Chapitre 4 4

Point de vue d'Avery

Les bruits de pas lourds et rythmés se matérialisèrent en une silhouette imposante qui franchit l'embrasure givrée de la chambre froide. C'était Dionicio. Le Chef des Exécuteurs de Demetrius se déplaçait avec la grâce silencieuse et létale d'un fantôme, son costume sur mesure impeccablement propre malgré la masse sanguinolente et gémissante qu'il traînait par le col.

D'un simple mouvement du poignet, Dionicio jeta l'homme sur le béton glacial.

C'était Foy. Son visage n'était qu'un amas enflé et méconnaissable d'ecchymoses violacées et de sang séché, mais le gémissement pathétique qui s'échappa de ses lèvres était sans équivoque.

Hailey laissa échapper un hoquet étranglé, reculant jusqu'à heurter les carcasses congelées suspendues derrière elle. Ma grand-mère, Carmelita, chancela, tandis que mon père, Christian, avait l'air sur le point de vomir.

Demetrius n'accorda pas le moindre regard à l'homme de main en sang. Ses yeux abyssaux balayèrent les membres tremblants de la famille Bolton avant de finalement se poser sur moi. Le poids possessif de son regard m'envoya un frisson le long de l'échine qui n'avait rien à voir avec la température glaciale.

« Chez moi », ordonna Demetrius, sa voix un grondement grave et rauque qui ne laissait aucune place à la négociation. « Maintenant. »

Le trajet jusqu'à la Maddox Tower fut un brouillard suffocant d'angoisse. À présent, nous étions dans le ciel. Le bureau penthouse de Demetrius était un immense monument à la gloire du pouvoir absolu. Des baies vitrées allant du sol au plafond offraient une vue sur l'étendue scintillante et indifférente des gratte-ciel de Chicago, mais à l'intérieur, l'atmosphère était tout aussi glaciale que dans la chambre froide.

Demetrius était assis derrière un énorme bureau en obsidienne, un roi sombre tenant sa cour dans son sanctuaire. À son geste silencieux et subtil, Dionicio força mon père, ma grand-mère et Hailey à s'agenouiller sur le sol impitoyable en marbre italien. Seuls Ken et moi fûmes autorisés à rester debout.

Dionicio attrapa un seau à glace en argent sur un bar roulant voisin et déversa l'eau glacée sur le crâne meurtri de Foy.

Foy crachota, ses yeux gonflés s'ouvrant brusquement. Dès que son regard trouble se posa sur le Don assis derrière le bureau, il s'effondra complètement.

« S'il vous plaît ! » sanglota Foy, du sang et de la morve dégoulinant sur son menton alors qu'il se traînait à genoux, prosternant sa tête contre le sol. « Je ne savais pas qu'elle était à vous, Don Maddox ! Je le jure sur la vie de ma mère ! C'est Hailey Bolton qui m'a payé ! C'est elle qui m'a donné l'argent pour le faire ! »

Un hoquet de surprise collectif résonna parmi ma famille. Le visage de Hailey prit une teinte cendrée.

Je n'attendis pas que Demetrius parle. Puisant dans une force que j'ignorais posséder, je fis un pas en avant. L'aphrodisiaque de qualité militaire vrombissait encore faiblement dans mes veines, mais mon esprit était vif comme un rasoir.

« Qu'est-ce qu'elle vous a payé pour faire exactement, Foy ? » demandai-je, ma voix étrangement calme tranchant le silence du bureau caverneux.

Foy tressaillit au son de ma voix mais n'osa pas lever les yeux. « Pour vous anéantir. Pour s'assurer que tout le monde vous voie souillée afin que vos fiançailles soient rompues. »

« Et la drogue ? » insistai-je, faisant un pas de plus, forçant Hailey à entendre chaque mot de sa propre déchéance. « Qu'est-ce qu'elle vous a donné ? »

« Je ne connais pas le nom ! » s'écria Foy, la voix brisée par la terreur. « Elle a dit que c'était de qualité militaire. Elle a dit que ça vous ferait le supplier pour que ça n'ait pas l'air d'une lutte. Elle m'a promis dix mille dollars et une place dans le clan de son père une fois qu'il prendrait le contrôle ! »

La vérité flottait dans l'air stérile, tel un ordre d'exécution irréfutable. Hailey pleurait silencieusement sur le sol, ses ongles manucurés griffant le marbre tandis qu'elle tremblait. Elle avait été mise à nu, son complot malveillant exposé devant l'homme le plus dangereux de la ville.

Je jetai un coup d'œil à Demetrius. Il était adossé à son fauteuil en cuir, son expression un masque indéchiffrable. Il n'avait l'air ni surpris, ni satisfait. Son regard sombre et calculateur était fixé sur Foy, et je savais exactement ce que le Don était en train de penser. Un homme de main de bas étage comme Foy ne pouvait pas se procurer des produits chimiques de qualité militaire, et Hailey n'avait certainement pas non plus les relations nécessaires dans la pègre pour les acquérir. Il y avait ici une corruption plus profonde, une dangereuse variable externe qui venait de s'infiltrer sur son territoire.

Le silence s'étira, suffocant et absolu. Le poids du jugement tacite de Demetrius s'abattit sur la pièce jusqu'à ce que la terreur pure de sa mort imminente commence à faire voler en éclats les derniers vestiges de la santé mentale fragile de Hailey.