Chapitre 4 04

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« Y a-t-il quelque chose qui ne va pas, M. Daniels ? »Demanda Eliza d'un ton grave.

Il leva timidement une large épaule, « Oh, je me demandais juste si tu avais reçu mon email... d'hier soir. »

Avec hâte, elle commença : « Oh oui, j'ai reçu le contrat pour–«

Cependant, il intervint doucement, « Non... Je veux dire mon autre e-mail. »

Eliza serra ses lèvres l'une contre l'autre et croisa ses mains sur ses genoux. Regardant ses paumes rougies, elle avait espéré que Troie n'allait jamais en parler. Elle pensait qu'il comprendrait le point de son absence de réponse au message non ouvert avec le sujet : « FÉLICITATIONS !!! »

« Je présume que tu n'as pas compris », marmonna-t-il avec déception.

Elle leva la tête et sourit : « Je l'ai fait. J'ai juste... je n'ai pas encore eu le temps de l'ouvrir. »

Troy a renvoyé l'expression chaleureuse, même s'il savait que cet e-mail avait été envoyé immédiatement après lui avoir envoyé les nouveaux contrats Bluestar. Pourtant, il ne pouvait pas être contrarié à ce sujet. Elle a dit qu'elle était occupée et qu'il n'en douterait pas.

Il a mis ses mains dans ses poches et a regardé le sol, « Je suis vraiment désolé si c'était inapproprié d'envoyer quelque chose comme ça. Je n'ai tout simplement pas eu le temps de passer d'une réunion à l'autre hier, et quand je suis sorti, il était déjà 16 heures et tu étais parti. »

« Oh euh... tout va bien, M. Daniels », le rassura-t-elle avec un léger malaise. « Maintenant, si tu veux bien m'excuser, je dois–«

« Vous étiez contrarié ? »il s'est glissé avant qu'elle puisse finir debout.

« Hein ? »elle jeta un coup d'œil confus.

Il rit inconfortablement et secoua la tête, « Peu importe. Pardonnez – moi, à ce sujet. »

Les sourcils d'Eliza ont rencontré la perplexité, et il a levé la main pour un adieu rapide, « Désolé, je devrais vous laisser retourner au travail. »

« D'accord... M. Daniels. Je te verrai à la réunion de lancement de 15 heures ? »interrogea – t-elle en levant le menton.

« Oh, oui. D'accord, d'accord ! »il gloussa nerveusement avec de légères taches roses sur son visage.

Eliza a été perturbée lorsqu'elle a vu M. Daniels presque trébucher sur ses propres pieds avant qu'il ne se secoue à la poignée de la porte pour se laisser sortir.

Son inquiétude était étrange, et ils n'ont presque jamais eu une conversation complète qui ne concernait pas les finances. Cependant, elle ne s'est pas attardée sur ses intentions tout en ramassant rapidement son sac à main pour une autre brève excursion aux toilettes.

Au moment où elle est entrée dans la salle de conférence, elle retenait à nouveau son souffle. Une nouvelle poignée d'yeux du département des Finances jetaient un coup d'œil sur sa silhouette plus mince. C'était étrange de se sentir aussi nerveuse que la toute première semaine où elle a commencé à travailler pour l'énorme entreprise. Travailler dans un domaine à prédominance masculine lui a toujours fait ignorer les insultes directes et indirectes qui avaient toujours quelque chose à voir avec le fait d'avoir des seins, un vagin et d'être une femme de couleur.

Les attentes d'une femme noire au pouvoir incompétente, ou pas à la hauteur de sa position élevée, ont été rapidement réduites au silence après qu'elle ait obtenu à Bluestar une augmentation de vingt-cinq pour cent de ses bénéfices dans les six mois suivant ses recherches. Le respect était apparent, les compliments pour elle étaient privés et tacites, mais être la seule femme sous Blackwell apportait encore ses défis.

Elle s'est dit qu'avoir une femme comme PDG aurait rendu les choses un peu plus faciles, mais bien sûr, elle devait encore travailler deux fois plus dur et prouver sa persévérance, tandis que ses homologues pouvaient se détendre dans leurs positions.

Blackwell a toujours été très dure avec elle avant d'atteindre son titre de CIO. Pendant longtemps, Eliza a supposé que c'était parce que sa position de superviser plusieurs de ses collègues sur le parquet avait quelque chose à voir avec la sévérité qui lui était dirigée. Cependant, après que sa bosse de bébé soit devenue évidente, le manque de sympathie n'était pas quelque chose qu'Eliza pouvait justifier.

La longue conversation que Blackwell a eue avec elle, il y a plusieurs mois, dans son bureau était épuisante, mais elle a répondu aux quelques questions avec des réponses simples. Elle se souvient avoir regardé droit dans les yeux bleus froids de Blackwell qui essayaient de briser le comportement déjà raidi d'Eliza.

« Jusqu'où en êtes-vous ? »Demanda Blackwell en regardant le chemisier étrangement décontracté au-dessus de la monture d'Eliza.

« Quinze semaines », répondit promptement Eliza.

Blackwell se pencha en arrière sur sa chaise et expira d'agacement : « Qui est le père ? »

Les yeux d'Eliza étaient grands car elle ne s'attendait pas à ce que cette question sorte de l'interrogatoire de Blackwell.

« Eh bien ? Ou êtes – vous allé à la banque de sperme ? Êtes-vous une mère porteuse ? »Blackwell continua sans qu'Eliza ait la place de répondre.

« Non, » affirma doucement Eliza.

Blackwell plissa les yeux vers la jeune femme de trente-deux ans et dirigea un stylo vers le ventre rond d'Eliza « Est... cela va interférer avec vos devoirs ? Nous perdons déjà un temps précieux, en ce moment, à cause de cela. »

« Pas du tout, madame, » répondit timidement Eliza.

« Bien. Maintenant, j'attends les derniers rapports sur mon bureau dans la prochaine demi-heure », termina Blackwell, avant de revenir en arrière et de taper sur son clavier.

Eliza prit place à la table de conférence et glissa ses dossiers sur le bureau. Elle jeta un coup d'œil dans la pièce et trouva Troy lui souriant avec ses yeux à l'autre bout. Eliza pressa inconfortablement ses lèvres l'une contre l'autre en une fine ligne, montrant à peine un sourire.

Dès la fin de la réunion, elle emballait lentement ses dossiers. Sans surprise, Troy était déjà autour de la table et à quelques mètres d'elle– écartant les lèvres pour commencer une salutation bien qu'il ne puisse pas.

« Bonjour, M. Daniels ? »commença – t-elle, berçant ses dossiers jusqu'à sa poitrine, mais le regrettant instantanément de tendresse.

Troy avait du mal à trouver quelque chose à nouveau, mais il a finalement bégayé, « Était un... une réunion très instructive. »

« Oui, » se détendit Eliza, marchant maladroitement vers les portes entrouvertes.

Vanessa se tenait près de la sortie et Eliza lui a immédiatement remis un dossier de Manille que l'assistante savait qu'elle devrait taper pour Mme Kelly.

Alors qu'il la rattrapait, Troy a finalement laissé échapper : « Ça vous dérange si je vous parle de quelque chose, Mlle Kelly ? »

« Bien sûr, » croassa Eliza, s'arrêtant au milieu de la salle.

« Écoute... Je suis vraiment–« Troy avait commencé, mais il a été écourté dès qu'Eliza a attiré son attention dans le couloir.

Elle a aperçu Andrew et son équipe se promener dans le couloir pour se rendre à la salle de conférence, et ils ont malheureusement échangé des regards.

« Apportons ça dans mon bureau », ordonna Eliza, et Troy ne tarda pas à la suivre.

« Après-midi, Daniels, » Andrew fut prompt à intervenir au passage.

Troy leva la main et lui rendit un sourire sincère. La température d'Eliza montait et dès qu'ils se sont approchés de ses portes, elle s'est excusée aux toilettes.

Se précipitant dans la stalle, elle sortit rapidement son chemisier rentré et détacha sa jupe. C'était le septième voyage aux toilettes, et elle était épuisée de voir à quel point cela interrompait sa journée. Une fois qu'Eliza a fini de se laver les mains avec du savon, elle a tamponné une serviette en papier humide sur son visage. Elle avait encore chaud au visage d'avoir simplement vu Andrew pour la première fois de la journée. Il y avait une colère inévitable due au culot qu'il avait de saluer ouvertement M. Daniels et pas elle. Il créait un environnement perturbateur et rendait de plus en plus évident qu'il pouvait se passer quelque chose entre eux.

Elle s'approchait à nouveau de ses portes et vit Troie l'attendre tranquillement. L'air était encore un peu gênant quand elle l'a laissé entrer. Se promenant jusqu'à son bureau, elle s'assit lentement et décolla les talons de ses pieds en dessous.

« Alors de quoi vouliez-vous discuter, M. Daniels ? »elle soupira comme si elle était agacée, mais c'était vraiment à cause du soulagement de ses chaussures.