Chapitre 4 Je suis venue réclamer vos vies

Avec le retour d'Emily au sein du Groupe Morris, l'inévitable remaniement a commencé. Ses premières réformes ont provoqué une onde de choc dans toute l'entreprise.

Une restructuration radicale a entraîné le licenciement ou la réaffectation de nombreux hauts responsables, y compris les alliés de Kyson et Logan, qui avaient osé affronter Emily à son arrivée.

Le matin, le bureau de Kyson était une véritable scène de chaos. L'air était rempli de voix en colère, de coups de poings sur les tables et de bruits de chaises. « C'est scandaleux ! Après toutes les années que j'ai consacrées au Groupe Morris, en y mettant tout mon cœur et toute mon âme, pourquoi suis-je licencié de la sorte ? Ta famille me doit une explication ! Tu t'es réconcilié avec ta nièce et je ne suis qu'un dommage collatéral ? Comment est-ce juste ? »

D'autres personnes ont fait écho à ce sentiment, leurs visages rougissant de colère, ce qui contrastait fortement avec leur attitude polie habituelle.

Au milieu du tumulte, Kyson s'est efforcé de rétablir l'ordre, en disant : « S'il vous plaît, calmez-vous une minute... »

Logan, confortablement installé dans un coin, jouait avec son bracelet. Il était l'image même du calme, insensible à l'agitation. Sûr de son rôle de vice-président, il est resté indifférent au sort des autres. Pour lui, tant qu'il n'était pas la cible, le chaos qui l'entourait était sans importance.

Kyson s'est efforcé d'apaiser ses anciens alliés, mais il est resté calme intérieurement. Sa principale préoccupation était de préserver son propre statut et ses avantages, quels que soient les changements de personnel en dessous de lui.

Emily l'avait d'ailleurs consulté au préalable sur les ajustements de personnel, une décision issue de leurs discussions mutuelles.

« Oncle Kyson, le Groupe Morris n'est plus aussi stable financièrement qu'il l'était auparavant. Nous ne pouvons pas nous permettre d'avoir des employés inutiles. J'ai investi toutes mes économies pour sauver l'entreprise. Si nous laissons ces sous-performants continuer à épuiser nos ressources, nous pourrions finir par devoir liquider nos actifs. J'ai appris que Logan et toi aviez récemment investi dans un terrain dans la banlieue nord, dans le but d'y aménager un terrain de golf... »

L'argumentation d'Emily, axée sur les enjeux personnels, avait rapidement convaincu Kyson. La colère qu'il avait d'abord ressentie a disparu, remplacée par un accord. Ces gens devaient partir pour alléger le poids mort.

Emily n'avait guère de patience pour les longs débats avec ces vieux briscards. Elle préférait les laisser régler leur propre problème. Laissant l'entreprise derrière elle, elle est partie en direction de la maison familiale.

Le Manoir de Morris, connu sous le nom de Manoir de Rose, s'élevait sur ce qui avait été autrefois une vaste roseraie. Emily et sa mère aimaient toutes deux les roses, ce qui avait incité Joshua, le père d'Emily, à acheter le terrain et à y construire une maison pour leur famille.

De retour après trois ans, Emily s'est retrouvée angoissée de manière inattendue.

Pendant trois ans, elle avait agi de manière impulsive par amour. Elle se demandait si ses parents, qui veillaient sur elle depuis le paradis, l'auraient désapprouvée.

En mai, les roses de Merden étaient en pleine floraison, ce qui contrastait avec le climat plus froid de Vilgate. Lorsqu'elle quittait le Manoir de Collins, les roses n'avaient pas encore fleuri.

Les pensées de Braiden faisaient encore souffrir le cœur d'Emily, comme s'il était en train de se déchirer. Pourtant, ayant pris la décision de partir, elle savait qu'elle devait s'efforcer de renoncer à cet homme.

En entrant dans le manoir, Emily attendait avec impatience de voir des roses. En sortant de la voiture, son excitation s'est transformée en consternation. La roseraie que son père avait entretenue avec amour avait disparu, remplacée par des pivoines autour desquelles poussaient des mauvaises herbes.

Une vague de colère l'a envahie. Non seulement ils avaient pris possession de sa maison, mais ils avaient aussi détruit sa roseraie bien-aimée.

Ces intrus effrontés avaient-ils cru vraiment qu'elle était morte ?

Des rires ont brisé ses pensées, attirant l'attention d'Emily sur deux femmes élégamment vêtues qui sortaient de la maison, chacune bras dessus bras dessous avec un homme.

La femme de devant était vêtue d'une robe de dentelle blanche, ses cheveux étant coiffés d'un minuscule diadème de diamants. Elle s'est haussée pour un baiser, inconsciente du monde qui était autour d'elle.

Mais l'homme s'est soudain aperçu qu'il y avait une autre présence, ce qui a interrompu l'instant. Repoussant la femme, il a aperçu Emily. Sa réaction a été un véritable choc, comme s'il avait vu un fantôme. Perdant l'équilibre, il a trébuché et est tombé.

Les yeux écarquillés, il a balbutié : « Emily ! »

Les trois autres ont également tourné leur regard vers Emily, leurs réactions reflétant le choc de l'homme. Ils se sont couvert la bouche d'étonnement. Ruby Morris s'est écriée : « Es-tu réelle ou un fantôme ? »

Vêtue d'une robe blanche, Emily affichait une attitude froide, ses lèvres se retroussant en un sourire sardonique. Sa voix, à la fois envoûtante et captivante, a traversé l'air.

« La culpabilité engendre les fantômes. Je suis venue réclamer vos vies. Mathew Graham, Ruby Morris, êtes-vous prêts ? »