Rebecca, entre cendres et lumière

Bonjour. Mon histoire commence dans le petit village de Kpataba. Je m'appelle Rebecca, j'ai 22 ans et je suis diplômée d'une licence professionnelle. L'amour ? Ce n'est plus mon affaire. Depuis le jour où mon copain m'a trahie, j'ai décidé de ne plus m'attacher à personne. Trop jeune pour souffrir.

Mais laissez-moi vous raconter comment tout a changé...

C'était un vendredi soir. Je me promenais tranquillement dans le village, quand, à quelques mètres de la maison, j'ai entendu quelqu'un crier mon nom derrière moi. Intriguée, je me suis retournée... Et à ma grande surprise, c'était Anna, une amie du lycée que je n'avais pas vue depuis des années. Essoufflée, elle s'approchait de moi.

- Moi (souriant) : Oh, quelle surprise ! C'est toi qui t'appelais ?

- Anna : Oui, c'est moi Rebecca ! Je t'ai vue passer devant la maison de ma tante. Je balayais la cour et j'ai décidé de te rattraper dès que j'aurais fini.

- Moi : Wouah, ça fait longtemps ! Depuis que tu as quitté l'école, je ne t'ai plus revue.

- Anna : Oui, une éternité. Les problèmes familiaux m'ont obligée à arrêter. Mais attends, on ne s'est même pas saluées ! Comment tu vas ?

- Moi : Ça va, malgré les petits soucis. Et toi ?

- Anna : Tu sais bien... Ici, il n'y a rien. Pas de boulot. Depuis que j'ai arrêté l'école, c'est galère.

- Moi : Ça ira, ma sœur. Dieu est fidèle.

- Anna : Merci. Dis, si on s'asseyait un moment pour discuter ?

- Moi : Tu as raison... Mais il se fait tard, j'ai des choses à faire demain.

- Anna : S'il te plaît, juste quelques minutes.

Elle insista. Et malgré mon hésitation, je n'eus pas le cœur de dire non. On s'est installées sur des briques posées près d'une maison.

- Anna : Rebecca, aujourd'hui, j'ai écouté un communiqué à la radio...

Je l'ai interrompue, intriguée :

- Moi : Et ce communiqué a un lien avec nous ?

- Anna : Écoute bien : "Un jeune couple en ville cherche une cuisinière pour les tâches ménagères. Bien payée chaque mois." Dès que je t'ai vue, j'ai pensé à toi.

- Moi : Moi ? Intéressée ?

- Anna : Oui ! Tu pourrais aider ta famille. Tu es diplômée, tu ne peux pas rester à ne rien faire. Réfléchis-y.

- Moi : Je vais y penser. Mais je dois en parler à mes parents.

- Anna : Bien sûr, tu as raison.

- Moi : Il faut que je rentre. Mes parents vont s'inquiéter. On se verra un autre jour.

- Anna : D'accord. À très bientôt !

En rentrant à la maison, je trouvai mes parents dehors, l'air soucieux. Je les saluai respectueusement.

- Papa : Bonsoir, ma fille. Tu as traîné dehors... Que se passe-t-il ?

- Moi : Rien, papa.

- Papa : Tu rentres à cette heure ?

Maman, Demande-lui ce qu'elle faisait.

- Papa (à maman) : Cécile, je parle à notre fille.

- Maman : Pardon, mon mari. Chérie, réponds-lui.

Ce fut étrange. Mon père n'appelait jamais ma mère par son prénom. Il semblait inquiet, tendu. Je leur racontai alors ce qu'Anna m'avait dit.

- Papa : Voilà une bonne occasion ! Tu vas prendre ce travail en attendant mieux. Ce que tu gagneras nous aidera tous.

- Moi : Papa...

Il me coupa. Ma mère intervint.

- Maman : Elle a parlé d'un poste de cuisinière. Pourquoi lui poser autant de questions ? Elle est fatiguée. Viens, j'ai préparé ton plat préféré. C'est sur la table.

- Moi : Vous ne mangez pas avec moi ?

- Maman : On a déjà mangé, ton père et moi.

- Papa : Demain, va voir ton amie et prends l'adresse.

- Moi : D'accord papa.

Dans ma chambre, un plat couvert m'attendait : du riz gras. Mon plat préféré. Après avoir mangé et pris ma douche, je me suis couchée.

Le lendemain matin

Je me levai tôt, fis mes tâches ménagères, puis me rendis chez Anna. Il était 9h. Elle n'était pas là. Une dame, grande, assise dans la cour, faisait la lessive. Je m'approchai.

- Moi : Bonjour, maman.

- Dame : Bonjour ma fille. Tu cherches quelqu'un ?

- Moi : Oui, Anna, mon amie du lycée.

- Dame : Elle est à la rivière, elle puise de l'eau. Attends, je vais te chercher une chaise.

Elle me tendit une chaise. Je m'assis près d'elle. Quelques minutes plus tard, Anna arriva avec une bassine d'eau.

- Moi : Tu en as mis du temps !

- Anna : La rivière est loin, tu sais.

- Moi : Et pourquoi pas la citerne du voisin ?

- Anna : À cause des histoires de voisinage. Ma tante préfère éviter les conflits.

- Moi : C'était donc elle, la dame ?

- Anna : Oui, ma tante.

- Moi : Elle était gentille avec moi.

- Anna : Tant mieux ! Tu es venue pour l'annonce ?

- Moi : Oui.

- Anna : Attends.

Elle alla chercher un papier et me le tendit.

- Anna : Voici l'adresse.

- Moi : Merci ma sœur. Tu as toujours été là pour moi.

- Anna : J'espère que tu seras choisie !

- Moi : Dieu fera. Je dois rentrer.

- Anna : Déjà ?

- Moi : Tu connais mon père...

On alla saluer sa tante.

- Moi : Maman, je dois partir.

- Tante : Dommage ! Tu es toujours la bienvenue ici.

- Moi : Merci, maman.