Chapitre 4 Chapitre 4

Dans la mêlée qui s'étendait désormais sur toute la place, chaque rôle semblait écrit par une hiérarchie ancienne et implacable. Le loup à la fourrure noire, porteur du rang de Bêta, n'égalait certes pas la force brute ni l'aura écrasante d'un Alpha, mais il compensait cette différence par une habileté affûtée, une rapidité d'analyse et une férocité maîtrisée. Face à lui, les adversaires disposaient d'une organisation redoutable : trois Alphas à la puissance écrasante, soutenus par des Bêtas dévoués, prêts à mourir pour leurs chefs.

Alphec, de son côté, reposait sur un équilibre plus fragile : un seul Alpha pour la diriger, assisté d'un Bêta loyal et d'un Oméga dont la présence était essentielle mais vulnérable.

Clavio, père de Clona et chef incontesté du village, se retrouva bientôt au centre de cette tempête. Devant lui se dressaient les trois Alphas de la famille Desmond, silhouettes menaçantes auréolées de la lumière sanglante de la lune. Clona sentit sa gorge se nouer. Elle brûlait d'intervenir, de se jeter à ses côtés, mais une peur viscérale la paralysait. Elle redoutait d'être un poids, un obstacle, un point faible que ses ennemis pourraient exploiter. Alors que son hésitation la déchirait, Clavio laissa éclater sa véritable nature : son corps se transforma dans un craquement sourd, et un loup-garou à la fourrure dorée surgit, majestueux et terrifiant. Sans attendre, il bondit, s'élançant seul contre le trio doré, affrontant de front les trois Alphas les plus puissants de Desmond.

Tapie derrière un buisson, Clona observait la scène, incapable de détourner le regard. Chaque coup porté à son père résonnait en elle comme un écho douloureux. Ils étaient trois contre un. Elle savait que Clavio était fort, qu'il avait survécu à d'innombrables batailles, mais elle percevait aussi la supériorité numérique et stratégique de ses adversaires. Son corps refusait pourtant de répondre à son esprit : elle ne parvenait ni à courir ni même à crier. Son cœur battait si fort qu'elle avait l'impression qu'il allait jaillir de sa poitrine.

Elle leva les yeux vers le ciel embrasé. La lune de sang dominait la nuit, imposante, presque vivante. Les hurlements des loups-garous se mêlaient aux cris humains, créant une symphonie de chaos. Clona secoua la tête, cherchant à reprendre le contrôle de son souffle. Pourtant, malgré elle, ses ongles s'allongèrent, ses canines devinrent plus acérées. Une chaleur familière, dangereuse, se répandait dans ses veines. Elle inclina la tête vers la lune, son regard se durcissant d'une lueur sauvage.

La lune de sang... Cette période redoutée et sacrée à la fois, où les loups-garous et les lycanthropes libéraient pleinement leur nature. Selon les récits les plus anciens, cette capacité remontait à la nuit des temps, bien avant que les clans ne soient nommés. Certains disaient qu'ils étaient des humains bénis ou maudits, capables de se transformer volontairement, d'autres parlaient de sortilèges jetés par des sorcières, ou d'anciennes afflictions transmises par le sang. La transformation se produisait sous la pleine lune, mais nul ne savait réellement pourquoi ni comment ce lien était né. Le mystère nourrissait la peur autant que le respect, et chaque lune de sang ravivait ces légendes enfouies.

« La lune de sang agit étrangement... » murmura Clona sans s'en rendre compte, le regard fixé sur l'astre écarlate. La lumière semblait vibrer, pulser comme un cœur géant. Une énergie brutale l'envahit soudain, déclenchant une pulsion incontrôlable. La louve tapie au fond d'elle se réveillait, griffant les parois de sa conscience. Elle cligna des yeux, surprise par la sensation. Ses pupilles, d'abord rouges, prirent une teinte dorée éclatante. Elle cligna encore, troublée, tandis qu'une force nouvelle, inconnue, se répandait en elle.

Un grognement rauque la ramena brutalement à la réalité. Clona sursauta et jeta un regard rapide à travers les feuillages. Son père était à terre. Du sang maculait sa fourrure dorée, et un gémissement de douleur s'échappa de sa gorge. Son cœur se serra. L'un des membres du trio doré reprit alors forme humaine. Nu sous la lueur rouge de la lune, il ramassa la lance de Clavio, la soupesant un instant avant de la brandir avec un sourire cruel, puis de la lancer de toutes ses forces.

Clona retint son souffle. Le temps sembla se figer. À la dernière seconde, Clavio parvint à rouler sur le côté, évitant l'arme mortelle. Dans un effort surhumain, il reprit forme humaine, agrippa la lance et se redressa, le corps couvert de plaies. Autour de lui, Clona apercevait les silhouettes nues des combattants lors de leurs transformations, leurs vêtements réduits en lambeaux, témoins dérisoires de leur humanité perdue.

Elle ferma brièvement les yeux, priant silencieusement pour la survie de son père. Lorsqu'elle les rouvrit, la scène était encore plus terrible. Clavio se retrouvait encerclé par les trois loups Alpha. Deux d'entre eux reprirent leur forme lupine, leurs corps massifs bondissant de part et d'autre pour l'attaquer simultanément, tandis que le troisième demeurait humain, avançant droit sur lui, déterminé à l'abattre de front.

La terre tremblait sous l'impact de leurs assauts. Chaque mouvement semblait calculé pour l'épuiser, le briser. Clona sentit ses jambes fléchir. Elle savait que si elle restait cachée, elle risquait de perdre son père sous ses yeux. Pourtant, la peur la retenait encore, mêlée à cette force nouvelle qui menaçait de la submerger. Son regard doré brillait dans l'ombre du buisson, partagé entre l'instinct de survie et l'appel irrépressible du combat.

La lune de sang continuait de luire, indifférente aux supplications silencieuses. Les hurlements s'intensifiaient, les griffes lacéraient la chair, et l'odeur métallique du sang emplissait l'air. Clona serra les poings, sentant la louve en elle rugir, prête à jaillir. Quelque chose avait changé en cette nuit maudite, quelque chose de profond et d'irréversible. Et tandis que son père luttait encore contre les trois Alphas, elle comprit que rester spectatrice n'était peut-être plus une option, même si le prix à payer risquait d'être plus lourd qu'elle ne pouvait l'imaginer.