Chapitre 1 La Vidéo

POV DE SYDNEY

J'ai reçu une vidéo porno.

"Tu aimes ça ?"

L'homme qui parle dans la vidéo, c'est mon mari, Mark, que je n'ai pas vu depuis des mois. Il est nu, sa chemise et son pantalon jetés par terre, en train de prendre sauvagement une femme dont je ne distingue pas le visage, ses gros seins ronds rebondissant à chaque mouvement. J'entends parfaitement le bruit sec des claques, mélangé aux gémissements et aux grognements lubriques.

"Oui, oui, prends-moi fort, chéri !" crie la femme dans un accès d'extase.

"Petite salope !" Mark la retourne, lui claque les fesses en parlant. "Bouge ton cul !"

La femme rit, se cambre, balance son bassin et s'agenouille sur le lit.

J'ai l'impression qu'on m'a versé un seau d'eau glacée sur la tête. Ce n'est pas seulement que mon mari me trompe-le pire, c'est que l'autre femme, c'est ma propre sœur, Bella.

Je laisse la vidéo tourner, je les regarde et les écoute faire l'amour, mon dégoût grandissant à chaque seconde. Chaque gémissement me donne l'impression qu'on m'enfonce un couteau dans le cœur.

La tromperie continue. Après quelques claques de plus, il lui attrape les fesses, enfonce sa queue au fond d'elle et se met à la pilonner sans relâche.

Après quelques coups de reins, Mark et Bella gémissent ensemble en atteignant l'orgasme. Ils s'effondrent sur le lit, s'embrassant et se caressant le visage.

"Est-ce que tu traites ma sœur comme ça au lit aussi ?" demande Bella d'une voix coquine.

"Ne parle pas d'elle," répond Mark d'une voix impitoyable. "Je ne l'ai même jamais embrassée. Elle ne t'arrive pas à la cheville."

"Je savais que tu n'aimais que moi !" Bella sourit, satisfaite. Elle enlace le cou de Mark, se penche pour l'embrasser et dit : "Je veux recommencer !"

En les voyant rouler à nouveau ensemble, j'ai une nausée et je ne peux plus regarder. J'appuie sur pause, furieuse, la gorge serrée.

Je sais très bien que c'est Bella qui a envoyé cette vidéo. Elle veut me montrer qu'elle tient toujours Mark dans ses bras, et que je n'y peux rien. À part un certificat de mariage et un titre, Mark et moi ne ressemblons en rien à un vrai couple. Bella sait comment tourner le couteau dans la plaie.

Il y a trois ans, ce jour fatidique que je n'aurais jamais imaginé être le pire tournant de ma vie, tout était prêt pour célébrer l'union de Bella et Mark. Mais quelques minutes après le début du mariage, Bella a disparu. On ne l'a trouvée nulle part.

Mes parents, désespérés d'éviter la honte-pour sauver les apparences devant les invités, ou je ne sais quoi d'autre qu'ils essayaient de protéger ce jour-là-se sont tournés vers moi. Ils m'ont dit de mettre la robe de mariée de ma sœur et de prendre sa place devant l'autel.

Je n'avais pas mon mot à dire. Je n'avais pas le choix de refuser. J'ai dû être la mariée de remplacement, celle qui accomplirait la cérémonie en l'absence de Bella. Il n'y a eu ni paroles de bénédiction, ni vœux de bonheur. Tout ce que j'ai reçu, ce sont des ordres : "Sois une bonne épouse."

C'est comme ça que tout a commencé.

Je suis restée là, engourdie, dans cette robe de mariée empruntée, à échanger mes vœux avec un homme que je connaissais à peine. C'était comme si mes rêves et mes aspirations avaient soudain été éclipsés par la dure réalité de ma situation. Comme si ma vie m'avait été arrachée en un instant. Après ce jour, j'avais à peine souvenir de ce qu'était le bonheur. J'étais prisonnière.

Est-ce que j'ai dit que c'était comme ça que tout avait commencé ?

Non. Je pense que tout a commencé quand j'avais trois ans et que j'ai disparu. Pendant dix-huit longues années, j'ai vécu loin de chez moi, loin de ma famille. J'ai grandi. De petite fille à adolescente, puis à jeune adulte, je n'ai cessé de chercher mes racines. Et quand mon rêve tant attendu de retrouver ma famille s'est enfin réalisé, ce n'était pas du tout ce à quoi je m'attendais.

Il n'y a pas eu de joyeuses retrouvailles. Pas de larmes de bonheur.

À la place, j'ai rencontré quelque chose qui ressemblait à de l'indifférence.

Comme si j'étais une étrangère qui venait de débarquer dans leur vie. Mes parents semblaient m'avoir oubliée après toutes ces années d'absence. Tout l'amour qu'ils avaient était pour Bella ; il n'en restait presque plus pour moi.

Je suppose qu'il n'en restait plus du tout, en fait. Parce que s'il en restait, j'aurais au moins eu assez de pitié pour apprendre que Bella était revenue de l'étranger et qu'elle avait trouvé son chemin jusque dans les bras de mon mari.

Quelques instants plus tard, mon téléphone a sonné. Un appel vidéo de Bella. Au début, je ne voulais pas répondre, mais j'ai fini par glisser le doigt sur l'écran. Le visage de Bella est apparu, assise dans la même pièce que sur la vidéo, une serviette autour du corps.

"Salut ! J'espère que tu passes une bonne journée !" a-t-elle gazouillé avec un sourire suffisant.

Elle a bougé la caméra pour montrer plus de la pièce et, en arrière-plan, j'ai aperçu Mark entrant dans la salle de bain.

"Devine qui va finir vieille fille pathétique ? Pas moi !" Elle a ri, sans aucun remords.

J'ai serré les dents en silence, sous le choc de l'insulte.

"Il ne te mérite pas," a-t-elle ajouté. "Il mérite mieux. Et moi, je suis celle qui lui correspond parfaitement, ma chérie."

Je n'allais pas en écouter davantage. J'ai raccroché, furieuse, j'ai jeté mon téléphone sur le lit et j'ai enfoui ma tête dans mes mains.

J'en avais assez. Je n'allais plus rester là à me faire traîner dans la boue.

Quand Mark est rentré, il était déjà tard dans la nuit. Je me suis assise sur le carrelage froid du salon, le menton posé dans ma main, presque en train de m'assoupir quand j'ai entendu la porte d'entrée claquer. Son odeur musquée familière l'a accompagné, et j'aurais juré que je sentais aussi Bella sur lui.

J'ai ouvert les yeux et j'ai levé la tête, fixant son visage d'un regard vide. Il avait ce regard dur comme de la pierre qu'il avait toujours quand j'étais là. J'ai pensé à la façon dont il souriait jusqu'aux oreilles avec Bella plus tôt.

Après notre mariage, j'ai fait tout ce que mes parents m'avaient dit de faire. M'occuper de lui. De sa nourriture, de son quotidien, et de tellement d'autres choses que j'ai perdu le compte. Pendant trois ans. C'est devenu un rituel, une danse ancrée dans ma routine quotidienne. Mark l'a accepté sans poser de questions. Mais pas une seule fois, il ne m'a accordé un second regard.

Mark a fermé la porte derrière lui et a commencé à se diriger vers sa chambre. Il me traitait comme d'habitude, comme si j'étais invisible. Et pour la première fois, j'ai parlé.

"Je veux le divorce."

Il s'est tourné vers moi, l'air incrédule.

"De quoi tu parles ?"

"Je ne veux plus de ce titre de femme," ai-je répondu, sans détour.

Ce jour-là, il y a trois ans, quand je me tenais dans cette robe blanche et lui dans son smoking, la congrégation derrière nous, le pasteur devant nous-j'ai vu dans ses yeux ce calme, cette colère contenue, quand il a réalisé que ce n'était pas Bella derrière le voile, mais moi.

Je me souviens de ma poitrine qui se serrait sous le collier de diamants que je portais. De la façon dont son regard le brûlait. De comment je me sentais stupide et impuissante dans cette robe. De comment mes parents souriaient comme s'ils ne m'avaient pas poussée là-bas contre ma volonté. Et la congrégation a applaudi, sans probablement rien comprendre à ce qui se passait.

"Vous pouvez embrasser la mariée," a annoncé le pasteur.

Mark s'est penché vers moi-pas pour un baiser. Il a simplement effleuré ma joue avec la sienne et m'a chuchoté à l'oreille : "La seule chose que tu peux obtenir, c'est le titre d'épouse."

Et ce titre, c'est ce que je lui rendais. Je n'en voulais plus. J'aurais aimé ne jamais me permettre de le prendre. J'avais déjà trop abandonné de moi-même, j'avais trop enduré. C'en était trop.

"Je veux divorcer, Mark," ai-je répété, au cas où il ne m'aurait pas entendue la première fois-même si je savais qu'il m'avait parfaitement entendue.

Il m'a regardée, les sourcils froncés, avant de répondre d'une voix glaciale : "Ce n'est pas à toi de décider ! Je suis très occupé, ne me fais pas perdre mon temps avec des sujets aussi ennuyeux. Et n'essaie pas d'attirer mon attention !"

C'est tellement typique de lui de croire que j'essayais d'attirer son attention. Je n'ai pas cherché cette soi-disant attention depuis plus de trois ans, et quand je parle de divorce, il s'en souvient soudainement.

La dernière chose que j'allais faire, c'était me disputer avec lui.

"Je demanderai à l'avocat de t'envoyer les papiers du divorce," ai-je dit, aussi calmement que possible.

Il n'a même pas ajouté un mot après ça. Il a simplement franchi la porte devant laquelle il se tenait et l'a claquée violemment derrière lui. J'ai laissé mon regard s'attarder un instant sur la poignée, puis j'ai retiré mon alliance de mon doigt et je l'ai posée sur la table. Ne me demandez même pas pourquoi je la portais.

J'ai attrapé ma valise-déjà prête-et je suis sortie de la maison. L'air dehors était différent. Comme si un poids énorme avait été enlevé de mes épaules pour la première fois depuis très longtemps. La brise nocturne soufflait dans mes cheveux, et c'était pur.

J'ai sorti mon téléphone de mon sac, j'ai glissé mon doigt sur l'écran, je l'ai porté à mon oreille et je l'ai entendu sonner.

"Je divorce. Viens me chercher."