Chapitre 3 Chapitre 3

La lumière de l'aube perçait timidement à travers les arbres, créant des ombres dansantes sur le sol de la forêt. Elena, Gabriel, Tomas et Mireille se tenaient autour de l'inconnu, Ethan, qui les observait avec une intensité troublante. Ses yeux, brillants d'une lueur étrange, semblaient percer les défenses de chacun.

"Tu dis savoir où se trouve la dague," commença Gabriel, méfiant. "Pourquoi devrions-nous te croire ?"

Ethan hocha lentement la tête, comme s'il s'attendait à cette question. "Parce que j'étais un des leurs. J'ai servi Lucius pendant des années avant de comprendre la folie de ses ambitions. Je sais où il cache ses trésors les plus précieux, y compris la dague."

Elena sentit un frisson lui parcourir l'échine. "Pourquoi as-tu quitté Lucius ?" demanda-t-elle.

Le visage d'Ethan se durcit, ses yeux se remplissant de douleur. "Parce que j'ai compris qu'il n'y avait aucune limite à sa cruauté. Il n'hésitera pas à détruire tout ce qui se trouve sur son chemin. J'ai perdu des êtres chers à cause de lui. Je ne pouvais plus continuer à être son complice."

Mireille observait Ethan avec attention, pesant le pour et le contre de sa confession. "Si tu dis la vérité, alors tu pourrais nous être d'une grande aide. Mais si c'est un piège..."

Ethan leva la main, interrompant Mireille. "Je comprends votre méfiance. Mais sachez que je n'ai rien à gagner en vous trahissant. Lucius m'a déjà tout pris. Je veux juste voir la fin de son règne."

Gabriel croisa les bras, toujours sceptique. "Très bien, admettons que nous te croyons. Où se trouve cette dague ?"

Ethan sourit faiblement. "Elle est cachée dans les montagnes, dans une grotte que seuls les membres les plus proches de Lucius connaissent. Je peux vous y conduire."

Elena prit une grande inspiration. "Alors, nous n'avons pas de temps à perdre. Nous devons nous mettre en route immédiatement."

Ils rassemblèrent leurs affaires rapidement, se préparant pour le voyage à travers les montagnes. La route serait longue et dangereuse, mais ils n'avaient pas d'autre choix. Chaque minute passée les rapprochait un peu plus de Lucius et de ses sbires.

La montée était ardue, les chemins escarpés et les rochers traîtres. Tomas, malgré sa détermination, glissa plusieurs fois, rattrapé de justesse par Gabriel. Mireille, malgré son âge, avançait avec une ténacité impressionnante, déterminée à protéger sa fille coûte que coûte.

"Dis-moi, Ethan," demanda Tomas en haletant. "Comment es-tu arrivé à survivre après avoir quitté Lucius ?"

Ethan jeta un regard en arrière, son visage marqué par des souvenirs douloureux. "J'ai erré dans les montagnes, caché des patrouilles de Lucius. J'ai vécu comme un animal, me nourrissant de ce que je trouvais. Mais je savais que rester en vie était la meilleure façon de me venger."

Gabriel, toujours en alerte, scrutait les environs. "Nous devons rester prudents. Lucius pourrait envoyer des éclaireurs pour nous suivre."

Elena hocha la tête, ressentant une tension grandissante. "Je sens quelque chose," murmura-t-elle. "Comme si nous étions observés."

Ethan s'arrêta brusquement, son visage se fermant. "Nous devons nous cacher. Il y a une caverne non loin d'ici. Suivez-moi."

Ils se précipitèrent vers la caverne, se cachant à l'intérieur juste à temps. Un groupe de loups-garous passait à proximité, leurs sens aiguisés à la recherche de proies. Elena retint son souffle, priant pour qu'ils ne soient pas découverts.

Après ce qui sembla une éternité, les loups-garous s'éloignèrent, et le groupe put reprendre son souffle. Gabriel se tourna vers Ethan, son expression sévère. "Tu sembles bien connaître ces montagnes."

Ethan acquiesça. "J'ai passé des années à les parcourir. Elles sont à la fois mon refuge et ma prison."

Mireille posa une main réconfortante sur l'épaule d'Elena. "Nous allons y arriver, ma fille. Nous devons juste rester ensemble et ne pas perdre espoir."

Le chemin vers la grotte où était cachée la dague continuait d'être semé d'embûches. La fatigue se faisait sentir, mais la détermination de chacun restait intacte. Ils savaient que chaque pas les rapprochait de leur but.

Soudain, un cri perçant retentit dans la forêt. Elena se figea, reconnaissant la voix. "C'était Tomas !" s'écria-t-elle, se précipitant dans la direction du cri.

Elle trouva Tomas aux prises avec un loup-garou. Le combat était féroce, mais Tomas était clairement en désavantage. Elena sentit la rage monter en elle, une rage qu'elle laissa éclater. Elle se transforma rapidement, ses griffes et crocs se manifestant alors qu'elle attaquait le loup-garou avec une férocité inégalée.

Le loup-garou recula, surpris par l'intensité de l'attaque d'Elena. Gabriel et Ethan arrivèrent en renfort, aidant à repousser l'assaillant. Une fois le danger écarté, Elena aida Tomas à se relever.

"Merci, Elena," murmura Tomas, le souffle court. "Je ne sais pas ce que j'aurais fait sans toi."

Elle hocha la tête, essuyant la sueur de son front. "Nous devons rester vigilants. Nous ne sommes pas encore en sécurité."

Ethan, scrutant les environs, sembla réfléchir un moment. "Nous approchons de la grotte. Une fois à l'intérieur, nous pourrons récupérer la dague et mettre fin à cette folie."

Ils continuèrent leur chemin, les arbres se faisant de plus en plus rares à mesure qu'ils montaient. La température chutait, le froid mordant leurs visages. Enfin, ils aperçurent l'entrée de la grotte, sombre et menaçante.

"Nous y sommes," dit Ethan, sa voix résonnant dans le silence.

Ils entrèrent prudemment, la lumière de leurs torches révélant des stalactites et des stalagmites imposantes. La grotte semblait sans fin, chaque recoin cachant des ombres inquiétantes.

Alors qu'ils s'enfonçaient dans les profondeurs, Mireille murmura une incantation de protection, une lueur douce enveloppant le groupe. "Nous devons rester ensemble," dit-elle. "La magie de cette grotte est ancienne et puissante. Ne vous laissez pas distraire."

Ils marchèrent en silence, leurs pas résonnant dans la cavité. Le chemin semblait se rétrécir, les murs de roche se refermant sur eux. Gabriel fronça les sourcils, inquiet. "Ethan, es-tu sûr de la direction ?"

Ethan acquiesça. "Oui, c'est par ici. La dague est gardée par des pièges, mais je connais la voie pour les éviter."

Soudain, un bruit sourd retentit derrière eux. Ils se retournèrent pour voir l'entrée de la grotte se refermer, les enfermant à l'intérieur. Elena sentit son cœur s'emballer. "C'était un piège !"

Ethan leva les mains, tentant de les rassurer. "Non, ce n'était pas prévu. Mais nous devons avancer. La seule sortie est à travers la grotte."

Ils continuèrent, le silence pesant lourdement sur leurs épaules. Elena sentait une tension grandissante, chaque pas les rapprochant du danger. Enfin, ils atteignirent une salle immense, éclairée par une lueur surnaturelle. Au centre, sur un piédestal de pierre, reposait la dague.

"Nous y sommes," murmura Ethan. "La dague de la prophétie."

Elena s'avança, sentant une force irrésistible l'attirer vers l'arme. Mais avant qu'elle ne puisse la toucher, un rire sinistre résonna dans la salle. Lucius apparut, ses yeux brillants de malice.

"Vous avez fait tout ce chemin pour moi," dit-il d'une voix douceâtre. "Comme c'est touchant. Mais la dague ne vous servira à rien."

Gabriel se plaça devant Elena, prêt à se battre. "Nous ne te laisserons pas prendre la dague, Lucius."

Lucius sourit, ses crocs brillants sous la lumière de la grotte. "C'est ce que nous allons voir."

Elena sentit son cœur s'emballer, l'adrénaline parcourant ses veines. Le moment de vérité était arrivé, et elle savait que leur destin se jouait maintenant. La bataille pour la dague, et pour leur survie, ne faisait que commencer.