Chapitre 5 Raya et les Douceurs de Séoul

POV de Liora

La pièce privée baignait dans une chaleur accueillante, éclairée d'une lueur dorée, et, heureusement, bien plus silencieuse que le chaos que je venais de quitter. Juste au moment où je commençais à apprécier ce calme, la porte s'ouvrit brusquement.

« Liora ! » Raya fit irruption, moitié en riant, moitié à bout de souffle. Ses joues étaient colorées, sûrement par le froid ou sa course effrénée, peut-être les deux, et sa queue de cheval impeccablement tirée avait perdu sa symétrie parfaite.

« T'es en retard, Raya, » la taquinai-je avec un sourire en coin, tout en me levant pour la serrer dans mes bras.

« Je sais, par les dieux, ne me le rappelle pas. Le trafic était infernal, et j'avais oublié à quel point le pont devient embouteillé après six heures. Je te jure, je suis partie il y a une heure. » Elle me serra fort, puis recula pour m'inspecter d'un regard suspicieux. « Ça va ? T'as l'air. satisfaite, un peu trop. »

« Peut-être que j'ai giflé quelqu'un. » Je levai les yeux au ciel en me souvenant de Sélène.

« Oh, ne balance pas ça comme ça ! » s'exclama Raya en riant.

« Et pour compenser mon retard, je t'ai apporté. devine quoi ? Des cadeaux ! » Elle poussa un cri excité avant de s'effondrer sur la chaise à côté de moi. Sans perdre de temps, elle commença à sortir des objets de son énorme sac comme une magicienne à un spectacle. « De Séoul. D'abord, ça. » Elle me tendit un sac à main structuré d'un bleu nuit. « T'avais dit que tu n'avais rien avec des finitions dorées, et ça m'a crié ton nom. »

Je passai ma main sur le cuir. « Raya, c'est. ridicule, » dis-je avec un large sourire. Elle n'était vraiment pas obligée.

« Et ça. » Elle posa une petite boîte en velours devant moi. « Une teinte rare d'Hera. J'ai dû me battre avec deux femmes au duty-free pour l'obtenir. »

Je l'ouvris. Le rouge à lèvres était d'une couleur rose poussiéreuse, exactement ma nuance. « T'es vraiment une peste, » la taquinai-je.

« Oh, je n'ai pas fini. » Un magnifique petit peigne noir suivit. « Je me suis dit que tu pourrais en avoir besoin, » ajouta-t-elle avec un clin d'œil.

« Raya- »

« Encore un dernier. Collier. Vintage. Je pouvais pas passer à côté. » Je lâchai un petit cri de surprise à ses mots. Elle n'en avait toujours pas fini avec ces présents somptueux et délicats. La chaîne était fine, ornée d'un tout petit pendentif en pierre de lune qui scintillait magnifiquement.

« C'est trop, » dis-je doucement, dépassée malgré moi.

« Non, c'est exactement ce qu'il faut. » Elle me lança un regard faussement sévère. « Parce que tu mérites du luxe », dit-elle, et je souris.

« Merci beaucoup, Raya. Honnêtement, je ne sais pas où je vais porter tout ça », avouai-je, à la fois reconnaissante et un peu perdue.

« Tu auras plein de rendez-vous pour les porter », répondit-elle déjà en train d'attraper le menu. « Dès que je t'aurai trouvé quelqu'un de canon. Plus canon que Kade. Peut-être un mannequin. Ou un cascadeur. »

« Un cascadeur ? » répétai-je, en levant les sourcils.

« J'ai entendu dire qu'ils sont très souples », dit-elle avec un clin d'œil malicieux, et nous éclatâmes de rire toutes les deux.

Raya ne perdit pas de temps à passer commande, et je la suivis dans ses choix. Rapidement, la table fut garnie de plats variés et appétissants, et nous nous mîmes à manger. À mi-chemin du deuxième plat, je me levai. J'avais besoin d'aller aux toilettes.

« Je reviens tout de suite », lui dis-je en glissant ma chaise.

Raya hocha la tête sans lever les yeux. « Si t'es pas revenue en cinq minutes, je viens te chercher », lança-t-elle en me jetant un regard faussement autoritaire.

« S'il te plaît, ne fais pas ça », répondis-je, riant doucement en m'éloignant.

Le couloir menant aux toilettes était tamisé, plus calme que la salle principale du restaurant. En entrant dans les toilettes des femmes, un silence apaisant m'accueillit. Je m'approchai du lavabo et ouvris le robinet, laissant l'eau froide couler sur mes mains. L'air était empreint d'une légère odeur de vanille sucrée, une fragrance que j'aimais particulièrement.

Je laissai échapper un léger cri en apercevant une silhouette dans le miroir. Mes yeux s'étaient accrochés aux siens avant même qu'il ait parlé. Que faisait-il ici ?

« Kade », soufflai-je, surprise.

Il empestait l'alcool. Sa chemise était froissée, à moitié sortie de son pantalon. Le bandage sur son front était toujours là, mais ses yeux. injectés de sang, perdus, hors d'état.

« Liora », bredouilla-t-il en s'approchant. « Pourquoi tu ne m'as pas répondu ? »

Je pris une lente inspiration. « Qu'est-ce que tu fais dans les toilettes des femmes ? Sors d'ici, maintenant. » Mon regard était glacial.

« Tu m'as bloqué », dit-il en titubant vers moi. « Pourquoi ? Pourquoi tu m'as bloqué ? » insista-t-il, ignorant complètement mes paroles.

« Parce que je ne voulais plus t'entendre », répondis-je, nette et sans détour.

« Je t'ai envoyé des messages, je t'ai appelée, j'ai cru qu'il t'était arrivé quelque chose. » Il continuait de parler sans s'arrêter.

« Tu sais parfaitement ce qui s'est passé. » Je m'éloignai de lui, essuyant mes mains calmement. « Tu as pris une décision. Maintenant, assume-la. »

Il tendit soudainement la main, attrapant mon poignet. Sa peau était chaude, moite. « Ne fais pas ça, » dit-il, avec tension. « Je sais que tu m'aimes toujours. »

Je tirai brusquement mon bras, les dents serrées. « Lâche-moi. » Son emprise était forte, mais je réussis à me libérer.

« Tu m'aimes, » insista-t-il. « Tu l'as toujours fait. Tu n'aurais jamais réagi comme ça tout à l'heure si tu t'en fichais. »

« Tu ne sais pas de quoi tu parles, Kade », répliquai-je, sèchement.

« Tu mens. » Son haleine sentait le whisky. « Je te l'ai dit. Ma position dans la Meute Hayes n'est pas encore assurée. Mais quand elle le sera, quand j'hériterai du titre, je divorcerai de Sélène. Je t'épouserai. Comme je l'aurais dû dès le début, convenablement. » Il continua à parler, mais je le fixai, réellement stupéfaite de son culot. Comment osait-il ?

« Tu t'imaginais que j'allais rester là, à attendre sagement pendant que tu fais ton ascension, à te regarder exhiber cette femme au bras ? Et après quoi ? Que je te revienne en rampant une fois que tu te seras enfin lassé ? » Je lâchai un rire sans chaleur face à ses paroles. « Tu rêves, Kade. »

Il tressaillit. « Liora- s'il te plaît. »

« Non. » Ma voix claqua comme un couperet, définitive. « Il n'y a pas de nous ». Ni dans cette vie, ni dans la suivante. Je me fiche de ton titre. Je me moque de tes promesses et des illusions que tu te fais. Je ne veux pas de toi. »

« Je sais que tu ne penses pas ce que tu dis, » répondit-il brusquement, sa voix montant, gagnant en désespoir. « Je sais comment tu me regardais. Tu étais à moi. Tu l'es encore. » Et alors, il m'attrapa à nouveau. Cette fois plus fermement, ses doigts s'enfonçant dans mon bras, m'arrachant un léger cri de douleur alors qu'il me tirait vers l'arrière.

« Kade ! » Je le repoussai maladroitement, vacillant sur mes talons.

« Parle-moi, juste parle-moi ! » cria-t-il, me traînant vers la porte des toilettes pour hommes. « Personne n'entendra, j'ai juste besoin de t'expliquer. »

« Lâche-moi ! » Je lui hurlai dessus. Je sentis la panique s'installer en moi. Le couloir était beaucoup trop silencieux et désert. Je me contorsionnai dans sa prise, enfonçant mes ongles dans son poignet. « Tu me fais mal, Kade, » répétai-je, ma voix tremblotant.

« Arrête de te débattre, bon sang- ! »

« Kade ! »

La seconde suivante, je fus violemment poussée, mon dos heurtant le mur glacé. La douleur ébranla ma colonne vertébrale, irradiant jusque dans mes côtes. Je grimaçai de douleur, un gémissement m'échappant. Il se tenait au-dessus de moi, l'odeur âcre de l'alcool planant autour de lui. Une de ses mains s'appuyait lourdement contre le mur, juste à côté de ma tête, tandis que l'autre agrippait brutalement ma mâchoire.

« Kade, ne t'avise pas de faire ça ! Recule ! » criai-je, paniquée, alors qu'il se penchait vers moi, tentant de m'embrasser. Je tournai vivement la tête, évitant ses lèvres qui effleurèrent ma joue à la place. L'écoeurement me saisit, une boule se forma dans ma gorge. J'avais envie de vomir, totalement révulsée par son comportement.

« Arrête ça ! Lâche-moi- »

Il s'immobilisa soudainement, respirant pesamment. Le silence tomba, oppressant. Son regard se fixa sur une marque discrète à mon cou, à peine visible à la faible lumière. Juste une ombre, mais une ombre qu'il reconnaissait immédiatement.

« Qu'est-ce que c'est. ? » demanda-t-il d'une voix coupante, glaciale. Je me tus, refusant de répondre. Son regard s'assombrit, sa mâchoire se contractant violemment. « Liora. Qui t'a mis cette marque ? »

« Tu as perdu le droit de poser cette question, » rétorquai-je avec défi.

Sa main quitta ma mâchoire, mais pas sa colère. « Réponds-moi, » insista-t-il, la rage palpable dans sa voix. Mais je n'en avais que faire.

« Je ne te dois rien. » Mon ton était tranchant.

Ses narines frémirent d'exaspération. « Tu as laissé un autre cabot te toucher ? » lança-t-il avec une furie contenue.

« Bien plus que me toucher », répondis-je froidement, en le défiant du regard.

Son visage se déforma sous l'effet de la colère, ses traits crispés. « Comment as-tu pu. » grogna-t-il, agrippant violemment mon épaule. Je me débattais, mais il semblait plus fort que d'habitude, poussé par une rage aveugle et l'ivresse de l'alcool. Il attrapa alors mon manteau, en déchirant une manche à moitié. Ses doigts glissèrent ensuite vers mon col, tirant sur l'encolure de ma robe.

« J'aurais dû m'en douter. Tu. tu n'es qu'une impure, » murmura-t-il d'une voix basse, tremblante de rage. « Je vais vérifier moi-même. Tu penses pouvoir me mentir ? »

« Kade, lâche-moi ! » hurlais-je, de plus en plus paniquée, tentant désespérément de le repousser.

Son emprise se fit plus ferme. « Je t'ai tout donné, tu étais censée être à moi ! » éructa-t-il avec une violence qui me glaça davantage que la froideur du mur contre lequel j'étais plaquée.

Et puis, il a soudainement disparu. Arraché à moi avec une telle violence que l'air sembla trembler. Le corps de Kade heurta violemment le mur opposé dans un bruit sourd, résonnant dans le couloir comme le tonnerre. Je clignai des yeux, mon cœur battant à tout rompre. Et alors, je l'ai vu.

Rowan.

Il se tenait exactement là où Kade se trouvait quelques instants auparavant, son visage déformé par la fureur. Rowan m'avait sauvé ! Au sol, Kade gémit, puis tenta de se relever en s'appuyant sur un bras. Rowan avança vers lui, d'un pas calme. Maîtrisé. Pourtant, l'air autour de lui semblait s'emplir d'une menace palpable, presque suffocante.

« Pose encore une fois tes mains sur elle », dit Rowan d'une voix basse, « et je te les arrache. » Il ne s'agissait pas d'une simple menace, et Kade le savait.

Kade se redressa maladroitement, furieux. « Espèce de salaud- »

Il se jeta sur lui, mais Rowan ne broncha même pas. Il esquiva, saisit l'élan de Kade, et planta violemment son coude dans le dos de ce dernier. Puis, dans un mouvement précis et rapide, il le fit tourner avant de l'écraser au sol une nouvelle fois, encore plus fort. Un bruit sinistre résonna. Je crus entendre un os céder. Kade toussa, suffoquant.

« Tu crois que c'est ton territoire ? » demanda Rowan, la voix toujours calmement tranchante. « Que tu peux la traiter comme une propriété et t'en tirer comme ça ? »

« Elle était à moi ! » hurla Kade, du sang dégoulinant désormais de sa bouche.

« Non. Elle n'a jamais été à toi. » Rowan s'accroupit près de lui, une épaule de Kade immobilisée sous son genou. « Tu étais simplement trop aveugle pour le comprendre. »

Kade se débattit, un souffle rauque entrecoupant ses paroles. « Tu as tout gâché ! » jura-t-il, son torse se soulevant difficilement alors qu'il peinait à respirer.

Rowan tourna la tête vers moi. « Liora. »

Je pris une grande inspiration. La bretelle déchirée de ma robe pendait négligemment sur une épaule. Mes cheveux étaient défaits. Ma poitrine était serrée, mais je ne tremblais plus. Je n'avais plus peur. Rowan était là, il allait me protéger.

« Tu veux lui dire quelque chose ? » me demanda Rowan.

Mes talons claquèrent contre le carrelage tandis que je m'avançais. Le regard de Kade se fixa sur le mien, injecté de sang, meurtri, désespéré. Je n'hésitai pas. Mon pied s'abattit violemment sur son visage. Le son fut sourd. Sa tête bascula légèrement. Du sang jaillit de son nez. Il émit un gémissement étouffé. Je le fixai, mon visage impassible.

« Une dernière provocation, » fis-je d'une voix froide et mesurée, « et c'est moi qui t'écraserai. Et je ne m'arrêterai pas au premier passage. »

Kade acquiesça faiblement, pitoyable, toujours immobilisé sous mon pied. Un spectacle lamentable. Je reculai. Essuyai mes mains avec une serviette disposée dans le distributeur du couloir.

« Disparais. »