suis heureuse de la retrouver." Il m'a fait un immense sourire.

Jordan n'était pas un homme très émotif, donc ce côté de lui était un peu nouveau pour moi.

"Est-ce que tout va bien?" Je demande : « Vous avez dit qu'elle a traversé beaucoup de choses ; est-ce qu'elle va bien ?

Jordan passe ses mains dans ses cheveux et me regarde. C'est pour lui un message que peu de gens connaissent, mais quand il le fait, il essaie de comprendre quelque chose dans sa tête.

"Ce n'est pas mon histoire à raconter, mais sache ceci", me lance-t-il avec ce regard méchant, "tout homme qui essaie de blesser ma petite sœur rencontrera une colère comme aucun autre. Cela, mon ami, est une promesse.

Un frisson froid me parcourut le dos, non pas parce que j'avais peur de ce que Jordan disait, mais parce que je savais qu'il le pensait vraiment.

« Si vous vous inquiétez pour sa sécurité, vous connaissez les gars, et je la protégerai quand elle sera ici avec nous. Nous ne sommes peut-être pas formés militairement, mais nous sommes tous très doués pour nous protéger si le besoin s'en fait sentir.

Je ne sais pas pourquoi j'avais besoin de dire ça, mais c'est la vérité. Il n'y a rien que je ne ferais pas pour m'assurer qu'elle est en sécurité. Je sais que les autres ressentiraient la même chose. Nous ne sommes peut-être pas tous une famille, mais nous protégeons toujours les nôtres, et Lizzy est devenue l'une des nôtres, qu'elle le veuille ou non. Elle a peut-être eu un grand frère de naissance, mais elle a simplement hérité de bien plus depuis qu'elle a accepté ce nouvel emploi.

"Merci, mec", dit Jordan. «Je sais que vous le ferez tous. Cela a été quelques semaines folles, et je suis juste un grand frère. Nos parents étant partis, je ressens plus que jamais le besoin de m'assurer qu'elle va bien. Tu vois ce que je veux dire ?

Il sourit à la dernière partie, et je ne peux m'empêcher de sourire avec lui. Je n'ai pas de famille, mais je comprends d'où il vient. En grandissant, Jordan et sa sœur ont toujours été proches. Il ne l'a jamais traitée comme une petite sœur ennuyeuse et l'a toujours laissée nous accompagner quand elle le voulait. Au début, je pensais que c'était bizarre ou que peut-être ses parents lui faisaient l'emmener avec elle. lui, mais au bout d'un moment, j'ai réalisé qu'il appréciait sa compagnie et qu'à sa manière, il lui apprenait beaucoup sur la vie lorsqu'elle était avec nous.

«Eh bien, je ferais mieux d'y aller pointer; Je ne veux pas que les citoyens de Pleasant Bay pensent que je ne suis pas au travail. Je dis en plaisantant.

"Tu me tues, Jake", dit Jordan en secouant la tête et en s'éloignant. "Hé!" me crie-t-il.

Je me retourne et le regarde : « Quoi de neuf ? »

« Quoi qu'il en soit, garde-la en sécurité, compris ? Il dit que ce regard sévère revient sur place.

« Toujours », dis-je en lui faisant un salut simulé, et je le pense sincèrement. Quoi qu'il se passe, je veillerai à ce que Lizzy soit en sécurité.

J'entre dans la caserne des pompiers et instantanément, l'odeur du café me frappe. L'arôme est si merveilleux que je ferme les yeux et respire profondément. Quand j'ouvre les yeux, Greg me regarde avec un grand sourire et une tasse de café à la main.

"Quoi?" Dis-je en le regardant.

« Rien », répond-il en buvant une grande gorgée de son café. "Aahh," il fait claquer ses lèvres. "C'est le paradis dans une tasse, et je n'ai même pas eu besoin de le faire."

Je lui lance un regard interrogateur. « Comment ça, tu n'as pas réussi ? Je sais que Keith ne sait pas faire de café et que Tony et Paul ne savent même pas comment faire bouillir de l'eau, alors qui a fait du café ?

Liam sourit simplement. Et puis ça me frappe, Lizzy.

« Vous avez compris, n'est-ce pas ? dit-il ; le sourire arrogant sur son visage en est un que je veux lui gifler.

« À quelle heure est-elle arrivée ici ? Je demande en regardant ma montre. Il n'était que 6h30 du matin. Lorsque je parlais avec Jordan, je n'ai pas enregistré l'heure qu'il était.

"Elle et Jordan étaient là vers 6 heures du matin. J'étais en train de me réveiller quand ils sont entrés." Dit-il en prenant une autre gorgée.

"Il vaudrait mieux qu'il en reste, ou toi, mon ami, tu laves des camions de pompiers pendant un mois", dis-je en le contournant et en me dirigeant vers la cuisine.

J'entends Greg rire derrière moi, mais je ne prends pas la peine de me retourner et d'entrer dans la cuisine. Ce que je découvre, c'est un spectacle que je n'aurais jamais pensé voir.

Lizzy est debout près de l'évier et fait la vaisselle pendant qu'on sent une autre tasse de café infuser dans une toute nouvelle cafetière !

Elle a dû m'entendre entrer, car elle s'est détournée de ce qu'elle faisait et m'a fait un grand et sincère sourire. Le sourire illumine tout son visage et je peux dire qu'elle apprécie ce qu'elle fait. Qui aurait cru que faire la vaisselle et préparer le petit-déjeuner pouvait apporter autant de joie à quelqu'un ?

"Matin! Le café sera prêt dans quelques minutes et des muffins et bagels frais sont sur le comptoir. Elle retourne à ses corvées et termine le dernier de son travail.

Je suis resté là, abasourdi, pendant une minute. Greg se moque de moi, me ramenant à l'ici et maintenant.

"Merci, mais tu sais que tu n'étais pas obligé de faire quoi que ce soit de tout ça, n'est-ce pas ?" Je lui dis. Je ne veux pas qu'elle pense qu'elle est notre servante. Ce n'est pas le cas. Elle est là pour nous aider à organiser nos formalités administratives et à faire en sorte que les choses se déroulent bien mieux que nous ne le pourrions jamais.

Elle me sourit et s'essuie les mains sur le torchon à côté d'elle.

"Oh, je sais, mais je voulais juste faire quelque chose de gentil pour vous tous. En plus, dit-elle en haussant les épaules, j'ai besoin de café le matin. Les matins sans cela ne sont pas agréables. Je promets de garder ce bébé rassasié toute la journée si nécessaire. Elle me fait un clin d'œil et un sourire.

Je prends un des muffins sur le plateau sur le comptoir, me dirige vers la cafetière et m'en verse.

"Pourquoi cette nouvelle cafetière ?" Je demande même si je suis presque sûr de connaître la raison.

Elle fronça le nez – la chose la plus mignonne que j'aie jamais vue, pourrais-je ajouter – et me regarda.

«Hier, quand Jordan me faisait visiter les lieux, j'ai vu celui-là, et il n'y avait absolument aucune chance que je boive quoi que ce soit dans ce pot. À quand remonte la dernière fois que vous avez décidé de nettoyer cette chose ?

Je me moque d'elle parce qu'elle n'a pas tort. C'est l'une des choses pour lesquelles nous sommes tous paresseux, et même si nous la nettoyions à chaque fois que nous l'utilisions, elle avait besoin d'un nettoyage en profondeur.

"Considérez cela comme un cadeau de bienvenue de ma part pour vous tous." dit-elle.

"Eh bien, merci beaucoup", dis-je en sirotant le breuvage frais.

Je ferme les yeux lorsque le goût frais du meilleur café que j'ai jamais bu explose sur ma langue. J'entends Lizzy rire et j'ouvre les yeux.

"Bien?" demande-t-elle.

"Mieux que bien, c'est incroyable."

Elle me fait un sourire sincère et dit : « Cela me rend heureuse. Profitez de votre petit-déjeuner ; Je pars m'attaquer au bureau.

Elle se retourne et sort de la cuisine.

Juste avant qu'elle parte, je la prends doucement par le bras et la regarde. Ses yeux sont du bleu le plus brillant que j'ai jamais vu et sa peau est douce sous mes mains. Je prends une inspiration régulière et dis à voix basse seulement pour elle : « Je voulais juste que tu saches que pendant que tu es ici, les garçons et moi veillerons à ce que tu sois en sécurité, d'accord ?

Ses yeux s'écarquillent et sa respiration s'accélère un peu.

« Qu'est-ce que Jordan t'a dit ? » Le choc dans sa voix est perceptible, et même si je ne voulais pas lui faire peur, je sais que je l'ai fait.

J'adoucit ma prise sur son bras, je ne veux pas qu'elle pense que je lui fais du mal. La façon dont elle me regarde me fait penser à un chaton effrayé.

"Rien; il a dit que ce n'était pas son histoire, mais il s'inquiétait simplement pour votre sécurité. Je voulais que tu saches que tu seras toujours en sécurité dans la caserne des pompiers avec nous. Quoi qu'il en soit.

Elle baisse les yeux, prend une profonde inspiration, puis me regarde.

« Merci, Jake. Je ne suis pas prêt à parler de ce qui se passe, mais savoir que tu te soucies suffisamment de moi pour surveiller mes arrières signifie tout pour moi.

Elle est si proche de moi que je pourrais me pencher et l'embrasser.

D'où diable vient cette pensée, je ne sais pas, mais avant que mon cerveau puisse l'enregistrer, j'entends quelqu'un se racler la gorge derrière moi. Je relâche Lizzy et me retourne pour voir Charlie nous souriant tous les deux.

« Il reste du café ? dit-il entre deux rires.

Lizzy va rapidement lui chercher une tasse et je le regarde, pour quelle raison je ne sais pas. Ce n'est pas comme s'il avait interrompu quoi que ce soit, mais mec, je voulais que ce soit quelque chose.