Chapitre 2 Chapitre 2 : Une disparition inquiétante

Chapitre 2 : Une disparition inquiétante

La lumière fut pour Anisha et ses compagnes de mésaventure un véritable supplice. Leurs yeux habitués à l'obscurité ne supportaient pas le changement brusque d'environnement. C'est donc le visage caché de leurs mains qu'elles traversèrent le pont sous la surveillance de leurs gardes.

Le soleil était haut dans le ciel et un brouhaha venait des quais où était amarré le bateau de ces marchands sans foi. Le port, de petite taille et peu équipé, était rattaché à un village épars, sans grandes infrastructures, ni routes pavées.

À entendre la langue que parlaient les pêcheurs qui s'affairaient non loin d'eux, ils n'avaient pas quitté les côtes de Targat, ou alors ils se trouvaient sur l'une des îles alentour.

Prestement, la quinzaine de femmes fut conduite dans une maison non loin et après qu'on leur a donné à chacune un chiton, on libéra les trois premières.

_ Vous avez cinq minutes par groupe pour vous laver et vous changer ! beugla l'un des gardes. Si vous ne voulez pas que je vienne vous chercher, vous avez intérêt à sortir à mon appel.

Une femme, sûrement une complice, se trouvait déjà dans la salle d'eau et s'occupait de remplir les seaux.

Quand son tour vint, Anisha eut du mal à se débarrasser du sang qui avait formé une couche poisseuse sur son crâne, juste à l'endroit où elle avait été frappée par ses ravisseurs. Aidé par Alva, qui par chance faisait partie de son trio, elle réussit néanmoins à finir sa toilette avant que le garde ne leur ordonne de sortir.

Sans leur remettre leurs liens, elles furent conduites jusqu'à une chambre vide où on les fit asseoir sur le sol. L'un des hommes s'avança avec un panier de petits pains à la main et les distribua aux prisonnières.

Le cœur serré, Anisha n'avait pas vraiment faim. Mais en y réfléchissant, elle se dit qu'il lui fallait des forces pour affronter la suite.

Et qui sait, d'ici qu'ils rejoignent l'un des marchés aux esclaves, elle aura peut-être déjà trouvé un moyen de fuir...

***

Cela faisait une semaine qu'Anisha avait disparu du palais et il n'y avait pas un lieu qu'Helias occulta. On fit fouiller toute la ville, ainsi que le port où séjournait Dalia. Les hommes qu'il avait missionnés pour la sécurité de cette dernière, étaient formels : personne n'avait tenté d'entrer en contact avec elle.

Une colère noire se déchaînait en lui et le faisait passer par tous les états, mais l'inquiétude à propos de ce qui aurait pu arriver à celle qu'il aime, fut encore plus forte que son ire.

Sirine, chez qui il avait fait dépêcher une escouade dès le départ pour vérifier qu'Anisha ne s'y était pas rendue, l'avait rejoint et le soutenait dans cette épreuve.

_ Tu aurais dû annuler la venue de la princesse de Saragon, le sermonna sa parente en apprenant par le Conseiller qu'elle débarquerait dès le lendemain.

_ Ce n'était pas possible, le temps que notre émissaire lui arrive, elle serait déjà partie.

_ Que comptes-tu faire à présent ?

_ Tans que je n'ai pas remis la main sur Anisha, et mon enfant, je ne prendrais pas de repos. La princesse de Saragon n'a de toute façon pas besoin de moi pour ces fichus préparatifs, et le premier conseiller l'aidera au cas où.

_ Sa majesté peut compter sur moi, déclara le concerné en baissant la tête en guise de soumission.

_ Je pensais me rendre à Albatra par la liaison qui partira cette après-midi, fit Sirine en se levant de la chaise qui faisait face au bureau de son neveu. Je pourrais passer au village natal d'Anisha et m'assurer qu'elle ne s'y trouve pas.

_ Il est impossible qu'elle y soit, aucun bateau n'a quitté le port principal pour cette destination, lui rappela Helias en secouant la tête.

_ Du port principal non, mais n'oublie pas qu'il y a d'autres points de départ le long de notre côte Est.

La probabilité pour que cette éventualité se soit produite, était vraiment infime. Mais au point où il en était, le roi de Targat acquiesça à sa proposition.

_ Très bien, mais contente-toi de te rendre au village seulement. Je refuse que ton excès de zèle ne te mène à des ennuis inextricables. Il y en a déjà assez avec la disparition d'Anisha sans que je ne sois, en plus, amené à m'inquiéter pour toi.

_ Ne t'en fais pas, j'ai l'habitude d'aller et venir à travers le monde, tu as oublié ? Je connais mes limites et puis mes fidèles serviteurs sont toujours à mes côtés...

Après avoir déposé un baiser sur la joue de l'homme et lui avoir adressé ses adieux, Sirine quitta la pièce en ajustant ses gants et sa cape. Le Conseiller lui emboîta le pas afin de la raccompagner à sa voiture.

Seul devant la série d'échecs qu'il avait essuyés ces derniers jours, le souverain pris sa tête dans ses mains.

Qu'avait-il fait ?

Où peut-être, que n'avait-il pas fait, pour qu'Anisha perde autant confiance et qu'elle choisisse l'inconnu et ses dangers plutôt que lui ?

Qu'aurait-il dû faire pour la convaincre que son mariage n'était en rien une entrave à leur amour ?

Et comme à chaque fois qu'il s'accablait pour la disparition de la jeune femme, il finit par s'emporter intérieurement contre elle et contre sa traîtrise. Si encore, elle revenait d'elle-même, repentante, il pourrait, dans une moindre mesure, lui en vouloir et finir par lui pardonner. Mais si c'était lui qui lui mettait la main dessus, il ne laisserait pas passer un tel affront. D'autant plus que c'était le deuxième du genre.

Reconnaissant la manière de frapper de Callen, le jeune homme se redressa avant de lui permettre d'entrer.

_ Tu as du nouveau ? s'enquit-il, inquiet comme au premier jour de la disparition de sa concubine.

_ Je reviens du port et nos investigations n'ont rien donné, déplora son frère.

_ Elle n'a pas pu disparaître sans laisser de traces ! Elle doit être quelque part, bien cachée !

_ Elle ne connait pas les environs et j'ai fait placarder son portrait dans tout le pays. Ce n'est qu'une question de temps avant que quelqu'un ne contacte la garde à son sujet.

_ Je ne suis pas certain que cette mesure soit la meilleure, fit Helias en se levant de son siège. Qui sait ce qu'on pourrait lui faire si l'on découvre qu'elle m'est liée.

_ Personne ne connaît son véritable statut, et la prime qui est affichée est bien trop intéressante pour passer devant.

_ J'aimerai te donner raison mon frère mais il y a bien trop de risques... Et Dalia ? demanda-t-il après un silence. Tu es passé la voir ?

_ Oui... disons qu'elle n'accepte pas encore le fait qu'on l'ait fait revenir au palais, mais du reste, elle est encore bien plus soucieuse de savoir sa sœur dans la nature.

_ Il faut croire que malgré son petit caractère, elle est assez pragmatique comme fille.

_ J'aurais aimé en dire autant de sa sœur, lâcha Callen malgré le respect qu'il avait pour Helias.

Le soupir de ce dernier affligea un peu plus son frère et ce sont les sourcils froncés qu'il continua :

_ Et si on acceptait la requête de Dali, et qu'on lui permettait de rester au port quelque temps ? La princesse n'est pas idiote, elle ne l'a sûrement pas approché après sa fuite, car elle avait repéré la garde que nous avions chargé de sa surveillance.

_ Tu as peut-être raison. Fais ce qu'il faut et demande aux hommes qui sont chargés de la surveillance de Jonas de se joindre à vos efforts.

_ Tu es sûr de vouloir lui lâcher la bride ? Après son comportement étrange de l'autre soir ?

_ Je ne sais pas trop à quoi il joue, ni pourquoi il surveille sa jeune sœur de la sorte, mais une chose est certaine, j'ai besoin de tous nos hommes sur la disparition d'Anisha. Je m'occuperai plus tard du sort des enfants Braussen...