Chapitre 1 S'enfuir du mariage

Katie Holland devait épouser un inconnu alors même qu'elle avait déjà un petit ami.

Elle avait réussi à s'enfuir de son mariage pour rejoindre son petit ami, espérant qu'il l'emmènerait avec lui.

Cependant, ce sur quoi elle allait tomber ensuite resterait gravé dans sa mémoire pour toujours...

En regardant à travers la porte légèrement ouverte de la chambre, elle a vu une femme nue, assise sur un homme, bouger vigoureusement.

« Hmm... Alors, dis-moi, Josh, es-tu amoureux de moi ou de Katie ? »

Haletant, Josh Sutton a dit : « Chérie, comment peux-tu te comparer à elle ? Je l'aurais quittée depuis longtemps si je ne craignais pas autant que ma réputation en prenne un coup. »

Le sourire de la femme s'est élargi. « Ne t'inquiète pas. Une fois qu'elle aura épousé ce voyou ce soir, personne ne pourra nous empêcher d'être ensemble. »

Leurs yeux se sont croisés dans un regard tendre. Puis, ils se sont enlacés, en s'embrassant...

Le visage de Katie est devenu pâle. Elle n'en revenait pas face à la scène qui se déroulait devant elle.

Son petit ami était au lit en train de baiser sa sœur !

« Bang ! »

Le couple qui couchait ensemble a sursauté.

Avant que Josh ne puisse comprendre ce qui se passait, un vase a atterri sur sa tête.

Judie Holland a poussé un cri et s'est précipitée pour confronter Katie. « As-tu perdu la tête ? Josh n'est plus intéressé par toi depuis longtemps, et la seule raison pour laquelle il ne t'a pas quittée, est par sens des responsabilités ! Comment oses-tu lui faire du mal ? »

« Ce n'est pas à toi de parler, espèce de troisième roue du carrosse ! » Katie a répondu par une poussée froide et s'est tournée vers Josh. « J'ai besoin de l'entendre de ta bouche, Josh. Est-ce que tu sors avec Judie derrière mon dos depuis longtemps ? »

Josh ne pouvait pas se résoudre à croiser son regard. « Je suis désolé, Katie. »

Katie avait l'impression que son cœur se déchirait, la douleur était si intense qu'elle avait du mal à reprendre son souffle.

Ses mains se sont mises à former des poings, ses ongles s'enfonçant dans ses paumes. « Josh, comment as-tu pu me trahir de la sorte ? Tu ne te souviens pas que j'ai été à tes côtés pendant trois ans ? J'étais là pour toi quand tu vivais dans la cave sans rien ! », a-t-elle crié à la fin.

Sentant de la culpabilité, Josh a détourné son regard, s'est couvert la tête et a gardé le silence.

Judie a laissé échapper un rire moqueur. « Crois-tu vraiment qu'il reviendra vers toi après avoir entendu ça ? »

Katie a souri calmement. « Pourquoi voudrais-je qu'il revienne ? Il n'est rien d'autre qu'un jean-foutre qui vit aux crochets des femmes. Tu me fais une faveur en le prenant. »

Ce commentaire a mis Judie en colère.

Katie insinuait-elle qu'elle était faite pour être avec un inutile ?

Furieuse, Judie grinçait des dents. « Tu vas le regretter. Ma mère a dû remarquer que tu n'étais pas présente au mariage. »

L'expression de Katie a changé.

Ce mariage n'était pas censé être à elle.

L'autre famille avait ses vues sur Judie, la vraie fille de la famille Holland. Katie, quant à elle, n'était qu'une fille adoptive qui avait vécu avec sa mère dans la famille Holland depuis des années.

Cet après-midi-là, Maddie Holland, la mère de Judie, l'avait invitée à prendre le thé. Après une tasse, Katie s'était évanouie.

À son réveil, elle s'était retrouvée en robe de mariée, enfermée dans la suite nuptiale.

Maddie l'avait informée, à travers la porte, qu'elle devait se marier à la place de Judie, honorant ainsi un engagement de longue date entre les deux familles.

Bien sûr, Katie avait refusé.

La rumeur voulait que le marié soit un homme qui faisait beaucoup de choses maléfiques. Judie elle-même l'avait rejeté au point d'essayer de se suicider.

Katie ne pouvait pas non plus accepter ce mariage.

Désespérée, elle s'était échappée par la fenêtre, sans se douter que...

Envahie par la colère et le désespoir, elle s'est fermement agrippée à la robe de mariée et a serré les dents.

Elle a sifflé : « Vous n'aurez pas ce que vous voulez. »

Sur ce, elle s'est retournée et s'est enfuie.

Judie ne l'a pas suivie. Elle a plutôt informé ses parents de la venue de Katie.

À Dailens, retrouver quelqu'un était un jeu d'enfant pour la famille Holland.

Katie continuait à courir sans s'arrêter.

Il semblait qu'il y avait des personnes qui la poursuivaient à chaque tournant.

« Bang ! » Elle a trébuché sur un rocher au bord de la route et s'est écroulée par terre.

« Arrêtez-vous ! » Un groupe d'hommes robustes armés de matraques électriques lui courait après.

Katie était déterminée à ne pas se laisser ramener.

Se mordant la lèvre inférieure à pleines dents, elle s'est efforcée de se remettre debout et a continué à courir.

Une heure plus tard, Katie a trouvé refuge dans un entrepôt, à bout de souffle.

Elle a réussi à atteindre la banlieue. Les personnes qui la poursuivaient ne pouvaient sûrement pas la repérer ici, n'est-ce pas ?

Montant au premier étage, elle s'est servie de ses dernières forces pour barricader la porte.

Enfin, elle pouvait s'accorder un moment pour reprendre son souffle.

Mais son soulagement a été de courte durée lorsqu'elle a entendu des bruits dans le noir.

Était-ce un rat ?

Non, c'était pire : des bruits indéniables de pas.

Tah...

L'écho des bottes de cuir par terre perçait le silence de la nuit.

Katie a été prise de peur.

Sa bouche s'est crispée de façon incontrôlée et sa voix tremblait alors qu'elle disait : « Est-ce que vous... vivez ici ? Je ne voulais pas déranger. Je vais juste m'en aller... »

Mais alors qu'elle se levait, une grande main l'a attrapée par derrière.

Une lame tranchante a touché son cou délicat.

Katie était si effrayée qu'elle avait du mal à ouvrir la bouche pour parler.

Une voix masculine et froide lui a demandé d'en haut.

« Qui t'a envoyée ici ? »