Chapitre 5 Chapitre 5

Trois années s'étaient écoulées sans qu'elle ne les voie passer.

À l'aéroport international de Jeiacrity, Sienna poussa son chariot hors de la zone d'arrivée. Elle portait peu de choses, avançait d'un pas assuré. Son visage nu, sans artifices, dégageait une sérénité discrète, et son regard clair balayait la foule avec une attention calme, presque détachée.

Au bout de quelques instants, elle repéra un homme tenant une pancarte à son nom. Zaid Herring, le chauffeur attitré de la famille Flynn.

Elle s'approcha.

- Vous êtes bien Sienna Shaw ? demanda-t-il en la dévisageant, visiblement surpris.

- Oui, répondit-elle avec un sourire poli.

Il lui fallut une seconde pour faire le lien. La jeune femme devant lui n'avait plus grand-chose à voir avec celle qu'il avait connue autrefois. Plus fine, plus élancée, les traits affinés par le temps.

- Je ne t'aurais presque pas reconnue, avoua-t-il en souriant. Tu as changé... en bien.

- Tu exagères, Zaid, répondit-elle en riant doucement.

Il attrapa l'une de ses valises.

- Allons-y. La voiture est juste devant. Miranda t'attend avec impatience. Tu lui as beaucoup manqué.

Une fois installée à l'arrière, Sienna regarda le paysage défiler. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'elle réalisa une évidence : seul Zaid avait été envoyé. Josiah n'était pas là.

Elle n'en montra rien.

La voiture s'arrêta devant la maison de retraite médicalisée de South Jeiacrity. C'était ici que Miranda était suivie pour son cœur fragile. Une opération lourde était prévue dans les jours à venir, et les médecins avaient été clairs sur les risques.

C'était pour cette raison qu'on avait rappelé Sienna après trois longues années d'absence. Miranda avait voulu la revoir, au cas où.

À peine arrivés devant la chambre, une voix impatiente se fit entendre derrière la porte.

- Ils sont arrivés ou pas ? Pourquoi tout ce temps ?

Zaid frappa doucement.

- Entrez ! lança Miranda, soudain enthousiaste.

Il se tourna vers Sienna.

- À toi.

Elle inspira et entra.

- Sienna ? demanda Miranda, plissant les yeux pour mieux voir.

- C'est moi.

Sienna s'approcha.

Les traits de Miranda s'illuminèrent aussitôt.

- C'est bien toi... approche, laisse-moi te regarder.

Elle lui prit la main, la détailla longuement, comme pour s'assurer qu'elle ne rêvait pas.

- Tu as tellement grandi... murmura-t-elle, la voix chargée d'émotion.

Trois ans plus tôt, Sienna avait encore quelque chose de juvénile. Cette innocence avait disparu.

Miranda se reprit et soupira.

- Josiah ne voulait pas que je garde contact avec toi. Il disait que la solitude forge le caractère. Il pensait que tu devais apprendre par toi-même.

Elle la fixa.

- Et il n'avait peut-être pas tort, non ?

Sienna marqua une courte pause, puis acquiesça sans discuter.

- Sans doute.

Ce calme, cette retenue, apaisèrent Miranda.

- Tu as changé ? demanda-t-elle plus doucement.

Sienna esquiva la question.

- J'étais capricieuse autrefois. Je regrette de t'avoir causé tant d'inquiétude.

Miranda hocha la tête.

- Tu étais gâtée, c'est vrai. Mais j'en porte une grande part de responsabilité.

Sienna resta silencieuse.

Miranda posa une main affectueuse contre sa tempe.

- Je vois bien que tu n'es plus la même. Ne prends pas mes paroles comme de la dureté. C'est parce que je tiens à toi. Maintenant que tu es revenue, vis correctement. Et n'oublie pas... tu restes importante pour moi.

- Je comprends, répondit Sienna, les doigts légèrement crispés.

Après un moment de conversation, la fatigue se peignit sur le visage de Miranda.

- Tu dois être épuisée. Rentre te reposer. Zaid va te ramener.

- D'accord.

Zaid la conduisit à Silver Beach, la maison qu'elle avait autrefois partagée avec Josiah.

- Reposez-vous bien, Mlle Shaw, dit-il avant de repartir.

- Merci.

Sienna resta un instant devant la porte, inspira profondément, puis entra.

Sa main tremblait légèrement. Si elle avait eu une autre solution, elle ne serait pas revenue ici. Mais elle n'en avait aucune. Elle n'avait plus d'argent.

À peine revenue à Jeiacrity, elle s'était rendu compte qu'elle n'avait nulle part où aller. Un hôtel était impensable. Chaque dépense comptait. Elle aurait préféré dormir dehors plutôt que de gaspiller le peu qu'elle possédait encore.

Rester à Silver Beach signifiait supporter le regard et le mépris de Josiah. Elle y était habituée. Les années l'avaient endurcie.

Elle posa sa valise dans un coin du couloir, sortit seulement quelques vêtements et ses affaires de toilette. Le reste resta intact.

Elle ne comptait pas s'éterniser. Quelques jours, le temps de trouver mieux, puis elle partirait.

Elle utilisa la salle de bain d'amis pour se laver, laissant l'eau emporter la fatigue du voyage.

Le soir tomba peu à peu. Josiah n'était toujours pas rentré.

Dans la cuisine, elle constata qu'il n'y avait rien de prêt, presque rien à manger. Après avoir fouillé, elle trouva un paquet de pâtes oublié et quelques œufs.

Elle improvisa. De l'eau bouillante, des nouilles, un œuf cassé dedans. Rien de plus.

Elle porta le bol à ses lèvres, ferma les yeux et inspira.

- Ça sent bon...

Pour elle, un repas simple suffisait.

Au moment où elle s'apprêtait à manger, un bruit provenant de l'entrée la fit s'immobiliser.

Josiah venait de rentrer.