Chapitre 6 Le sauveur

« Je ne sais pas pourquoi », a pensé Mary alors qu'elle suppliait. « J'ai tellement honte face à cet homme impassible.

Tout ce que je veux, c'est gagner plus d'argent pour aider ma famille, mais pourquoi Dieu est-il si dur avec moi? Nous devons faire face à de grandes difficultés et Dieu n'a jamais offert aucun salut.

Dieu ne peut pas être aussi cruel. Je n'abandonnerai pas tout de suite. Je dois m'accrocher à l'espoir, même si ce n'est qu'une infime lueur. Je ne perdrai pas si facilement. »

Franklin a levé la tête pour regarder la fille qui le suppliait de l'aider. Il n'avait pas voulu se mêler de l'affaire, mais les yeux larmoyants et l'expression entêtée de la jeune fille ne l'ont pas laissé indifférent. Comme une sensation du déjà-vu, son visage se confondait avec celui de quelqu'un d'autre dans son esprit. Il ne pouvait s'empêcher de devenir doux devant elle.

« Je ne veux pas qu'une fille avec de tels yeux soit insultée par un homme dégoûtant comme Zeke. Une fille avec des yeux clairs et beaux et un regard profond et déterminé mérite un homme excellent. »

Franklin s'est levé de son siège et a pris Mary dans ses bras. Sans dire un mot, il l'a conduite vers la porte, déconcertant le reste des personnes présentes dans la pièce.

Ils ne comprenaient pas ce qui se passait, et toutes sortes de pensées leur traversaient l'esprit.

« Est-ce que M. Leng connais cette fille? » « Est-ce que ça signifie que M. Leng n'a pas apprécié notre comportement à l'instant? » « Mais s'il la connaissait, pourquoi l'a-t-il ignorée pendant que Zeke la malmenait? »

« Est-ce que M. Leng a commencé à s'intéresser à elle à partir de ce moment-là? » « Peut-être qu'il voulait être un chevalier en armure étincelante et sauver une demoiselle en détresse. » « Mais il est connu pour ne pas vouloir qu'une femme s'approche de lui, même s'il pouvait choisir une femme à tout moment. »

Un silence de mort s'est emparé de la pièce.

Tout le monde était stupéfait. Lorsqu'ils ont repris leurs esprits, Franklin et Mary étaient déjà à la porte.

« M. Leng... », a bégayé Zeke, sur le point de se demander pourquoi Franklin voulait lui enlever la beauté qu'il avait vue en premier. Mais Franklin l'a interrompu avant même qu'il ne puisse dire un autre mot de plus, et Zeke s'est figé sur place.

« Je l'emmène. Ne la cherche plus, ou ça ne me dérangerait pas d'avoir une conversation avec ta femme. » Sur ce, Franklin et Mary ont quitté la pièce.

C'était bien connu que Zeke avait peur de sa femme, et les autres clients le savaient aussi. Il n'était rien de plus qu'un membre moyen de la classe ouvrière dans le passé, mais il s'était hissé à son poste actuel avec l'aide de sa belle-famille. Il a peut-être réalisé quelques exploits au fil des ans, mais il était toujours terrifié à l'idée d'offenser sa femme. Elle le soupçonnait depuis longtemps de fréquenter d'autres femmes, mais elle n'a jamais pu trouver de preuve pour le confirmer.

Il avait bien sûr été prudent, car il était pleinement conscient que si sa femme le découvrait, cela entrainerait sa chute. Et donc, même si il avait la moutarde qui lui montait sur le nez, il n'avait d'autre choix que réprimer sa colère pour ce qui se passait à ce moment précis, et de la garder pour lui. Il ne pouvait pas se permettre d'offenser Franklin autant qu'il ne pouvait pas se permettre d'offenser sa femme.

Mary a finalement retrouvé son calme une fois qu'ils ont quitté la pièce. Elle avait gagné le pari! Elle avait survécu. Puis, elle a réalisé que son sauveur avait ses bras autour d'elle. Elle n'avait jamais vécu de romance, ni même été amoureuse. Cet étrange accolade la mettait mal à l'aise.

Son instinct lui criait de se libérer, mais Franklin la serrait trop fort. Elle n'avait même pas de place pour lutter. Elle n'avait d'autre choix que d'abandonner. Elle a enduré le malaise inexplicable causé par l'homme à côté d'elle. Après tout, elle n'était pas complètement hors de danger maintenant, et il devrait la laisser partir quand ils seraient dehors.