Chapitre 5 Peinture

Le cœur d'Elias s'est emballé, et de manière presque réflexe, il a lancé un regard rapide en direction de Scarlett.

Il s'est demandé pourquoi Scarlett avait reçu un message sur son téléphone juste après qu'il en avait envoyé un à sa propre épouse.

C'est alors que Kyle, affichant un sourire espiègle, s'est rapproché d'Elias, dans l'intention de voir le contenu du message. « Envoyer des SMS tard dans la nuit, hein ? Quelle fille a ton attention maintenant ? »

Distrait brusquement de ses réflexions par l'intervention de Kyle, Elias a affiché une mine grave. Il a écarté la tête de Kyle avec fermeté, lui murmurant d'une voix basse et ferme : « Recule. »

Pendant ce temps, Scarlett, luttant pour soutenir le poids conséquent de Justin, a rangé rapidement son téléphone dans sa poche. Se tournant vers Elias et Kyle, elle a exprimé ses excuses : « Je suis vraiment désolée. Je dois d'abord ramener Justin chez lui. »

Kyle, avec un sourire cordial, a acquiescé : « Bien sûr, on aura l'occasion de se revoir une autre fois. »

Scarlett, faisant preuve d'une force surprenante, a réussi non sans mal à installer Justin dans la voiture. En voyant ses ridicules faux pas dûs à l'ivresse, elle a grincé des dents de frustration et a ressorti son téléphone, manifestement déterminée à immortaliser ces moments honteux de son ami. Subitement, un message d'un contact nommé « Le gars disparu » est apparu sur l'écran de son téléphone, interrompant ses plans. Le message provenait de son mari, un homme dont elle n'avait pas eu de nouvelles depuis un an entier. Il lui proposait une rencontre ce soir-là.

Scarlett, intriguée et légèrement troublée, s'est demandé s'il s'agissait d'une discussion concernant leur divorce en cours.

Bien qu'elle ne puisse pas ignorer cette demande, elle devait d'abord s'occuper de Justin avant de pouvoir envisager cette rencontre.

Après avoir répondu au message, elle a soigneusement rangé son téléphone, a démarré la voiture et s'est éloignée.

Elias, dès qu'il a reçu le message, l'a consulté avec attention.

« Désolée, je ne suis pas disponible ce soir. Retrouvons-nous demain à 18 heures au restaurant Cinderella. »

Cette réponse, bien que concise, trahissait une certaine formalité et détachement.

Elias, se remémorant l'affection évidente entre les jeunes amoureux un peu plus tôt, contrastant fortement avec l'indifférence apparente de sa propre compagne, a laissé échapper un ricanement teinté d'ironie.

Le jour suivant, Scarlett s'est rendue à la résidence d'Elias, Boreal Villa, pour passer du temps avec Zayne. Elle s'est installée sur la balançoire, le jeune garçon sur ses genoux, et lui a lu un livre illustré. Zayne, captivé, l'écoutait attentivement.

Soudain, Elias est apparu dans la cour. Zayne, ne pouvant cacher son excitation, a bondi des genoux de Scarlett pour courir vers Elias.

Scarlett, posant le livre illustré de côté, a suivi Zayne. Elle a salué : « Bonjour, M. Roberts. »

Elias, posant son regard sur Scarlett, lui a répondu avec politesse : « Bonjour, Mlle Wallace. »

Son attention s'est ensuite tournée vers Zayne, qui s'accrochait à lui avec une affection enfantine, le faisant soupirer légèrement. Puis, s'adressant à Scarlett avec une pointe d'embarras dans la voix, il a admis : « Je suis désolé. Mon intention était simplement de faire une petite promenade. Je ne voulais en aucun cas déranger l'enseignement. »

Scarlett, observant l'attachement manifeste de Zayne envers Elias, a trouvé la scène légèrement amusante mais a maintenu son sérieux, réprimant un sourire naissant. Elle a secoué la tête en toute décontraction et a répliqué : « Ce n'est pas un souci. Pense à cela comme une pause bien méritée. »

S'en est suivi un moment de silence, quelque peu gênant.

La stature imposante d'Elias, un homme adulte aux côtés d'un enfant tel que Zayne, conférait à l'espace une intensité particulière. Sa présence même semblait peser sur Scarlett, lui faisant ressentir une certaine pression.

Consciente de cette tension palpable, Scarlett cherchait un moyen de détendre l'atmosphère.

Heureusement, Zayne est venu à la rescousse. Avec une innocence enfantine, il a pris la main d'Elias et l'a guidé vers le chevalet.

Tous trois se sont retrouvés devant ce dernier, et Zayne a tendu des pinceaux à Scarlett et Elias.

Elias, recevant le pinceau, a affiché une expression de perplexité momentanée.

Il n'avait jamais eu l'occasion de peindre avec Zayne auparavant. Intrigué, il s'est demandé ce qui avait bien pu motiver cette invitation impromptue de la part du jeune garçon.

Face à l'air perplexe d'Elias, Scarlett a pris l'initiative de lui expliquer : « Plus tôt, nous lisions un livre illustré ensemble, Zayne et moi. Il y avait cette image représentant une famille de trois personnes. »

C'est alors qu'Elias est apparu.

Elias a alors saisi l'intention de Zayne : le garçon souhaitait qu'il se joigne à eux pour peindre ensemble le tableau.

Zayne, jetant un regard complice à Scarlett et Elias, a pris un pinceau et s'est appliqué à dessiner sur la toile l'image d'un petit garçon.

En observant l'expression sérieuse de Zayne, le cœur de Scarlett a fondu. Elle s'est tournée vers Elias et lui a chuchoté doucement : « M. Roberts, pourrais-tu dessiner un père à côté de ce petit garçon ? »

Pendant qu'elle parlait, elle a commencé à esquisser avec soin de l'autre côté du petit garçon.

Elias n'a pas pu s'empêcher de lui jeter un coup d'œil. Elle lui avait demandé de dessiner la figure du père. Alors, dessinait-elle la figure de la mère ?

Cette pensée a brièvement traversé son esprit avant qu'il ne la rejette vigoureusement.

Après tout, ce n'était qu'un dessin. Pourquoi y réfléchissait-il trop ?

Elias, acquiesçant à la demande de Scarlett, s'est alors concentré sur sa propre tâche de dessin.

Elias, qui s'était déjà essayé à la peinture à l'huile par le passé, a dû surmonter quelques difficultés initiales dues à son manque de pratique. Cependant, après un certain temps, il a retrouvé son aisance.

Progressivement, sous les coups de pinceau habiles, une image représentant une famille de trois personnes, se tenant par la main, a commencé à émerger sur la toile.

Une fois sa partie du tableau achevée, Elias a posé son pinceau et a utilisé un mouchoir en papier pour essuyer ses mains tachées de peinture.

À côté de lui, Scarlett et Zayne étaient encore concentrés sur les finitions du tableau. Observant leur complicité, un doux sourire s'est formé sur les lèvres d'Elias, et un rire léger lui a échappé malgré lui.

Surpris par son propre rire, Elias s'est ressaisi rapidement. Heureusement, les deux peintres absorbés ne l'avaient pas entendu.

Lorsque le tableau a finalement été terminé, Zayne est resté immobile un moment devant le chevalet, absorbé par la contemplation de l'œuvre.

Elias a ressenti une émotion particulière en voyant Zayne fixer avec intensité la figure maternelle dessinée par Scarlett.

Il était évident que l'absence de sa mère pesait lourdement sur le cœur du jeune garçon.

Cette scène a amené Elias à penser à sa propre épouse, qu'il n'avait pas encore rencontrée en personne et qu'il s'apprêtait à voir. Il prévoyait de lui parler de Zayne, espérant qu'elle serait prête à accepter l'enfant dans leur vie.

Elias, envisageant une possibilité future, se disait que si sa femme et Zayne pouvaient tisser des liens similaires à ceux qu'il avait noués avec Mlle Wallace, il pourrait alors accepter la proposition de sa grand-mère, pour voir où cela les mènerait.

Après avoir terminé leur session de peinture, Scarlett a pris congé de Zayne. Elle a ajusté son sac à dos en bandoulière, se préparant à quitter les lieux.

C'est à ce moment qu'Elias s'est rapproché d'elle et lui a proposé : « Tu rentres chez toi ? Je m'apprêtais justement à sortir moi aussi. Si tu le permets, je peux t'accompagner sur le chemin. »