Chapitre 2 LE JOUR OÙ TOUT À COMMENCÉ

Austin, Texas...

Je n'aurai jamais cru que revenir dans cette ville me ferait autant d'effet . Personne ne me reconnaîtrait , même les membres de ma famille qui vivaient encore ici et que je n'avais pas revus depuis mes quatorze ans . J'avais tout mis en œuvre pour que personne ne sache qui j'étais : j'avais changé de visage , nez , pommettes , lèvres , j'avais les cheveux noirs et je portais des lentilles permanentes de couleur verte , ce qui changeait de mes cheveux si blonds et bouclés et de mes yeux bleus , j'avais l'air de la parfaite petite texane .

Ça pourrait paraître extrême , mais laissez - moi vous raconter la suite de cette soirée , pour que vous compreniez pourquoi et comment j'en étais arrivée là ...

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Ma mère hurlait , et j'entendis mon père courir dans les escaliers.

-Sara ? Mais qu'est - ce qu'il s'est passé ? Appelle une ambulance !

Il me porta et m'allongea sur le côté . Pour la première fois de ma vie , je vis mon père pleurer , lui qui était si joyeux habituellement , même dans les périodes tristes comme le décès de granny Johanne , il n'avait pas pleuré.

-Sara , ne t'endors pas , ne t'endors pas s'il te plait . Je suis désolé , qui t'a fait ça mon bébé, qui t'a fait ça ?

J'entendis la sirène de l'ambulance et je me sentais sombrer . L'alcool , je ne savais pas combien de bouteilles j'avais bues , mais je ne tenais plus et perdis connaissance .

Mon réveil fut laborieux , j'avais mal partout , de la tête aux pieds , je mis quelques minutes à me souvenir de la raison de ma présence ici. Maman était avec moi , mais mon père était dans le couloir avec des policiers .

-Sara , tu es réveillée ... Comment tu te sens ? demande maman .

Ses yeux étaient rouges aussi .

-Sara , je sais que ce n'est pas le meilleur moment , mais il faut que tu nous racontes ce qu'il s'est passé . Peu importe , Sara , peu importe ce qu'il s'est passé , n'aie pas honte .

Maman savait , elle me connaissait et elle avait dû voir les marques sur mon corps , et le fait que j'étais presque nue . Mon père entra avec la police et il me prit la main délicatement , comme si j'étais en sucre . À cet instant , je me sentais juste perdue , je voulais rentrer à la maison et rester dans mon lit seule .

-Sara , la police est là pour que tu racontes ce qu'il s'est passé hier soir . Tu étais à la soirée d'Eric Pender .

Une femme s'approcha et se présenta .

-Bonjour , Sara , je suis l'officière Catherine Calum , tu es prête à parler ?

Je regardais mes parents , ils ne laisseraient pas cette histoire passer , et moi non plus . C'était trop grave , ils m'avaient fait beaucoup trop de mal , je connaissais les termes : agressions sexuelles , coups et blessures , séquestration , ils devaient assumer les conséquences de leurs actes et je n'étais pas du genre à me laisser faire .

Je racontais donc tout à l'officier de police , tout ce qu'ils m'avaient fait faire et subir , chaque nom , chaque acte , tout , je devais repasser le lendemain faire ma déposition . Après ça , une gynécologue de l'hôpital est venue me faire un examen complet .

Je pus rentrer à la maison quelques heures après , et je montai directement dans ma chambre . En passant devant mon miroir , j'eus un choc . J'avais oublié que mes cheveux avaient été coupés , et ma coiffure ne ressemblait à rien , certains endroits étaient rasés . J'entrai dans ma salle de bain et pris une douche en me décapant presque la peau . J'avais mal , les brûlures à la cire , bien que superficielles , me faisaient souffrir.

Est - ce que j'avais mérité tout ça ? Est - ce que j'avais été rabaissante et méchante sans m'en rendre compte au point de mériter ce qu'ils m'avaient fait ? Je n'arrivais pas à le croire , je ne voulais pas y croire surtout , j'étais la première à me proposer lorsqu'il fallait aider , donner des cours , j'étais serviable .

Ils n'avaient pas le droit , Alexander m'avait laissé avec toutes ces personnes . Jamais je n'aurai imaginé ça de lui , je savais qu'il me défendait au lycée lorsqu'on disait du mal de moi , mon amie Amanda me l'avait dit . Et là , il avait préféré fuir , même s'il m'avait sorti de là , il m'avait laissé et incité à participer .

J'entendais des éclats de voix en bas , alors je descendis rapidement . Mr Pender était présent avec la mère d'Annie et le père de Skyler . Ils étaien en train de hurler lorsque je descendis au salon . Ils s'arrêtèrent instantanément et me regardèrent de la tête au pied comme s'ils n'y croyaient pas.

-Oh , mon Dieu ! s'écria la mère d'Annie .

-Vos enfants sont responsables de son état ! Vous vous rendez compte ? Qui fait ça ? Ce sont des sauvages , des animaux , sans pitié ni éducation ! Tout est de votre faute , vous les avez tellement mis sur un piédestal qu'ils se croient au - dessus de tout , et c'est ma fille qui a subi tout ça , ma fille ! cria Maman .

-Nos enfants étaient ensemble toute la soirée, mais Sara n'était pas avec eux ! Ils sont tous catégoriques , je ne sais pas ce qu'il s'est passé , j'en suis désolée .

Tous d'accord ? Ils s'étaient donc mis d'accord pour mentir ? Ce n'était pas possible, ils ne pouvaient pas mentir à ce point - là ! Le père d'Eric regardait papa comme s'il voulait lui mettre la pression .

- Écoutes Steeve , ça fait quinze ans que tu bosses pour moi , on se connaît , tu sais que mon fils n'est pas capable de faire ça . On va les rassembler et discuter avec eux tous, on peut essayer de s'arranger entre nous, pas besoin d'aller au commissariat et de déposer une plainte.

-Carl , j'ai retrouvé ma fille nue sous une couverture , ne tenant plus debout , blessée . La police sera impliquée , il n'y a aucune solution , seul la justice réglera cette histoire .

-Ne nous énervons pas , ce sont des gosses , il suffit de les réunir , et ils diront la vérité avec un peu de pression , intervint le père de Skyler .

- Tu remets en doute les paroles de tous nos enfants ? cracha la mère d'Annie .

-Regarde l'état de Sara , ce n'est pas arrivé tout seul ! Réglons ça et si jamais ils sont responsables, ils prendront leur responsabilité.

Je n'écoutai pas la suite et remonta dans ma chambre . J'étais sûre que c'était Annie qui avait mis cette idée dans la tête du reste du groupe , ils ne pouvaient pas mentir , ils n'avaient pas le droit . Le soir même, ils ne pouvaient pas mentir , ils n'avaient pas le droit. Le soir même , ils étaient tous présents, tous les six, avec leurs parents.

Clara Rossi était stone, et j'étais quasiment sûre que sa mère l'était aussi .

Skyler Johnson semblait sur le point de craquer, son père avait dû lui parler .

Eric Pender faisait le fier , tout comme son père, comme s'ils étaient les rois du monde .

Annie Clarke souriait .

Callie Vasquez ne me regardait pas .

Et Alexander Grayson me fixait , ses parents aussi , ils me regardaient puis regardaient leur fils .

- Sara, commença sa mère .

Mais elle ne termina pas sa phrase, sous le choc .

-Très bien , tout le monde est présent , commença le père de Skyler . Vous étiez tous ensemble hier soir , qu'est - ce qu'il s'est passé ?

- Arrête de poser des questions idiotes ! Ils savent très bien ce qu'ils ont fait à ma fille ! coupa ma mère . Ils ont juste à reconnaître que c'est vrai et vous dégagerez tous de chez moi .

- On a rien fait du tout ! s'écrie Annie . On sait pas où elle s'est fait tout ça ni qui lui a fait ça, Alex l'a trouvée errant dans la rue et il l'a ramené chez elle ! Tu venais d'où Sara?Pourquoi tu nous accuses de ca alors qu'on a rien fait ! La fête était vendredi et non pas hier, vous pouvez demander à tout le lycée, ils pourront vous confirmer que c'est vrai !

- Alex ? demanda son père . Est - ce que c'est vrai ? Tu connais Sara depuis que vous avez deux ans , nous sommes très proches , quoi qu'il se soit passé, dis la vérité.

Il ne répondit pas tout de suite , il ne me regardait plus.

- Alexander ! dit sa mère . Tu réponds tout de suite !

- C'est vrai , dit - il doucement .

Bizarrement , une douleur aiguë comprima mon cœur . Il était en train de couvrir les autres , il était en train de mentir pour eux , alors qu'il m'avait vue , qu'Eric était prêt à abuser de moi , il avait tout vu et il mentait .

-Pardon ? Alex , tu ne peux pas mentir sur quelque chose d'aussi grave . Sara nous a dit que tu étais absent pendant tout le temps où ils l'ont maltraitée et que tu es revenu seulement après , que tu l'as sorti de là . Tu l'as sauvée, Alex, si tu n'étais pas là , qui sait si elle serait encore vivante à cet instant ? Il faut que tu dises la vérité , s'il te plait . Dis la vérité, c'est beaucoup trop grave, regarde-la!

Il ne me regarda pas et leva la tête fièrement .

-Je l'ai croisée à quelques rues d'ici, je suis passé chez Eric prendre une couverture et je l'ai accompagnée jusqu'à l'entrée. Peut être que tu as confondu les endroits Sara, ça arrive lorsqu'on a subi quelque chose de traumatisant .

Je ne dis rien , mes larmes coulaient . Personne ne me croirait , la police ne me croirait pas non plus . Eric n'avait pas abusé de moi, il n'y avait aucune trace de son passage. Ils avaient dû brûler mes vêtements, et nous faisions partie d'une génération où les smartphones n'existaient pas , on ne filmait pas ce genre de choses , il n'y avait pas de preuves.

Et j'avais eu raison , malgré la plainte , les six restèrent sur leur version des faits , et l'affaire fut classée sans suite . Mon père démissionna de son travail chez les Pender, il pensait qu'il retrouverait un emploi rapidement étant donné ses capacités, mais aucun haras ne l'embaucha. Le père d'Eric Pender avait fait en sorte que personne ne l'emploie et maman n'avait jamais travaillé et ne trouvait aucun job non plus. Nous avions demenage dans une petite ville à cinquante kilomètres d'Austin, et j'avais change d'école . Papa pensait trouver un emploi , mais au moment où il devait commencer, l'employeur changea d'avis .

Très vite , l'alcool fit son entrée à la maison .

L'alcool et les reproches .

C'était de ma faute si on en était là , j'aurais dû fermer ma gueule , j'aurais dû m'enfuir de la maison , j'aurais dû trouver une solution . Papa , n'arrivant plus à payer les factures , disparut un matin , nous laissant seules maman et moi . C'était difficile , mais je travaillais d'arrache - pied . Ma haine était mon moteur , je réfléchissais à tous les plans, à toutes les manières de me venger, c'était mon unique motivation .

J'avais obtenu ma bourse d'études haut la main , et quelques mois avant mon départ à l'université , maman avait appris que papa s'était suicidé . Ils avaient retrouvé son corps dans un motel miteux d'Austin . Après quoi , elle m'avait dit de ne plus chercher à la voir dès que je quitterai la maison , qu'elle ne supporterait plus de me voir après tout ça.

Que j'étais une erreur .

Que j'étais responsable .

Que je l'avais surement mérité , parce qu'on récolte ce qu'on sème.

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Voilà pourquoi j'étais revenue ici . Mon nouveau nom était Cassandra Morgan , j'étais une brillante et riche conseillère en gestion du patrimoine , j'avais fait mon double cursus dans l'informatique et la finance également . J'avais toutes les cartes en main pour réussir.

Je savais qu'ils étaient enfin presque tous de retour à Austin , et qu'ils se fréquentaient encore . Entrer dans leur cercle allait être simple , ils ne me verraient pas venir . Je n'allais faire de cadeau à personne, parce que, comme dirait Voltaire, « La vengeance trop faible attire un second crime », alors j'allais frapper fort, très fort.

À SUIVRE....