Chapitre 3 Quelle audace !

Emily, entourée de cadres supérieurs, s'est dirigée vers l'ascenseur. Se tournant vers le vice-président, elle lui a demandé : « Y a-t-il encore des absents ? »

« Oui. » Le vice-président, Caleb Reynolds, s'est rapidement approché. Il avait une attitude respectueuse, mais sa voix comportait un soupçon d'informalité. « Kyson et sa cohorte semblent vouloir te défier. »

« C'est vrai ? » Le visage d'Emily est resté impassible, son aura était immanquablement froide. « Les temps ont changé. Il est déconcertant que mes oncles refusent de l'admettre. »

Dans la salle de conférence, Kyson Morris et cinq directeurs se prélassaient sur leurs chaises, les jambes croisées, en savourant tranquillement leur café. Ils avaient l'air nonchalant, mais sous la surface, la tension montait.

« Pourquoi n'est-il pas encore là ? » Kyson, qui occupait le siège du président, a exprimé son impatience, ses traits se crispant. Se tournant vers sa secrétaire, il a ordonné : « Trouve ce qui le retarde. »

« Kyson, ne t'inquiète pas. Il viendra tôt ou tard. C'est normal pour un nouveau chef d'affirmer sa domination de cette manière », a fait remarquer Logan Morris. Sa tenue spéciale lui donnait l'air d'un dévot loin des mondanités.

Kyson a répondu en secouant la tête d'un air dédaigneux. « Les jeunes d'aujourd'hui manquent de fiabilité. Nous dirons ce que nous pensons le moment venu. Après tout, le Groupe Morris appartient à notre famille, et ma parole est sans appel. »

Alors qu'ils élaboraient leur plan pour dominer le nouveau PDG, leur conversation a été interrompue. La secrétaire s'est précipitée, le teint pâle d'inquiétude.

« Monsieur, il y a eu un changement. Le nouveau PDG a convoqué l'équipe de direction dans une autre salle de réunion. Leur réunion est presque terminée... », a-t-elle déclaré.

« Que viens-tu de dire ? » Le calme des directeurs chevronnés a volé en éclats. Ils se sont levés avec indignation et ont frappé la table avec colère. « Nous avons consacré des années au Groupe Morris, et voilà que nous sommes mis sur la touche par ce petit nouveau ! »

Quelle audace !

La secrétaire, le teint pâle, a hésité avant de réussir à dire : « En fait... Le PDG est une femme. »

La révélation a surpris Kyson et les autres. « Une femme ? »

Alors qu'Emily levait la séance, Kyson et Logan, suivis de leur entourage, ont fait irruption dans la salle, visiblement très remontés. Mais leur colère s'est rapidement transformée en choc lorsqu'ils ont vu Emily. « Emily ? Comment cela peut-il être toi ? »

Ni Kyson ni Logan n'avaient anticipé cette tournure des événements. La personne qui avait redonné vie au Groupe Morris et obtenu le cinquante-et-un pour cent des parts du groupe s'avérait être leur nièce !

N'avait-elle pas été présumée morte ?

Emily, l'ancienne héritière du Groupe Morris, avait disparu depuis trois ans dans un tragique accident d'alpinisme, tombée du haut d'une falaise et dont le corps n'a jamais été retrouvé. Ses oncles, Kyson et Logan, l'avaient pleurée lors de somptueuses funérailles, avant de prendre le contrôle du Groupe Morris et d'hériter des biens d'Emily. Leur imagination la plus folle ne leur permettait pas de croire qu'elle pouvait réapparaître miraculeusement.

Emily s'est réjouie de leur étonnement en s'asseyant confortablement dans son fauteuil. Elle a dit avec désinvolture : « Oncles, je suis revenue d'entre les morts. C'est choquant, n'est-ce pas ? »

Ses seuls mots ont suffi à changer l'atmosphère. Les visages de Kyson et de Logan se sont transformés de joie, et ils se sont approchés pour l'embrasser.

« Emily, c'est un miracle que tu sois en vie. Tes parents seraient tellement soulagés de l'apprendre... »

Se reculant sur son fauteuil pour les éviter, l'expression d'Emily s'est durcie avec un froncement de sourcils. Elle a croisé leur regard avec un détachement froid. « Je n'en doute pas », a-t-elle répondu, la voix empreinte d'un calme glacial.

Kyson et Logan, pris au dépourvu par la froideur de la jeune femme, ne savaient plus où donner de la tête.

Emily n'était pas là pour des retrouvailles. Elle s'est adressée aux cadres réunis, qui observaient la scène avec des expressions variées. « Vous travaillez tous au sein du Groupe Morris depuis des années et vous connaissez mes méthodes. Je suis ici pour protéger et élever l'héritage que mes parents ont laissé derrière eux. Vous pouvez compter là-dessus. Concentrez-vous sur vos responsabilités. Je ne suis pas pingre. Vos efforts seront bien reconnus et récompensés. »

Pendant ce temps, à la ville de Vilgate, Braiden était allé chercher Natalia à l'hôpital. Sur le chemin du retour, il était au téléphone, grondant : « Tu n'as pas trouvé de traces ? Qu'est-ce que tu as fait exactement ? »

Au bout du fil, l'assistant était visiblement inquiet. Malgré des recherches approfondies sur les images de surveillance couvrant des centaines de kilomètres et de nombreuses tactiques, Emily a disparu sans laisser de traces.

Il a réussi à dire : « Emily vient en effet d'un petit village d'Ontmore, et ses parents sont décédés des suites d'une maladie. »

Braiden, tapant ses doigts en rythme sur son genou, a commencé à se détendre. Il avait peut-être trop réfléchi.

Natalia, assise à côté de lui, a poussé un soupir pensif. « Mme Green est issue d'un milieu si modeste, et pourtant elle est partie sans rien revendiquer. Elle est vraiment exceptionnelle. N'est-ce pas, Braiden ? »

En entendant cela, Braiden a froncé les sourcils. Se souvenant de la femme réservée et silencieuse, il se demandait si elle avait eu l'intention de laisser une impression d'unicité.

« Monsieur, j'ai mis en place une équipe de recherche à la ville d'Ontmore. Il est possible qu'elle soit retournée à ses racines », a dit l'assistant.

« Ce n'est pas la peine », a répondu Braiden, d'un ton indifférent. « Nous sommes divorcés maintenant. Il n'y a plus aucune raison de maintenir des liens. Comme elle a choisi cette voie, qu'il en soit ainsi. »

« C'est compris. Mais il y a encore une chose... et c'est une question d'affaires ! » Sentant l'impatience grandissante de son patron, l'assistant s'est empressé d'insister sur le caractère professionnel de sa prochaine mise à jour.

« Vas-y », a dit Braiden.

« Il s'agit de la famille Morris à Merden. Depuis quelques jours, l'insaisissable acheteuse du Groupe Morris a fait son apparition. D'après les rapports, Emily Morris est de retour. »

Le sourcil de Braiden s'est arqué sous l'effet de la surprise. Emily Morris ? N'était-elle pas censée être morte depuis trois ans ?