Chapitre 1 Chapitre 1

Trois heures entières avaient passé, et pourtant Kaelan restait introuvable. J'avais essayé de l'appeler encore et encore, non pas pour lui reprocher l'annulation de notre soirée, mais parce qu'une inquiétude sourde ne cessait de grandir en moi. Ce silence n'était pas dans ses habitudes. Il avait toujours eu la délicatesse de prévenir, même pour un simple retard, même au milieu de la nuit.

Incapable de rester immobile, je parcourais le salon sans relâche, ma robe longue effleurant le sol à chacun de mes pas. Mirelle, qui observait mon agitation, finit par intervenir avec douceur.

Elle me dit que je devrais me calmer, que cette robe risquait de me faire trébucher si je continuais ainsi.

Je m'arrêtai brusquement pour la regarder, agacée et tendue.

Est-ce vraiment ce qui t'inquiète en ce moment, Mirelle, lui répondis-je, la voix chargée d'émotion.

Un sanglot menaçait de m'échapper, mais je le retins difficilement avant de reprendre mes allers-retours.

Mon mari est en retard depuis trois heures, insistai-je, incapable de masquer mon trouble. Ce n'est pas normal. Il n'a jamais fait ça.

Mirelle tenta de me rassurer, mais ses mots manquaient de conviction. Elle évoqua le travail, un empêchement, quelque chose de banal. Elle ajouta que rien de grave ne pouvait arriver à quelqu'un comme M. Southwark.

Comme si ses paroles avaient eu le pouvoir de le faire apparaître, la porte d'entrée s'ouvrit soudainement.

Kaelan se tenait là.

Il resta figé en me voyant, comme surpris de me trouver encore debout dans le salon, dans cet état de nervosité visible.

Rav..., murmurai-je, la gorge nouée.

Je me précipitai vers lui et l'enlaçai sans réfléchir, cherchant à me rassurer dans sa présence.

Qu'est-ce qui s'est passé ? Je t'ai appelé sans arrêt...

Mais il ne répondit pas. Ses bras ne se refermèrent pas autour de moi. Ils restèrent immobiles, le long de son corps.

Ce détail suffit à faire naître un malaise immédiat.

Je m'écartai légèrement pour le regarder. Son visage était fermé, son regard froid, presque absent.

Tout va bien ? demandai-je, troublée.

Il se dégagea de mon étreinte avec lenteur, comme si ce contact lui pesait.

Il faut qu'on parle, Elara, dit-il d'un ton inhabituel.

Ces mots firent naître une tension immédiate dans ma poitrine.

Parler de quoi ?

De nous.

Il marqua une pause avant d'ajouter, d'une voix posée, presque détachée, qu'il préférait que cette conversation ait lieu dans notre chambre.

Je jetai un regard autour de moi. Même si aucun domestique n'était visible, leur présence me semblait soudain trop proche, trop pesante.

Allons à l'étage, soufflai-je finalement.

Il acquiesça sans me regarder et passa devant moi, montant les escaliers d'un pas ferme. Je le suivis, le cœur battant trop vite.

Une fois dans notre chambre, il attendit que je referme la porte avant de se tourner vers moi.

Rav... qu'est-ce qui se passe ?

Il s'éloigna légèrement, se dirigeant vers la fenêtre. Il resta là, le dos tourné, comme s'il cherchait ses mots dans le paysage extérieur.

Il y a quelque chose qui ne va pas entre nous, dit-il finalement.

Je restai un instant sans comprendre.

Comment ça ? Tout va bien... Ce matin encore...

Je m'interrompis, troublée par mes propres souvenirs, par la douceur de ses gestes quelques heures plus tôt.

Il secoua légèrement la tête.

Je t'ai dit ce que tu voulais entendre, répondit-il simplement.

Son ton était froid, dépourvu de toute tendresse.

Je fais semblant depuis un moment, Elara. Mais je ne peux plus continuer.

Un frisson me parcourut. Une peur brutale s'installa en moi.

Qu'est-ce que tu essaies de me dire... ?

Il se détourna de la fenêtre, marcha jusqu'au lit et prit une grande enveloppe brune que je n'avais pas remarquée auparavant.

Il me la tendit.

Je veux que tu signes ça.

Je fixai l'enveloppe sans oser la prendre.

De quoi s'agit-il ?

Mais au fond de moi, je savais déjà.

Ce sont les papiers du divorce.

Le mot résonna comme un choc violent.

Il ajouta, d'un ton toujours aussi neutre, que tout était prêt, qu'il suffisait de ma signature. Il précisa même qu'il me laisserait une somme importante, de quoi vivre sans manquer de rien.

Je restai figée, incapable d'assimiler ce qu'il venait de dire.

Aujourd'hui... murmurai-je. C'est notre anniversaire. Tu m'avais demandé de me préparer pour ce soir...

Il hocha légèrement la tête.

Je comptais te donner ces documents pendant le dîner. Mais je n'ai pas pu me libérer.

Son détachement me blessa plus encore que ses paroles.

Je m'approchai de lui, cherchant un signe, une hésitation, quelque chose. Je levai la main pour toucher son visage, mais il m'arrêta aussitôt.

Tu me demandes de divorcer aujourd'hui ? répétai-je, incrédule.

Il soutint mon regard.

Autant en finir à la date où tout a commencé.

Ses mots étaient tranchants.

Ne perds pas de temps, Elara. Signe. Je déposerai le dossier demain.

Les larmes montèrent sans que je puisse les retenir.

Qu'est-ce que j'ai fait ? dis-je dans un souffle. On peut arranger les choses... on peut essayer...

Son expression se durcit.

Je ne t'aime plus, déclara-t-il sans détour. Et ça ne date pas d'hier.

Chaque mot semblait s'enfoncer en moi.

Tu aurais dû t'en rendre compte depuis longtemps.

Rav... je t'en supplie...

Sa patience céda brusquement.

Signe ces papiers, Elara ! Sa voix éclata, remplie de colère. C'est si compliqué ? Tu veux vraiment que j'aille jusqu'au tribunal ? Parce que si ça arrive, tu partiras sans rien. Absolument rien.

Je restai là, incapable de bouger, submergée par la violence de ses paroles.

Il me lança un dernier regard dur, puis quitta la pièce d'un pas brusque.

La porte claqua derrière lui.

Le silence qui suivit fut écrasant.

Je restai seule, debout au milieu de la chambre, tenant encore cette enveloppe qui venait de détruire tout ce que je croyais solide. Mes rêves, mon mariage, tout venait de s'effondrer en un instant.