Chapitre 5 5

Azalée guida une Élisabeth tremblante hors de la joaillerie et dans un café haut de gamme et calme, deux portes plus loin.

Elle poussa Élisabeth dans une banquette et commanda deux doubles expressos.

- Ok, dit Azalée en s'asseyant et en fixant Élisabeth droit dans les yeux. Accouche. Tu es mariée. Pour de vrai.

Élisabeth hocha la tête. Elle tournait la bague à son doigt, le métal chaud contre sa peau.

- C'est qui ? exigea Azalée. Et ne me ressors pas tes conneries de « c'est compliqué ». Anselme avait l'air de vouloir assassiner quelqu'un. J'ai besoin d'un nom.

Élisabeth prit une profonde inspiration. Elle regarda sa meilleure amie. Azalée l'avait sauvée des harceleurs au lycée. Elle lui avait apporté de la nourriture en douce quand Anselme l'enfermait dans sa chambre. Elle ne pouvait pas lui mentir.

- Promets que tu ne vas pas hurler, supplia Élisabeth.

Azalée croisa les bras.

- Essaie pour voir.

- C'est... Dallier. Ton père.

Azalée cligna des yeux. Une fois. Deux fois. Le bruit ambiant du café sembla se déformer et s'estomper en un bourdonnement sourd. Son visage devint vide, un masque de choc pur et absolu. Elle ouvrit la bouche, puis la referma, son cerveau redémarrant visiblement alors qu'il traitait ces mots impossibles.

Puis, un sourire lent et dangereux commença à s'étaler sur son visage.

- Tu es... ma belle-mère ? chuchota Azalée.

Élisabeth tressaillit, se couvrant le visage avec ses mains.

- C'est juste un contrat ! Pour la protection ! J'avais besoin d'échapper à Anselme, et il... il a proposé.

Azalée éclata de rire. C'était un caquetage fort et joyeux qui fit sursauter un serveur portant un plateau de pâtisseries.

- Oh mon dieu, haleta Azalée en essuyant une larme au coin de son œil. Anselme va perdre la tête. Il va nous faire un AVC.

Élisabeth jeta un coup d'œil à travers ses doigts.

- Tu n'es pas fâchée ?

- Fâchée ? Azalée se pencha en avant, saisissant les mains d'Élisabeth. Élisabeth, j'essaie de faire sortir mon père avec quelqu'un depuis cinq ans. C'est un moine ! Un robot bourreau de travail ! Et toi... toi tu es parfaite.

- Mais c'est ton père, dit faiblement Élisabeth. C'est bizarre.

- Il est seul, dit Azalée, sa voix devenant sérieuse. Et tu as besoin d'un tank pour combattre Anselme. Mon père est un tank. C'est un sous-marin nucléaire.

Azalée serra les mains d'Élisabeth.

- On va détruire Claudine et Anselme. On va les enterrer.

Élisabeth sentit une vague de soulagement la submerger, si forte qu'elle faillit la renverser. Elle ne perdait pas sa meilleure amie. Elle avait gagné une alliée.

- Merci, murmura Élisabeth.

- Ne me remercie pas encore, dit Azalée en sortant son téléphone. On a du boulot. La carte de crédit de Papa hurle pour être utilisée.

- Je ne peux pas dépenser son argent, protesta Élisabeth.

- Ce n'est pas son argent, fit Azalée avec un clin d'œil. C'est la « pension alimentaire de belle-maman ».

Élisabeth gémit, mais un petit sourire tira le coin de ses lèvres.

Le téléphone d'Azalée fit un ping. Elle regarda l'écran et le tourna pour le montrer à Élisabeth.

C'était un SMS de Dallier.

Elle va bien ?

Azalée haussa un sourcil.

- Tu vois ? Il s'en soucie.

Élisabeth regarda les trois mots. Ils étaient simples, directs.

- Il ne veut juste pas que son actif soit endommagé, dit Élisabeth, essayant de se convaincre elle-même. C'est un accord commercial.

Azalée roula des yeux si fort que ça en parut douloureux.

- Tu es tellement aveugle. Mais c'est pas grave. Moi, je vois tout.