Chapitre 2 Chapitre 2

La chaleur des flammes léchait les murs des maisons, projetant des ombres dansantes sur les visages terrifiés des villageois. Elena sentit l'adrénaline parcourir ses veines, chaque fibre de son être alertée par la menace imminente. Lucius se tenait là, son regard fixé sur elle, une lueur de triomphe brillant dans ses yeux sombres. Il représentait tout ce qu'elle craignait, mais aussi tout ce qu'elle devait affronter.

Gabriel s'interposa entre Lucius et Elena, son visage marqué par une détermination farouche. "Tu ne l'auras pas, Lucius," gronda-t-il. "Pas tant que je vivrai."

Un rictus déforma les lèvres de Lucius. "Ah, Gabriel, toujours aussi idéaliste. Tu aurais dû rester avec nous. Regarde ce que tu es devenu, un vulgaire traître. Mais ne t'inquiète pas, ton sacrifice ne sera pas vain."

Elena sentit la colère monter en elle, une rage qu'elle avait du mal à contenir. Elle savait que cette colère pouvait la dévorer si elle n'y prenait pas garde, mais elle comprenait aussi qu'elle pouvait puiser dans cette émotion une force inégalée. Tomas, à ses côtés, serra sa main pour lui rappeler qu'elle n'était pas seule.

"Elena, concentre-toi," murmura Gabriel. "Utilise ce que tu as appris. Souviens-toi de tes entraînements."

Elle ferma les yeux un instant, se remémorant les séances avec Gabriel, les heures passées à maîtriser sa transformation, à comprendre son pouvoir. Lorsqu'elle rouvrit les yeux, elle était prête. La bataille serait difficile, mais elle savait qu'elle devait défendre son village, protéger ceux qu'elle aimait.

Lucius leva la main, ordonnant à ses sbires de se jeter sur Gabriel. Une mêlée féroce s'ensuivit. Les crocs et les griffes s'entrechoquaient, les hurlements des loups-garous résonnaient dans la nuit, et le sang éclaboussait le sol. Gabriel se battait avec l'agilité et la force d'un vétéran, repoussant ses adversaires avec une habileté impressionnante.

Elena, de son côté, sentit un changement s'opérer en elle. Ses sens s'affûtèrent, sa vision devint plus claire, et une force incommensurable envahit son corps. Elle se laissa aller à cette puissance, sentant ses muscles se transformer, ses ongles s'allonger pour devenir des griffes acérées. Le processus était douloureux, mais elle embrassa cette douleur, la transformant en une source de puissance.

Tomas, bien que n'ayant pas les capacités surnaturelles d'Elena et Gabriel, ne resta pas inactif. Il saisit une torche enflammée et la brandit, prêt à défendre Elena. Il savait qu'il ne pourrait pas faire grand-chose contre les loups-garous, mais il ne laisserait pas son amie se battre seule.

Un loup-garou se jeta sur Tomas, ses crocs prêts à déchirer sa chair. Mais avant que la bête ne puisse l'atteindre, Elena s'interposa, ses griffes brillant sous la lumière des flammes. Elle frappa l'assaillant avec une force brute, l'envoyant valser contre un mur. Tomas, les yeux écarquillés, regarda son amie, ébahi par sa transformation.

"Merci, Elena," souffla-t-il, encore sous le choc.

Elle hocha la tête, son regard désormais animal fixé sur les ennemis qui les entouraient. "Ne t'éloigne pas de moi," répondit-elle, sa voix grave et rauque.

Lucius observa la scène avec un intérêt croissant. Il savait qu'Elena représentait une menace, mais il voyait aussi en elle une opportunité. Si elle pouvait être contrôlée, elle pourrait devenir l'arme ultime.

"Tu te débrouilles bien, Elena," dit-il d'une voix mielleuse. "Mais tu es encore novice. Rejoins-nous, et je t'apprendrai à exploiter tout ton potentiel. Ensemble, nous serons invincibles."

Elena cracha par terre, son regard défiant. "Jamais. Je ne deviendrai jamais comme toi."

Lucius sourit, mais son sourire était froid et sans joie. "Très bien. Alors tu mourras comme les autres."

Les sbires de Lucius redoublèrent d'efforts, attaquant avec une férocité renouvelée. Gabriel, Elena et Tomas luttaient avec tout ce qu'ils avaient, mais la fatigue commençait à les gagner. Les loups-garous de Lucius étaient nombreux, et chaque coup porté semblait ne pas suffire.

Soudain, un hurlement perçant déchira l'air. Elena se retourna pour voir Mireille, sa mère, debout à l'entrée du village. Elle tenait un objet brillant dans sa main, une amulette ancienne. La lumière qu'elle émanait était presque aveuglante.

"Reculez, tous !" cria Mireille, sa voix autoritaire et chargée de puissance.

Les loups-garous hésitèrent, impressionnés par cette démonstration de force. Même Lucius sembla surpris. Mireille avança, l'amulette projetant une lumière de plus en plus intense. Les loups-garous reculèrent instinctivement, comme si cette lumière les brûlait.

"Maman, qu'est-ce que c'est ?" demanda Elena, éberluée.

"Une protection ancienne," répondit Mireille, ses yeux brillant d'une détermination farouche. "Elle peut nous donner le temps de fuir, mais elle ne les tiendra pas éloignés indéfiniment."

Lucius grogna, ses yeux se plissant de colère. "Ceci n'est qu'un répit, guérisseuse. Je reviendrai, et rien ne pourra m'arrêter."

Gabriel, comprenant l'importance de ce moment, cria à Elena et Tomas. "Partez, maintenant ! Profitez de cette chance pour fuir. Nous ne pourrons pas les retenir longtemps."

Elena, malgré la douleur et la fatigue, saisit la main de Tomas. Ils coururent à travers le village en flammes, suivant Mireille qui les guidait vers un chemin secret à travers la forêt. Derrière eux, les hurlements des loups-garous résonnaient encore, mais ils savaient qu'ils devaient avancer.

Après ce qui sembla une éternité, ils atteignirent une grotte dissimulée par des arbres épais. Mireille se tourna vers eux, essoufflée mais déterminée.

"Nous sommes en sécurité pour le moment," dit-elle. "Mais nous devons continuer à bouger. Lucius ne renoncera pas si facilement."

Elena hocha la tête, reprenant difficilement son souffle. "Je comprends. Mais comment pouvons-nous le vaincre ?"

Mireille prit un moment pour réfléchir avant de répondre. "Il existe une ancienne prophétie, une autre partie de la légende que je ne t'ai pas encore racontée. Elle parle d'une arme, une dague imprégnée de la puissance des anciens. Seule cette dague peut tuer Lucius définitivement."

Gabriel, qui les avait rejoints, fronça les sourcils. "Cette dague est une légende, Mireille. Personne ne sait où elle se trouve, ni même si elle existe réellement."

"Nous n'avons pas d'autre choix," rétorqua Mireille. "Nous devons la trouver. C'est notre seule chance."

Elena, bien que submergée par les événements, sentit une nouvelle détermination s'emparer d'elle. "Alors nous la trouverons. Nous devons essayer, pour sauver le village et arrêter Lucius."

Tomas, fidèle à lui-même, serra la main d'Elena. "Je suis avec toi. Où que ce soit, nous trouverons cette dague."

Gabriel soupira, mais un sourire se dessina sur ses lèvres. "Très bien. Commençons par réunir des provisions. La route sera longue et dangereuse."

Le groupe se mit en mouvement, préparant ce qui serait une quête périlleuse pour une arme mythique. Le temps jouait contre eux, et Lucius ne leur laisserait aucun répit. Mais ils étaient déterminés à se battre, à trouver la dague et à mettre fin au règne de terreur du clan de Lucius.

Cependant, alors qu'ils se préparaient, Elena sentit une présence. Quelque chose ou quelqu'un les observait, caché dans l'ombre. Une silhouette émergea lentement, et Elena reconnut la personne qui se tenait là. C'était un jeune homme, ses vêtements en lambeaux, ses yeux brillants d'une lueur étrange.

"Qui êtes-vous ?" demanda Elena, méfiante.

L'inconnu s'inclina légèrement. "Je m'appelle Ethan. Je sais où se trouve la dague que vous cherchez."

Les regards se croisèrent, l'espoir et la méfiance se mêlant. Elena sentait que leur destin venait de prendre un tournant inattendu, et elle se demandait qui était vraiment Ethan et s'il disait la vérité.