Chapitre 8 Te donner de la soupe de nouilles

« Mais elle ne pourra jamais. L'accord exige que c'est la fille aînée qui doit se marier à la famille Mu. Si Mademoiselle Lisa avait pouvait être engagée à la place, son père ne se serait jamais donné tant de mal pour ramener Mademoiselle Linda à la maison. »

« C'est sûr. Si le Maître n'avait rien à y gagner, il n'aurait pas essayé de la retrouver, pas après autant d'années. »

« On m'a dit que la famille Xia a des problèmes d'argent et essaie de reprendre pied avec ce mariage. Mais les Mu n'ont accepté rien de moins que la fille aînée de la famille Xia. »

Hochant la tête tout en écoutant accroupie au pied du mur, Linda pouvait enfin comprendre la situation.

Avec ces informations utiles en poche, elle est remontée dans sa chambre en toute hâte pour examiner attentivement tout ce qu'elle pouvait trouver sur Internet. Prenant en compte les informations qu'elle avait glanées au cours de toutes ces années, elle saisissait maintenant l'essentiel de la situation.

Une partie des biens du clan Xia était inscrite aux noms de Linda et de sa mère biologique. May Shen avait toujours voulu s'emparer de ces actifs mais elle n'avait pas anticipé le déclin financier du clan qui avait eu lieu au cours des dernières années.

Johnson n'avait absolument pas eu de choix. En négociant avec la famille Mu, il s'est rendu compte que celle-ci ne serait disposée à respecter les engagements que si la mariée était sa première-née. C'était la raison pour laquelle Johnson s'était mis à rechercher Linda, disparue depuis tant d'années.

Dans tout cela, il n'y avait pas d'amour familial, seulement les intérêts commerciaux du clan, qui n'était plus si fortuné.

Linda a laissé échapper un soupir de tristesse, à la fois pour sa mère et pour elle-même.

Néanmoins, elle sentait qu'elle était allée trop loin pour renoncer maintenant. Elle devait mener son plan à terme.

Elle s'est octroyé une bonne nuit de sommeil. Lorsqu'elle s'est réveillée, Johnson Xia avait déjà fait préparer tout le nécessaire pour rendre hommage à la morte.

Il l'a menée jusqu'au mausolée pour faire des offrandes.

Linda, comme son père, qui avait le cœur lourd, n'ont prononcé un mot en chemin. Et, sur le trajet du retour, ils sont restés dans le même silence gêné.

Juste au moment où Linda pensait que rien de plus n'allait se passer, Johnson lui a tendu quelques papiers à leur retour à la villa. Il s'agissait de titres de propriété.

« Je t'ai laissée seule pendant de nombreuses années et absolument rien n'achètera ton pardon. Ces maisons ne sont donc qu'un simple gage de mes sincères excuses. Je n'ai pas d'autres moyens pour compenser les années perdues. »

« Merci Père. »

« Quant à ta mère adoptive, j'ai entendu parler de son état de santé fragile et je l'ai fait admettre dans le meilleur hôpital de la ville pour qu'elle y reçoive les traitements adaptés. Sois donc sans inquiétude à ce sujet. Curieusement, on m'a dit qu'elle avait refusé de me voir... Je voulais seulement la remercier pour toutes ces années qu'elle a passées à s'occuper de toi. »

Entendre que sa mère adoptive allait recevoir le meilleur traitement possible a tellement soulagé Linda qu'elle a prêté bien peu d'attention au fait que sa mère adoptive avait refusé de voir son père.

Les larmes ont coulé des yeux de Linda jusqu'à ce que Johnson ne quitte sa chambre la mort dans l'âme. Ce n'était qu'alors que Linda a jeté les titres sur le bureau comme s'ils n'étaient que du brouillon.

Elle avait accepté de revenir au sein du clan Xia. Si elle épousait ce Charles de la famille Mu, le pouvoir de cette famille serait suffisant pour redonner aux Xia leur gloire d'antan, voire les rendre encore plus riches.

Et les actifs aux noms de Linda et de sa mère biologique prendraient à nouveau de la valeur.

Si elle voulait soutirer quelque chose à la famille Xia, elle n'allait pas se contenter de simples maisons.

Il n'en était que Linda était quelque peu touchée par les remords de son père.

Après tout, il n'était pas responsable de ce qui lui était arrivé. Le véritable objectif de Linda était de trouver les responsables de son malheur. Par ailleurs, l'histoire derrière la mort de sa mère biologique était sans doute beaucoup plus compliquée qu'il n'y paraissait.

Le lendemain, elle s'en irait avec Charles pour vivre au domicile de la famille Mu, c'était donc la dernière nuit qu'elle passerait au sein du clan Xia.

Bien que Linda n'ait jamais rencontré sa mère biologique, encore moins développé de relation étroite avec elle, le lien naturel entre une fille et sa mère avait maintenu son moral si bas qu'elle n'avait pu manger quoi que ce soit de la journée.

Ainsi, une fois la nuit tombé, son estomac a commencé à grogner en protestation.

Elle s'est donc mise en tête de sortir de sa chambre silencieusement pour aller chercher de quoi grignoter dans la cuisine.

À peine avait-elle ouvert la porte et fait un pas vers l'escalier qui descendait qu'elle a accidentellement frappé du pied un des pots de fleurs qui encadraient l'entrée de sa chambre. Le léger cri émis par la terre cuite l'a effrayée au plus haut point. Linda a regardé autour d'elle mais n'a vu personne. Tout le monde était endormi à cette heure et il ne pouvait y avoir de domestiques se promenant aux alentours.

Après avoir remis le pot à sa place, Linda est allée sur la pointe des pieds jusqu'aux cuisines. C'était le milieu de la nuit et la cuisinière, les commis ainsi que tous les domestiques s'étaient couchés.

En arrivant, elle a pourtant entendu un bruit qui provenait de l'intérieur des cuisines.

On dirait la voix de May Shen.

« Vous devriez vous dépêcher d'accomplir la tâche que je vous ai confiée. Plus de retard. Et je ne veux pas une seule surprise. Cette gamine, Linda, est un peu difficile à

gérer. » « .... » Linda pouvait entendre qu'une voix répondait mais il lui était impossible de distinguer les mots.

« Parfait, c'est une affaire réglée donc... », a affirmé l'épouse de Johnson. « .... » a conclu la voix.

Linda était frustrée de n'avoir pu entendre plus.

Mais à en juger par les propos de sa belle-mère, Linda s'est doutée que celle-ci tramait quelque chose, et ça ne pouvait être rien de bon! Sinon, pourquoi prendre la peine d'aller jusqu'à la cuisine à une heure où personne ne s'y trouverait?

Des bruits de pas se sont faits entendre dans la cuisine, signe que May Shen, qui avait terminé son appel, s'apprêtait à en sortir.

Linda s'est empressée de trouver une cachette et a attendu de voir May Shen remonter l'escalier avant d'entrer dans la cuisine.

Le prestige du clan Xia était connu de tous dans SH et lui avait permis de recruter les meilleurs chefs d'hôtels cinq étoiles. Dans les cuisines, aucun ingrédient ne manquait jamais... Les restes étaient jetés à la poubelle sans même que quelqu'un pense les mettre dans un réfrigérateur...

Après avoir fouillé partout à la recherche d'un plat qui aurait été préparé, Linda a soupiré et commencé à se cuisiner quelque chose.

Elle avait toujours été très indépendante car sa mère adoptive était trop prise par son travail pour s'occuper de tous ses besoins et de ceux de sa sœur Cindy Xie. Ainsi, la plupart du temps, c'était Linda qui avait dû se charger des repas et était devenue une cuisinière plutôt talentueuse.

Après avoir lavé quelques légumes au robinet et préparé une sauce à la viande pour agrémenter des nouilles, elle a remarqué la présence de Charles Mu, appuyé contre la porte de la cuisine, la regardant avec un visage moqueur.

Linda s'est sentie déprimée au moment même où elle l'a aperçu. C'était un homme assez beau mais étant donné ce qui s'était passé deux nuits plus tôt, la jeune femme ne pouvait s'empêcher d'être exaspérée chaque fois qu'elle le voyait.

« Je vous trouve de bien bonne humeur. Venir aux cuisines pour vous préparer un petit en-cas au milieu de la nuit vous met-il autant en joie? », a demandé Charles Mu.

Linda lui a accordé à peine un regard puis continué de cuisiner ses pâtes. « Ma joie semble bien petite comparée à la vôtre. Vous aimez bien venir regarder les autres cuisiner au milieu de la nuit? »

Charles, qui était resté parfaitement insensible à ce commentaire moqueur, s'est approché de Linda. « Tut, Tut. Pourquoi n'y a-t-il qu'un seul bol? Ne m'avez-vous rien préparé? ».

Linda a levé les yeux vers le ciel juste avant d'afficher son visage le plus avenant. À la vue de son sourire, Charles a senti son cœur faire un bond, ce qui lui a paru plutôt étrange.

Il y avait quelque chose d'à la fois envoûtant et innocent dans ce merveilleux sourire qui la faisait sortir du lot.

Cependant, la remarque suivante de Linda a donné à Charles l'envie de la frapper.

« Alors comme ça tu désires manger quelque chose? Et bien tu peux toujours m'implorer. Qui sait? Je pourrais peut-être te donner de la soupe de nouilles. »

Linda n'avait cure de cet homme égocentrique. Elle lui a tourné le dos et a continué de préparer ses nouilles en l'ignorant.

Après tout, se remplir l'estomac a toujours priorité sur quoi, ou qui, que ce soit d'autre.

Après avoir fini de préparer son repas, Linda s'est lavé des tomates cerises pour le dessert. Bien qu'il y ait pas de plats préparés, la cuisine familiale de la maison Xia recelait une montagne d'ingrédients différents.

Pendant tout ce temps, Charles était demeuré assis tranquillement sur une chaise à côté d'elle. Il la regardait la tête penchée.

Linda a senti un frisson engourdissant courir le long de son dos, ce qui l'a mise très mal à l'aise. « Monsieur Mu, n'avez-vous donc rien d'autre à faire que me regarder manger? C'est ça votre passe-temps? Regarder les autres manger? ».