Chapitre 9Nous allons nous en occuper ensemble

Le regard de Collin s'anima d'une lueur de surprise si subtile qu'elle était presque imperceptible.

Linsey avait, comme elle l'avait dit, opté pour une saveur douce, qui correspondait parfaitement à ses préférences.

Avec une expression impassible, il prit une bouchée du biscuit et, feignant un palais exigeant, commenta : « Les sucreries trop sucrées ne sont pas vraiment à mon goût ».

Linsey ne répliqua pas ; au lieu de cela, elle enregistra silencieusement cette préférence dans sa mémoire.

Il était clair que Collin préférait les saveurs plus discrètes.

« Je vais préparer une nouvelle fournée alors », dit-elle en tendant la main vers l'assiette pour la ramasser.

« Ce ne sera pas nécessaire.» Collin intercepta sa main de la sienne, son regard se posant plutôt sur le lait chaud. « Cela suffit pour le petit-déjeuner.»

Sa voix resta neutre alors qu'il poursuivait : « Tu peux partir maintenant. J'ai du travail à terminer. »

Marquant une brève pause, Linsey répondit avec un calme mesuré : « Collin, je veux m'excuser pour la nuit dernière. Je n'ai aucune rancune envers toi. C'est juste que notre mariage est récent, et je suis encore en train de trouver mes marques. Mes actions n'avaient aucune autre signification. Et je ne veux certainement pas que tu interprètes mal quoi que ce soit à cause de la nuit dernière. »

Pesant chaque mot avec gravité, elle fixa son regard sur celui de Collin.

« Puisque je t'ai épousé, je suis prête à accepter chaque aspect de toi, tes qualités comme tes défauts. Il me semble naturel de te soutenir de toutes les manières dont tu as besoin. Je t'assure que ce qui s'est passé la nuit dernière ne se reproduira pas. Fais-moi confiance », assura Linsey, sa voix empreinte de sincérité.

Collin absorba ses paroles en silence, son visage ne trahissant aucune émotion.

Après un moment, il demanda, sa voix teintée de scepticisme : « Tu le penses vraiment ?»

Linsey hocha la tête avec détermination. « Absolument. Je me suis engagée à t'épouser, et j'ai l'intention de répondre à tes besoins du mieux que je peux. »

Un sourire subtil se dessina sur les lèvres de Collin. Savait-elle ce qu'elle faisait ?

Elle proposait de répondre à ses besoins ?

Réprimant un rire, il prit une profonde inspiration, mettant momentanément de côté les sous-entendus de ses mots.

Poussé par un mélange de curiosité et d'espoir, il s'aventura plus loin : « Il y a une partie de mon passé que je ne t'ai pas encore partagée. J'ai été impliqué dans un accident de voiture quand j'étais jeune, me laissant un handicap durable. Cette blessure a conduit ma famille à me négliger constamment. J'ai passé les dernières années à lancer des entreprises loin de leur ombre, cherchant à obtenir leur reconnaissance. Malheureusement, la chance n'a pas été de mon côté. Mes tentatives commerciales ont pour la plupart échoué, accumulant une montagne de dettes en conséquence. Si tu ressens le besoin de te retirer, je ne t'en empêcherai pas. »

Linsey fut momentanément paralysée par la révélation. Puis, reprenant son calme, elle demanda : « De combien de dettes parlons-nous ?»

Collin, sans hésiter et avec une pointe de malice dans le ton, annonça un chiffre astronomique. « Et si je te disais que je suis enseveli sous 100 millions de dollars ? »

Comme il s'y attendait, le calme habituel de Linsey vacilla légèrement.

Il se prépara, certain qu'elle rejetterait la dure réalité d'un tel fardeau immense. Pourtant, Linsey défia ses attentes une fois de plus.

Sa voix était ferme de résolution lorsqu'elle répondit : « Ce n'est pas un problème. Nous allons nous en occuper ensemble. D'une manière ou d'une autre, nous y arriverons. »

Collin sentit une tempête tumultueuse monter en lui, mais il parvint à maintenir une façade de calme. Il laissa échapper un rire doux et incrédule, la fixant d'un regard sceptique. « Et comment, exactement, proposes-tu que nous gérions cela, Linsey ? Nous ne parlons pas de 100 dollars ici. »

Les yeux de Linsey se baissèrent, son esprit parcourant son histoire financière. Elle avait consacré la plupart de ses revenus à Félix et n'avait que peu à montrer maintenant.

Cependant, sa confiance se raviva en considérant ses compétences en design.

« Ne t'inquiète pas. Je suis à la recherche d'un emploi », déclara-t-elle, sa voix teintée d'un optimisme renouvelé. « J'ai envoyé des CV ces derniers jours. Je suis certaine que j'aurai bientôt des nouvelles.» Elle s'arrêta, son expression sincère. « Quelles que soient les circonstances, je refuse de te laisser affronter cela seul.»

Elle tendit instinctivement la main, ses doigts effleurant sa main posée sur le bureau, offrant un vœu silencieux de solidarité.