Chapitre 5 Chapitre 5

À la vue de la scène, une colère sourde monta en Orion. Son loup grondait, agité, prêt à surgir, et cette réaction incontrôlable ne faisait qu'alimenter sa propre irritation. Il ne comprenait pas ce qui lui arrivait. Tout ce qu'il savait, c'était qu'il devait garder ses distances. Cette femme éveillait en lui des émotions qu'il n'avait jamais connues, et cela le mettait en danger.

Le souvenir de leur rencontre lui revenait sans cesse. Ce moment volé, chargé d'une tension étrange, presque irréelle. Il l'avait désirée avec une intensité troublante, mais son intention restait la même : la retrouver, satisfaire cette obsession, puis s'en débarrasser. Rien de plus. Pourtant, une part de lui imaginait déjà réduire en poussière quiconque oserait se mettre entre eux, surtout Kael. L'idée de faire disparaître toute trace de cet autre homme sur elle le hantait.

« Alpha », intervint Cassian en s'approchant, « on a fouillé tout le territoire, impossible de trouver la femme que tu décrivais. »

Orion esquissa un sourire ironique et fit un léger geste du menton en direction de la salle.

Cassian suivit son regard, puis resta figé.

« Attends... »

« Oui. »

« Tu plaisantes ? »

« Non. »

« C'est la Luna de Crimson ? »

« Exact. »

Cassian passa une main sur son visage, dépassé.

« Et tu comptes toujours... »

« Oui. »

Un silence pesant s'installa avant qu'il ne lâche un juron étouffé.

Orion, lui, semblait presque amusé.

« C'est comme provoquer un prédateur en plein sommeil », murmura-t-il avec un léger ricanement.

Cassian secoua la tête.

« C'est une mauvaise idée. »

« Plus maintenant », répondit Orion d'un ton froid. « Pas après ce que j'ai fait. »

Le regard de Cassian s'agrandit brusquement.

« Attends... tu veux dire que tu... »

Orion se contenta d'un sourire.

Cassian soupira lourdement.

« Tu t'es vraiment dépassé cette fois. Tu as rencontré la Luna, couché avec elle et... laissé ta marque ? Tu te rends compte de ce que ça implique ? Kael ne plaisante pas avec elle. »

Orion détourna brièvement les yeux vers le couple, puis répondit sans émotion :

« Je n'en ai rien à faire. »

Pourtant, à mesure qu'il observait Kael et Elara, une tension grandissante serrait sa poitrine. La manière dont l'autre homme la touchait, trop brusquement pour être tendre, éveillait une fureur qu'il peinait à contenir.

Il inspira lentement, forçant son calme.

« Réfléchis bien », insista Cassian. « Ne fais pas quelque chose que tu regretteras. »

Orion ne répondit pas immédiatement. Son regard s'attarda sur Elara.

Quand Cassian la vit enfin de près, il laissa échapper un sifflement discret.

« Je comprends... »

Orion serra les dents.

Il détestait reconnaître qu'elle était différente. Elle n'était pas censée compter. Pourtant, chaque détail de son visage, la moindre nuance dans son regard, ravivait le souvenir de leur nuit. Une chaleur sourde monta en lui, vite remplacée par une colère glaciale.

Quelque chose clochait.

Elle n'avait pas l'air... heureuse.

S'il y avait eu le moindre désir dans cette étreinte avec Kael, il l'aurait senti. Mais il n'y avait rien. Juste une façade.

« Voici Elara, ma Luna », annonça Kael avec assurance.

Orion s'avança, attrapa sa main et y posa brièvement les lèvres. Le contact fut bref, mais suffisant pour provoquer un frisson visible chez elle.

« Donc c'est vous », dit-il calmement, « celle dont tout le monde parle. »

Elle retira sa main aussitôt, les traits tendus.

Le sourire de Orion s'accentua.

Dès que Kael détourna l'attention vers d'autres invités, Orion murmura à Cassian :

« Trouve tout ce que tu peux sur lui. Je veux ses secrets. »

Cassian fronça les sourcils.

« Je pensais que tu voulais juste... régler ton problème avec elle. »

Orion secoua légèrement la tête.

« Plus maintenant. »

Cassian soupira.

« Tu prépares quelque chose... »

« Elle repartira avec moi », lâcha Orion simplement.

Cassian s'étrangla avec sa boisson.

« Tu es sérieux ? »

Le regard de Orion s'assombrit.

« Fais ce que je te demande. »

Résigné, Cassian s'éloigna.

Orion reporta son attention sur Elara. Elle discutait avec politesse, mais quelque chose sonnait faux. Une rigidité, une retenue... comme si tout n'était qu'un rôle.

Il en était certain désormais : rien ici n'était sincère.

Par le lien de meute, il donna un ordre discret.

« Ajoute quelque chose à son verre. »

Un de ses hommes acquiesça sans un mot.

Peu après, une Rhea Vorn vint s'installer près de lui, trop proche, trop assurée. Son parfum était entêtant, mais ce n'était pas cela qui attira son attention.

C'était l'odeur.

Elle portait celle de Kael, forte, marquée.

Plus que Elara.

Orion plissa les yeux.

Étrange.

Lors de leur première rencontre, Elara n'avait dégagé aucune trace de ce lien. Seulement son propre parfum, unique, troublant.

Rhea Vorn continua de parler, de se rapprocher, de le toucher. D'habitude, il aurait joué le jeu. Mais là, son esprit était ailleurs.

Quand sa main franchit une limite, il la saisit brusquement.

« Ça suffit », dit-il d'une voix froide.

Elle tenta de plaisanter, mais il la traîna à l'écart sans ménagement.

Dans l'ombre, il la plaqua contre un mur, son regard devenu dur.

« Écoute bien », murmura-t-il, dangereux. « Ne t'approche plus jamais de moi ni des miens. »

Sa poigne se resserra juste assez pour faire passer le message. Elle hocha la tête, paniquée.

Il la relâcha sans un regard.

Quand il revint dans la salle, Kael et Elara avaient disparu.

Une tension immédiate s'empara de lui.

Cassian réapparut, essoufflé.

« J'ai trouvé des choses... et pas des petites. Kael trempe dans des affaires sales. Cette fête, c'est une façade. Il s'allie avec des ennemis, prépare quelque chose contre nous. On a des preuves. »

Orion esquissa un sourire.

« Et la Luna ? »

Cassian hésita.

« Elle n'est pas son âme sœur. »

Un silence tomba.

« Tout est faux ici », ajouta-t-il.

Le sourire de Orion s'élargit légèrement.

Tout devenait clair.

« Parfait », murmura-t-il.

Il se leva lentement.

« Continue de rassembler des informations. Personne ne quitte cet endroit sans mon accord. »

Puis il ferma les yeux un instant, inspira profondément... et capta enfin ce qu'il cherchait.

Son odeur.

Elara.

Sans un mot de plus, il se mit en mouvement, suivant cette trace avec une détermination implacable.