Chapitre 6 6

La vue depuis le 50e étage de la Koch Tower était spectaculaire. La ville entière s'étalait sous ses yeux tel un circuit imprimé, les voitures se déplaçant comme des paquets de données dans les veines des rues.

Dallas Koch se tenait près de la fenêtre, le dos tourné à la pièce.

Derrière lui, le conseil d'administration se disputait au sujet de l'acquisition d'une start-up technologique de la Silicon Valley. Les chiffres fusaient - des millions, des milliards - mais Dallas n'écoutait pas.

Il fixait un petit point rouge sur l'écran de sa tablette.

Le point bougeait. Il avait quitté la bijouterie et était maintenant immobile dans un café de la 5e Avenue.

Son téléphone vibra dans sa poche. Un rapport de la sécurité.

Sujet : Anson Hyde. Incident au magasin. Neutralisé. Interdit d'accès aux locaux.

La mâchoire de Dallas se contracta. « Neutralisé » n'était pas suffisant. Il voulait qu'Anson Hyde soit effacé. Il voulait lui faire ressentir la peur qu'Eliza avait endurée pendant des années.

Il se retourna. Le mouvement fut si soudain que la pièce devint instantanément silencieuse.

« Messieurs, c'est terminé », dit Dallas.

Le directeur financier cligna des yeux. « Mais monsieur, les détails de la fusion... »

« Envoyez-les-moi par e-mail. Sortez. »

Le ton était sans appel. Les membres du conseil se dépêchèrent de rassembler leurs documents, sentant la tempête gronder derrière le regard du PDG. Ils sortirent en file indienne, ne laissant que deux hommes derrière eux.

Zane Sterling et Vance Foster. Son cercle rapproché.

Zane fit tourner un stylo sur la table en acajou. « Tu es distrait. C'est le marché ou une femme ? »

Dallas l'ignora. Il se dirigea vers le bout de la table et s'assit, desserrant sa cravate. Elle lui faisait l'effet d'un nœud coulant aujourd'hui.

Vance posa un dossier en carton sur la table. « Acte de mariage déposé. Scellé par le juge ce matin. C'est très bien enfoui, Dallas. Personne ne trouvera ça sans une autorisation du DOJ. »

Zane s'étouffa avec son eau. Il toussa violemment. « Un mariage ? Toi ? Le Moine ? »

Dallas le foudroya du regard. « C'était nécessaire. »

« Qui est l'heureuse victime ? » demanda Zane, avec un sourire de requin.

« Eliza Solomon », dit Dallas. Le nom semblait lourd sur sa langue. Étranger, et pourtant juste.

Vance hocha la tête, toujours pragmatique. « La pupille de Hyde. Malin. Tu gagnes un moyen de pression sur les secteurs de Hyde si elle peut prétendre à la succession Solomon. »

Dallas ne le corrigea pas. Il les laissa penser que c'était pour les affaires. C'était plus sûr ainsi. S'ils connaissaient la vérité - qu'il l'observait, qu'il l'attendait, depuis trois ans - ils le prendraient pour un fou.

« Elle est terrifiée par moi », admit Dallas. Les mots lui échappèrent, un rare moment de vulnérabilité qui plongea la pièce dans le silence.

Zane rit, mais plus doucement cette fois. « Tu es terrifiant, mec. On dirait que tu manges des chiots au petit-déjeuner. Tu dois la courtiser. »

« Je ne courtise pas. J'acquiers », dit Dallas d'un ton sec.

« Pas avec une épouse », conseilla Zane. « Il te faut une approche en douceur. Des fleurs. Des rendez-vous. Discuter. »

« Discuter est inefficace », grommela Dallas.

Vance l'interrompit, les yeux sur son ordinateur portable. « Anson Hyde est en train de faire une vérification d'antécédents sur le numéro de l'acte. Il se heurte à des murs. »

« Laisse-le s'y heurter », dit Dallas, sa voix tombant au zéro absolu. « Je veux qu'il sache qu'elle est intouchable. Je veux qu'il sache qu'elle m'appartient. »

Il prit son téléphone. Il le déverrouilla et fixa une fraction de seconde la photo en fond d'écran - un cliché volé d'Eliza riant dans un parc, pris à distance deux ans plus tôt - avant de le verrouiller à nouveau.

« Azalea est avec elle », dit Dallas. « Elles font du shopping. »

« Bien. Azalea te sert de tampon », nota Vance. « Elle t'humanise. »

Dallas se leva. Il attrapa sa veste.

« Je pars plus tôt », annonça-t-il.

Zane siffla. « Le Roi quitte son château avant 20 heures. Ce doit être de l'amour. »

Dallas lui lança un regard d'avertissement à faire décoller le papier peint, mais il ne le nia pas.

Il se dirigea vers l'ascenseur privé. Il avait besoin de la voir. Il avait besoin de s'assurer qu'Anson n'avait pas laissé de marque sur son âme aujourd'hui.