Chapitre 4 La séduction

À ce stade, j'étais reconnaissante d'utiliser une carte SIM internationale.

J'ai attendu anxieusement que le téléphone sonne. Après avoir répondu, ils ont transféré l'appel à la chambre de Gabriel. Bientôt, une voix douce et familière a répondu.

« Karen... »

« Gabriel, mon amour, comme tu m'as manqué. »

« Karen, je suis si heureux que tu aies appelé, je sais que tu es en voyage, mais tu me manques vraiment. »

J'ai senti mon cœur se serrer en imaginant à quel point il était difficile pour un garçon de dix ans d'être éloigné de sa seule famille. Nous avons perdu notre père dans un accident alors que Gabriel n'avait que quatre ans. Depuis deux ans, nous avions perdu maman, emportée par une maladie mortelle. C'est à ce moment-là que j'ai pris toutes les responsabilités. Au début, j'ai réussi à tenir la maison et à poursuivre nos études. Mais les factures ne cessaient de s'accumuler, me faisant désespérer de la vie obscure que je menais.

J'ai fait quelques missions, mais depuis la première, j'ai toujours voulu quitter cette vie. J'ai dit à Gabriel que je travaillais comme hôtesse de l'air pour des compagnies privées. Ça a marché. Enfin, j'avais déjà travaillé avec eux dans le passé.

Au moins, le contrat avec Dante me permettrait de quitter le Red Angel et je pourrais lui rendre visite plus souvent.

J'ai réussi à le garder à la maison avec moi, en payant une personne pour l'aider à s'occuper de lui.

« Excuse-moi, mon chéri, tu me manques aussi. Je te promets de t'appeler plus fréquemment et de revenir bientôt. »

« Je me débrouille très bien, mes notes sont bonnes. J'ai vraiment envie de te voir, Karen. Pourrions-nous passer un appel vidéo sur Skype parfois ? »

« Organisons-nous. Oui, je suis très fière de toi. Ce que nous vivons est une phase, concentre-toi dessus. Je t'aime beaucoup, ne l'oublie jamais. »

« Je t'aime aussi, Karen. »

J'ai encore parlé à Gabriel. Quelques minutes plus tard, j'ai raccroché le téléphone et, en retournant à l'intérieur, je me suis rendu compte que la porte était grande ouverte.

J'étais sûre de l'avoir laissée ouverte avant de sortir sur la terrasse. J'ai marché lentement, la porte de la chambre était ouverte. Dante était enveloppé dans sa serviette, allongé sur le lit, tripotant son téléphone portable.

Je me suis demandé s'il avait entendu toute ma conversation.

Il a levé les yeux et m'a dit :

« Vous avez vingt minutes. »

Sa voix était froide et il a reporté son regard sur son téléphone portable. J'ai essayé de faire semblant de ne pas baver devant son corps parfait. Encore moins de montrer que je me doutais qu'il avait entendu ma conversation avec Gabriel.

« D'accord, je serai prête. »

Je n'ai pas perdu de temps et j'ai pris mon sac à main avec les affaires que j'avais laissées à part. J'ai choisi ma robe et je l'ai laissée sur le canapé sur lequel j'allais dormir. Je suis allée dans la salle de bains, je me suis douchée, je me suis maquillée et je suis ressortie avec le peignoir de l'hôtel.

En passant dans la chambre, j'ai pu apercevoir le corps de Dante dans un pantalon habillé. Il portait une chemise, son regard rencontra le mien à travers le reflet du miroir et il dévoila un sourire sur ses lèvres provocantes.

Il était vaniteux, prétentieux, arrogant, ai-je pensé.

J'ai fait semblant de ne pas comprendre et je suis allée dans l'autre pièce. Je me suis habillée et j'étais satisfaite de mon reflet dans le miroir. Lorsque je suis revenue dans la chambre, il finissait de se servir un verre de vin. Il m'a analysée calmement et m'a dit :

« Venez par ici. »

Même si son ton m'a irritée, j'ai obéi, car j'avais signé le contrat.

J'ai fait des pas lents, mon cœur s'emballait, ses yeux étaient calmes, il me regardait. Il m'a analysée de fond en comble. Il n'a pas dit un mot, il est allé chercher son sac et est revenu vers moi. Alors, je me suis rendu compte qu'il avait un objet dans les mains. Pourtant, je n'ai pas eu le temps d'identifier ce que c'était, car il a détourné mon attention en me parlant.

« Faites demi-tour. »

J'avais envie d'argumenter, de me défendre. Toutefois, maintenir le contact visuel avec lui était encore plus difficile. J'ai obéi, je me suis retournée et j'ai compris que je me trouvais devant le miroir par lequel nous nous étions regardés tout à l'heure.

Il s'est approché et ses doigts ont lentement lissé tous mes cheveux, les plaçant de côté sur mon épaule. Ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai vu le délicat collier qu'il tenait et qu'il a glissé le long de mon cou. Il a lissé le côté de mon cou en refermant le collier. Ses doigts frôlant ma peau me donnèrent un frisson involontaire. À ce stade, il serait impossible de le cacher.

Son regard s'est attardé un peu plus longtemps là où se trouvaient ses doigts. Alors, il suivit l'encolure de mon dos et, au sourire qui se dessina sur ses lèvres, s'aperçut de la réaction qu'il avait provoquée chez moi.

« Allez, on est en retard », a-t-il chuchoté.

« Je pensais que vous vouliez juste boire et discuter. Je ne pensais pas avoir un rendez-vous. »

« Nous ferons cela après le dîner. Un gros client se joindra à nous. Il m'a appelé il y a quelques minutes. »

J'ai senti un frisson dans mon estomac, prétendre être la fiancée d'un homme comme lui serait difficile.

Il s'est dirigé vers la porte pendant que je prenais mon sac. Lorsque nous sommes sortis dans le couloir, il a posé sa main sur mon dos et m'a doucement serrée contre lui.

« Quoi de neuf, Karen ? »

« Je suis un peu nerveuse. Je n'ai jamais rien fait de tel auparavant. »

« Restez calme, soyez affectueuse, parlez le moins possible. Nous nous sommes rencontrés lors d'un de mes voyages. Nous nous sommes vus plusieurs fois et ce fut le coup de foudre. Puis, nous nous sommes fiancés lors d'un voyage en Grèce. »

« D'accord, je m'en souviendrai, ne vous inquiétez pas. »

« Je sais que tu seras une très bonne fiancée », a-t-il souri en me faisant un clin d'œil.

Alors que nous marchions vers le restaurant, je n'arrêtais pas de penser à ce que serait cette semaine. Je devais faire semblant d'être sa fiancée, je devais recevoir et lui donner toute l'affection. Mon cœur s'emballait, mais c'était sûrement parce que le jeu devenait réel.

Nous sommes entrés dans le restaurant de l'hôtel. Dante, tout en gardant la main fermement posée sur mon dos, me serra légèrement la taille. Lorsque nous sommes arrivés à la table, un homme élégant s'est levé et a souri, tendant la main à Dante et me regardant.

« Bonsoir, Monsieur Dante. Excusez-moi d'interrompre votre soirée », dit-il en serrant la main de Dante.

« M. Gilbert, voici ma fiancée, Karen. »

« Enchanté, Mlle Karen », dit-il en me serrant la main et en me souriant.

« Enchantée, Monsieur Gilbert. »

« Vous avez de la chance, Dante, votre fiancée est magnifique », dit-il en s'asseyant.

« Je le sais, j'ai eu de la chance de la trouver. »

Dante m'a embrassé les cheveux et a déplacé la chaise pour que je puisse m'asseoir.

Dès qu'il s'est assis, il a posé doucement une main sur ma cuisse. Il n'y avait aucune pression dans ce geste. Mais sa peau, au contact de la mienne, me laissait un peu perplexe. Le serveur s'est approché et, tandis que Gilbert passait sa commande, Dante m'a chuchoté :

« Voulez-vous consulter le menu ? Parlez-vous italien ? »

« Je parle un peu, mais je serai à l'aise si vous choisissez pour moi. »

Il a souri et s'est tourné vers le serveur, s'exprimant dans un italien parfait. Il a choisi le risotto aux cèpes et la tagliata de bœuf. Il a choisi le vin et, lorsque le serveur s'est éloigné, il a commencé à parler affaires avec son client. Je suis restée là, à regarder ce qui nous entourait et à profiter de la vue sur la mer. Mais, au bout d'un moment, j'ai remarqué deux couples à une table au fond. L'une des femmes n'arrêtait pas de nous regarder.

Une blonde très bien habillée et maquillée. Mon instinct m'a dit au même moment que cette femme avait quelque chose à voir avec Dante.