Chapitre 3 LES DÉS SONT LANCÉS

Me créer un nouveau personnage a été beaucoup plus difficile que prévu . En effet , j'avais fait toutes mes études sous mon vrai nom , Sara Parker , je n'avais ni les moyens ni les ressources de le faire avant . Une fois terminées , et avec l'aide d'Asim mon ami as de l'informatique , j'avais pu me créer une fausse identité . Hacker le système informatique de l'université a été simple , et j'avais pu exercer mon métier avec des références vérifiables .

L'étape la plus difficile avait été la chirurgie esthétique , je savais qu'il fallait que je passe par là pour arriver à mes fins . Je ressemblais à papa et je ne voulais pas perdre ca malgré la triste fin de notre histoire . Tout s'était écroulé à cause d'un misérable jeu et d'un énorme mensonge . mais ma vie n'avait aucun sens et surtout , je n'avais rien à perdre , plus rien .

Je devais obtenir justice moi - même pour pouvoir tourner la page et avancer enfin .

Je devais entendre leurs excuses, entendre leurs supplices pour me sentir mieux .

Je devais me venger ,

Venger ma famille ,

Venger ma naïveté de l'époque ,

Venger mon erreur ,

Venger le sentiment de culpabilité qui me rongeait de jour en jour ,

Je devais venger Sara Parker .

*************

J'étais arrivée à Austin , j'avais loué un appartement 6 th Street , et j'avais décroché un job d'ingénieur informatique chez DELL , mon poste de gestionnaire du patrimoine ne m'empêchait pas d'exercer un autre emploi . L'appartement était temporaire , ma rencontre avec Alexander Grayson allait changer les choses.

Je devais commencer ce matin et j'étais un peu stressée , il ne fallait pas que je me mente , j'avais peur que quelqu'un me reconnaisse . Je pouvais changer de visages , changer de couleurs de cheveux , d'yeux , mais mon regard était le même , et ça , ça pouvait me trahir . De toute façon , ma détermination était si forte , je ne pouvais pas faire d'erreur , je n'avais pas le droit .

J'arrivai légèrement en avance , je devais rencontrer le chef du service d'ingénierie logicielle , Thomas Harper . J'attendis donc à l'accueil , et j'avais oublié la chaleur et la bonne humeur des habitants de cette ville . Josie , qui travaillait à l'accueil commença à me raconter sa vie , elle me proposa des donuts , un smoothie , un thé , un café ... Elle me parla de ses enfants , Johanne , Kevin et Stacey qui avait le nom de sa sœur . Dieu merci , Thomas Harper arriva et me sauva de Josie .

- Mlle Morgane , vous avez rencontré Josie et son entrain naturel ! J'espère qu'elle n'a pas usé vos neurones dès le premier jour ?

-Non , ça va , dis - je en plaquant mon sourire de façade .

- Très bien , suivez - moi , je vais vous présenter à tout le monde . Vous verrez , ici , c'est comme une grande famille , tout le monde se connaît . Il fit donc le tour de l'entreprise , et ça nous prit presque une heure! Je n'avais jamais vu ça nulle part , mais je gardais un sourire qui se voulait enthousiaste et joyeux . On termina enfin par le département qui m'intéressait le plus , celui de marketing .

- C'est le dernier ! Après on ira se prendre un café , et vous pourrez commencer à prendre vos marques .

Il ouvrit une porte sans frapper et lança .

- Alex ! Je te présente notre nouvelle collègue , Cassandra Morgan , elle nous vient tout droit de MIT !

Il se retourna et mon cœur s'arreta , il avait beaucoup change , il était devenu très bel homme . Nos regards se croisèrent et il sembla surpris un instant . Le voir faisait remonter beaucoup de souvenirs , mais surtout la douleur que j'avais ressentie lorsqu'il avait menti ce soir - là . Mon rythme cardiaque s'accéléra , je savais qu'il ne pouvait pas me reconnaître , mais parfois il fallait juste une impression . Je ne savais pas combien de temps avait duré ce moment , mais il finit par se racler la gorge et s'approcha en me tendant la main :

- Bonjour , je suis Alexander Grayson , chef du service marketing , mais tout le monde m'appelle Alex . Bienvenu à Austin , j'espère que vous vous plairez chez nous .

-Merci , répondis - je . Je devrai me plaire .

- Très bien , maintenant tu as vu tout le monde , on va se prendre un café ! Tu nous accompagnes Alex ?

J'espérais qu'il dise non , j'avais besoin de reprendre mes esprits , mais il accepta en me souriant . Nous descendîmes à la cafétéria et nous nous installâmes à une table. Thomas engagea la conversation, naturellement .

-Alors Cassandra , c'est un peu long , ça te va Cassie ?

Je ne pus m'empêcher de sourire , je savais que j'allais l'apprécier , mais je ne devais pas trop m'attacher , je n'étais pas là pour ça .

- Cassie , ça me va !

- Qu'est - ce qui t'amène à Austin ? Avec tes références , tu aurais pu vivre la grande vie à New York .

-J'ai décidé de me consacrer à ce que j'aime le plus , l'informatique . J'ai eu quelques expériences , mais j'ai principalement exercé mon autre métier , je suis gestionnaire de patrimoine . Et pour Austin , j'ai toujours été attiré par cette ville , c'est un bon entre deux , Dallas ne me disait rien et Houston non plus.

-T'as bien fait ! Tu vas te plaire ici , c'est une ville qui bouge , y'a du boulot et tu peux être tranquille ! D'ailleurs où tu vis ?

-Je loue un appartement à 6 th Street , mais je compte chercher autre chose .

Alexander , qui n'avait pas dit un mot jusque là , me regarda :

- Tu vis seule ?

Thomas avait tout du pote lourd , et il confirma ma pensée :

-Alex , tu ne perds pas de temps , dis donc ! Tu pourrais poser d'autres questions avant de savoir si elle a quelqu'un dans sa vie ! Ne tombe pas dans son piège , c'est un beau parleur celui - là avec sa gueule d'ange !

Il ne répondit pas à Thomas , et se contenta de me regarder à nouveau en attendant ma réponse .

- Oui , je vis seule . C'est temporaire , j'aimerais acheter quelque chose de plus grand , mais je ne connais pas vraiment la ville.

-Mon père est dans l'immobilier , si tu veux , je pourrai vous mettre en contact .

Bien sûr que je savais que ton père était dans l'immobilier ! Je ne pensais pas que ça irait aussi vite , mais tout était parfait . Je n'avais pas besoin d'en faire plus , je n'avais pas besoin de m'abonner à un club idiot pour rencontrer son père , et j'en étais heureuse !

- Oui , enfin , si ça ne le dérange pas .

-Ne t'inquiète pas , je passerai te voir à la fin de la journée , ça te va ?

- Super , merci .

Thomas me regarda en souriant et nous remontâmes au bureau .

-Tu sais , il a carrément flashé sur toi . C'est la première fois que je le vois montrer de l'intérêt à une femme , enfin un réel interét !

- Pas du tout , il est juste sympa , c'est un peu le cas de tout le monde ici j'ai l'impression !

-Mais bien sûr ! rit - il . Allez au boulot !

La journée se passa très bien . Tous mes collègues étaient tellement sympas que j'avais fini par être gênée . À la pause , plusieurs insistèrent pour me payer mon déjeuner , certains proposèrent de me faire visiter la ville et de sortir ce weekend .

Je m'efforçais de rester sympa , mais j'avais perdu l'habitude de toute cette générosité , New York était si différente .

J'attendais la fin de la journée avec impatience pour voir si Alexander allait vraiment venir me voir , mais il ne vint pas . J'étais déçue , mais en même temps , les choses s'étaient plutôt bien passées , le karma était de mon côté pour une fois . Je ne voulais pas perdre de temps , et j'allai directement à la salle de sport . J'avais choisi celle - là parce que je savais qu'Eric Pender la fréquentait tous les soirs .

De tous les six , c'était celui contre lequel j'avais le plus de rancœur . Il avait brisé ma confiance en moi , aux hommes , j'étais tellement dégoutée d'eux que j'avais été incapable d'avoir une vraie relation avec quelqu'un . Il avait marqué mon corps , et je n'avais pas été capable d'effacer son empreinte depuis toutes ces années .

Arrivée à la salle , je regardai les alentours et je ne dus pas chercher longtemps pour le voir. Il faisait l'intéressant comme il le faisait déjà lorsque nous étions enfants. Il y avait un boxer, et plusieurs d'entre eux frappaient dedans essayant de battre le record. Je n'avais jamais vu ça ailleurs et ça ne m'aurait pas étonné que ce soit lui qui ait eu cette idée complètement stupide .

Je repérai les tapis de courses à côté de leur groupe et je commençai mon échauffement sans les regarder . Je savais qu'il me remarquerait , je savais qu'il viendrait me parler , il avait sa réputation de dragueur compulsif , et étant donné que j'étais « nouvelle » , il ne pourrait s'en empêcher . Je courais , le casque sur les oreilles , et je sentis rapidement une présence derrière moi , mais je ne me retournai pas . La personne se mit face à moi, mais ce n'était pas Éric Pender, j'enlevai donc mon casque, voyant que l'homme me parlait.

-Salut. Désolé , je te dérange pendant ta course effrénée ! Tu es nouvelle ici ?

- Oui , répondis - je brièvement .

Ça m'agaçait , ce n'était pas lui que je voulais attirer , pas du tout . C'était un brun aux yeux noisette , il devait être latino , et il souriait betement .

-Okay , je m'appelle Juan , je suis coach ici , si tu as besoin de conseils , tu peux venir me voir . J'enseigne surtout les sports de combat si ça t'intéresse .

-Je pratiquais déjà avant , alors peut - être que je viendrais .

- Qu'est - ce que tu faisais ?

-De la boxe thai , mais surtout du krav maga.

– Ah oui , carrément ! Je t'embête pas plus longtemps , je voudrais pas me faire humilier par une jolie fille .

-J'ai entendu « jolie fille » , lança Eric Pender en arrivant à côté de Juan .

Il me sourit , et me regarda de haut en bas en s'arrêtant un moment sur ma poitrine . Sale porc , le voir devant moi ne me fit pas le même effet qu'avec Alexander , je ne ressentais que du dégout et de la colère .

-Salut , je suis Eric . Je ne te connais pas et pourtant je connais tout le monde ici , tu viens d'arriver ?

- Oui , je viens d'arriver .

-D'accord et ton prénom ? à moins que ce ne soit un secret ? rit - il

-Ce n'est pas un secret . Est - ce que je peux continuer ma séance tranquillement ?

-Tu refuses de me dire ton prénom ?

-Je veux juste continuer ma séance Eric , appuyai - je .

-Je finirai par le savoir , dit - il en riant . J'adore les femmes mystérieuses .

Je remis mon casque et repris ma course . J'avais suscité son intérêt et c'était exactement ce que je voulais , et la raison pour laquelle j'étais venue ici . Étant donné que je viendrais plusieurs fois par semaine , j'aurais tout le temps de poser les bases de notre future fausse relation.

Je n'arrivais pas à croire que j'étais enfin ici , que j'avais déjà vu deux d'entre eux et que le reste allait se passer plus facilement que prévu . J'accélérai le rythme , il fallait que j'appelle mon ami Asim pour l'informer de l'avancée de ma mission . Il avait essaye de me dissuader en vain , c'était la seule personne à savoir qui j'étais vraiment et tout ce qu'il s'était passé , il n'approuvait pas , mais me soutenait quand même . Je sentis quelqu'un poser sa main sur mon épaule et me retournal vivement . Alexander Grayson se tenait face à moi , et j'arrêtai ma course .

-Re bonjour , Cassandra , dit - il en me souriant. Je ne t'ai pas vu au bureau tout à l'heure , tu étais déjà partie .

Je bus un peu d'eau avant de lui répondre .

-Ce n'est pas grave , je suppose que tu dois être très occupé . Et c'est mon premier jour alors Thomas m'a libéré assez tôt .

-Oui , ne t'habitue pas trop à ça , c'est un vrai tyran quand il veut !

Je ne répondis pas et me contentai de sourire. Il semblait gêné , et j'aurais presque pu être attendrie dans d'autres circonstances.

- Alors , mes parents organisent comme chaque année un gala de charité ce weekend . Si ça te dit , tu pourrais venir , je te présenterai mon père et vous pourrez discuter immobilier . Si tu n'as rien de prévu bien sûr .

-Oh ... Je ne connais personne , je ne me sentirai pas très à l'aise , répondis - je en feignant d'être génée alors que je jubilais intérieurement.

- On va dire qu'on se connaît maintenant et puis on peut apprendre à se connaître un peu plus cette semaine , tu seras peut - être plus à l'aise d'ici samedi ?

Je fis semblant de réfléchir et il ajouta :

-Écoute , tu peux me répondre dans la semaine , rien ne presse . Et si ça ne te va pas, on trouvera un autre moment .

- D'accord , ça me convient , je te dirai ça demain alors .

- Très bien , alors à demain , Cassandra Morgan .

-A demain .

Ma première journée avait été la meilleure depuis longtemps . J'avais envie de crier tellement j'étais heureuse du déroulement des choses . Je ne m'attendais pas à ça , tout était parfait.

Les des étaient lances et j'allais enfin obtenir ce que je voulais

À SUIVRE...