Chapitre 3 03

Je regardai autour de moi, ne sachant pas où aller. Quelques instants seulement après qu'Oliver ait quitté la pièce, une adolescente d'environ mon âge descendit les escaliers. Elle avait des cheveux bruns aux boucles folles, coupés de façon inégale aux épaules, et sa peau était de la même couleur brun clair que ses yeux. Elle était plus grande que moi, comme la plupart des gens, et très mince. Elle me jeta un coup d'œil et sourit faiblement.

« Tu es une nouvelle esclave ? »

« Ouais, il est juste parti, en quelque sorte. Je ne sais pas trop quoi faire. » Dis-je en riant légèrement.

« Suis-moi. Je vais te faire visiter. »

~ Quelques heures plus tard, je savais où se trouvaient tous les endroits de base, comme la cuisine, la salle à manger, la salle de bains, la bibliothèque et le sous-sol. J'avais honnêtement pensé qu'utiliser le sous-sol comme salle de punition était un cliché, mais apparemment, c'était exactement ce que c'était.

Quand KC m'avait amenée à la porte menant au sous-sol, j'avais faiblement entendu un cri de douleur. J'avais bondi loin de la porte, et KC m'avait regardée d'un air sinistre.

« Monsieur Oliver ne fait pas toutes les punitions. Quand il est occupé, il fait faire ça par d'autres. Si jamais tu as des ennuis, tu ferais mieux de prier pour que ce soit l'un de ces jours-là. » J'avalai une bouffée d'air.

« Il est en bas, aujourd'hui ? » Demandai-je, espérant qu'elle dirait « oui », signifiant que j'entendais le pire.

« Non, pas aujourd'hui. » Dit-elle, passant devant moi pour retourner dans le deuxième salon.

Elle expliqua que beaucoup de vampires venaient et restaient ici pendant des jours d'affilée, mais que seuls Oliver et quelques personnes haut placées dans le conseil vivaient ici en permanence. C'était Oliver, un type nommé Noah qui était le Soliver par intérim d'Ibitario, un vampire nommé Lewis, et une vampire qui était la compagne de Lewis, nommée Macilia. Tous les autres n'étaient que des invités dans le manoir.

Elle m'informa aussi que les invités n'étaient pas autorisés à boire des esclaves, et que Lewis et Macilia ne buvaient pas très souvent des esclaves.

Donc les seuls dont j'ai à me soucier sont Oliver et Noah.

Je découvris bientôt qu'il y avait, en effet, toujours quelque chose à faire, vu que beaucoup de gens résidaient dans le manoir. Cela pouvait être faire la lessive des autres (plus de 15) esclaves, nettoyer l'une des 12 salles de bains, nettoyer l'une des 26 chambres (sans compter celle d'Oliver), faire du jardinage, ou nettoyer l'une des autres pièces supplémentaires comme un bureau ou la bibliothèque.

« Toutes les chambres, les salles de bains et la cuisine sont nettoyées au moins une fois par jour. La cuisine est parfois nettoyée jusqu'à deux ou trois fois par jour. On est beaucoup, alors si tu n'as rien à faire, recommence juste à nettoyer quelque chose. Si Sir Oliver te surprend à ne rien faire de particulier, tu auras plus de chances qu'il fasse de toi son jouet. » Dit KC, me renseignant sur à peu près tout ce que je pouvais demander.

« Alors, est-ce qu'il t'a déjà fait du mal sans raison ? » Demandai-je, trop curieuse pour me contenir. Elle fit une pause un instant.

« Je ne dirais pas "fait du mal", physiquement. C'est généralement psychologique ; il sait juste comment vous taper sur les nerfs. C'est un jeu pour lui. » Je pensai qu'elle serait amère, mais la façon dont elle présentait les choses était sur un ton neutre. Ses mots me firent frissonner.

Oliver était tordu, et comme si ce n'était pas assez grave, KC me dit que les gens par ici ne s'entraidaient pas vraiment. Cela me consterna, mais quand je lui demandai pourquoi, sa réponse fut : « C'est comme ça, par ici. Ça a toujours été comme ça. »

Je souhaitais déjà que Sam revienne me chercher.

Après des heures de travail, KC dit que nous pouvions dîner. Nous n'avions pas mangé le déjeuner, et elle m'informa qu'elle le faisait rarement, de peur d'être surprise à ne rien faire. La cuisine était bondée, mais quand nous entrâmes, les gens s'écartèrent pour KC et lui apportèrent les choses qu'elle demandait.

J'en déduisis qu'elle était l'une des esclaves qui maintenaient l'ordre. Je m'éloignai d'elle, cherchant des fruits à manger.

Je fus surprise par la quantité de malbouffe qu'on pouvait trouver dans la cuisine. L'une des bizarreries de Sam était qu'il était extrêmement sain, et qu'il achetait rarement quelque chose de malsain. Les aliments sucrés étaient une sorte de gâterie occasionnelle.

C'est alors que je tombai sur un jeune garçon accroupi dans un coin, les mains sur la tête.

« Qu'est-ce que tu fais là, mon chéri ? » Demandai-je en m'agenouillant près de lui.

« J'ai peur. Je n'aime pas ici. » Dit-il, la voix brisée.

« Depuis combien de temps es-tu là ? » Demandai-je, forçant le garçon à se lever.

« Quelques... quelques jours. » Dit-il, des larmes coulant sur son visage. Ses cheveux blonds étaient emmêlés, comme s'il ne les avait pas brossés depuis son arrivée.

« Eh bien, aujourd'hui, c'est mon premier jour. Ça t'ennuierait de me montrer où je peux trouver des fruits ? » Demandai-je. J'avais déjà repéré où les aliments sains semblaient être rangés, mais j'essayais de le calmer. Il hocha la tête et me conduisit à l'autre bout de la cuisine.

« Alors, qu'est-ce qui te fait te cacher au milieu de la cuisine ? » Demandai-je.

« Je l'ai vu. » Dit le garçon, avalant profondément. « J'ai eu peur quand il s'est arrêté et s'est retourné pour me regarder, alors j'ai couru ici et je me suis accroupi pour qu'il ne me trouve pas. » Dit-il en s'essuyant les yeux.

« Qui ? Sir Oliver ? » Demandai-je, choquée. Il hocha simplement la tête.

« S'il avait voulu t'attraper, tu ne serais pas arrivé jusqu'à la cuisine. Je te suggère de ne plus jamais t'enfuir devant lui ; ça ne ferait probablement que le mettre en colère. » Dis-je, essayant de lui donner un conseil pour l'avenir.

« Ouais, je sais. J'ai juste paniqué. » Dit-il doucement.

« Comment tu t'appelles ? » Demandai-je.

« Todd. Et toi ? » Demanda Todd.

« Kira. Ravie de te rencontrer. » Dis-je en lui souriant. Il me rendit un sourire forcé, mais il s'effaça rapidement. Il ne parlait pas beaucoup, et je n'allais pas l'y forcer.

Après avoir fini mon repas, il était presque 21 heures, alors nous étions libres de prendre une douche, etc., mais il valait mieux éviter Oliver, parce que c'était son moment préféré pour embêter les esclaves.

Je trouvai une salle de bains ouverte au quatrième étage et pris une douche chaude. Une fois habillée, je jetai un coup d'œil par la porte, vérifiant qu'Oliver n'était pas là. Il n'y avait personne, alors je sortis et tournai à droite, vers les escaliers. Je n'avais fait que quelques pas quand j'entendis une voix grave glousser derrière moi.

« Tiens, tiens, tiens. Qu'avons-nous là ? » Je me figeai, ne reconnaissant pas la voix. Je me retournai lentement pour voir ce que je savais être un vampire ; il n'était pas aussi grand qu'Oliver, mais ses muscles ondoyaient et il portait un léger sourire narquois aux lèvres. Ses yeux grisâtres dansaient en me regardant dans mon pyjama.

« Je suis d'humeur à boire un verre. »