Chapitre 4 .

Un sourire froid étira son visage. La famille Simons dépendait de cet argent et voyait Elena comme un porte-bonheur. Mais si elle devait restituer la somme...

- Voilà votre vrai problème, conclut Séléna. Maintenant, parlons de ce qui me revient.

La famille Harrington resta figée, incapable de prononcer un mot.

Yelena était si furieuse que ses jambes flanchèrent presque sous elle. La colère lui montait à la tête, au point qu'elle dut se retenir pour ne pas s'effondrer.

Debra prit la parole, coupant court au tumulte.

- Ne pourriez-vous pas au moins commencer par saluer les aînés ? dit-elle en baissant volontairement le ton. Ne leur donnez pas l'occasion de se moquer de nous.

Le mariage de Willy, à l'origine, n'avait rien de remarquable.

Après tout, il était censé rester un légume, quelqu'un dont la vie ne tenait plus qu'à un fil.

Et pourtant, contre toute attente, il s'était réveillé.

À partir de cet instant, le destin de la famille Harrington allait basculer.

La nouvelle se répandit à toute vitesse. Les gens affluèrent de partout.

La grande salle se remplit rapidement d'anciens de la famille de Willy. Il s'agissait d'enjeux financiers importants, alors même des parents lointains avaient fait le déplacement.

Séléna, elle, resta droite et impassible.

Elle n'avait aucune intention de céder.

Car le moindre compromis la placerait en position d'infériorité.

- Vous êtes en train de dire que ces anciens doivent me faire des cadeaux ? demanda-t-elle calmement.

Le cœur de Debra se serra.

Bien qu'elle soit la belle-mère de Willy, elle n'avait jamais osé offenser autant de monde à la fois.

Séléna, au contraire, arborait un air faussement naïf, comme si elle disait : Je viens de la campagne, je ne connais pas vos règles. Expliquez-les-moi clairement.

Debra bouillonnait intérieurement.

Willy lança à Séléna un regard surpris.

Ils s'étaient pourtant mis d'accord : une fois rétabli, ils divorcerraient.

Mais Séléna semblait craindre que lui ou la famille Harrington ne respectent pas leur parole.

C'est pour cette raison qu'elle avait volontairement provoqué tout le monde dès le début. Ainsi, si Willy refusait le divorce plus tard, ces personnes exerceraient une pression sur lui. Séléna n'était ni naïve ni imprudente. Elle calculait chacun de ses pas.

- Madame Debra Harrington !

Une servante surgit soudain de la maison voisine, courant à toute allure. Elle était si pressée qu'elle manqua de tomber.

Déjà à bout de nerfs, Debra explosa :

- Pourquoi t'agites-tu comme ça ?

La servante, terrifiée, tomba à genoux.

- Monsieur Vincent Harrington...

Vincent Harrington, le père de Willy.

Huit ans plus tôt, il avait été frappé par une maladie soudaine et était cloué au lit depuis ce jour.

À cause de son état, la famille Harrington avait failli s'effondrer. Puis Willy était tombé dans un état végétatif à son tour, laissant la famille vulnérable aux convoitises extérieures.

Si Vincent venait à mourir, la situation serait encore plus catastrophique.

Sans plus prêter attention à Séléna, tout le monde se précipita vers la chambre de Vincent.

Une femme en blouse blanche sortit de la pièce. Lorsqu'elle ôta son masque, un visage délicat et d'une grande beauté apparut.

Ses yeux brillèrent brièvement lorsqu'elle aperçut Willy.

Mais cette lueur s'éteignit presque aussitôt, remplacée par une profonde tristesse.

- Madame Harrington... je suis vraiment désolée, dit-elle dans un soupir.

- Si M. Vincent Harrington ne montre aucun signe de réveil, nous devrons annoncer... un état de mort cérébrale.

Evelyn Young était issue d'une lignée de médecins et avait étudié la médecine dès son plus jeune âge.

À Helwanis, elle était reconnue comme l'une des plus jeunes chirurgiennes les plus respectées.

La canne de Séléna glissa de sa main et tomba sur le sol.

Elle recula de quelques pas, chancelante, la vue trouble.

Presque aussitôt, les membres de la famille Harrington éclatèrent en sanglots.

Impossible de dire si leurs larmes étaient sincères.

Séléna, qui venait tout juste d'entrer dans cette famille et n'éprouvait aucun attachement particulier pour Vincent, resta silencieuse. Son calme détonnait.

Certains saisirent immédiatement l'occasion.

- Elle disait qu'elle portait chance, non ?

- Résultat, Vincent est en train de mourir.

- Maintenant je comprends pourquoi la famille Simons préfère une fille adoptive à une vraie. Cette femme est une calamité.

- Ils devraient divorcer avant que la rumeur ne s'étende.

- C'est une meurtrière.

- Assez.

Une voix glaciale fendit l'air.

- Comment ai-je pu ne pas remarquer que la famille Harrington est désormais gouvernée par des étrangers ?

Les paroles de Willy figèrent l'assistance.

Un frisson parcourut la salle.

Avant son coma, Willy avait soutenu la famille Harrington à lui seul.

Il l'avait même ramenée une fois encore au sommet de Geniston.

Depuis qu'il avait pris la défense de Séléna, plus personne n'osa répondre.

- Qu'est-ce que vous faites ?!

La voix aiguë d'Evelyn retentit soudain.

Ce n'est qu'à ce moment-là que tous réalisèrent que Séléna était déjà entrée dans la chambre pendant que Willy les réprimandait.

- Madame Harrington, elle cherche à faire du mal à M. Vincent Harrington !

En se précipitant à l'intérieur, ils virent Evelyn agripper fermement le poignet de Séléna.

Séléna esquissa un sourire froid.

- Quelles preuves avez-vous pour affirmer que j'ai nui à M. Vincent Harrington ?

Evelyn attendit que tout le monde soit présent avant de désigner la tête de Vincent.

- Vous venez de planter ces aiguilles d'argent dans sa tête ! La moindre erreur pourrait...

Elle ne termina pas sa phrase. Mais chacun comprit. Plus d'une douzaine d'aiguilles argentées étaient enfoncées dans le cuir chevelu de Vincent.

Séléna émit un ricanement et retira calmement sa main.

Le visage d'Evelyn se durcit.

- Qu'avez-vous l'intention de faire d'autre ?

Séléna demeurait parfaitement sereine. Elle avait déjà terminé.

- Rien de particulier. Je trouvais simplement la situation étrange.

- Qu'entendez-vous par là ? demanda Evelyn, irritée.

- Ne vous ai-je pas dit que je portais chance ? Je suis venue aider M. Vincent Harrington. Vous devriez vous en réjouir, non ?

Yelena s'avança, les dents serrées.

- Tu as fait du mal à mon fils et tu voudrais que je me réjouisse ? S'il arrive quoi que ce soit à Vincent aujourd'hui, je te ferai payer de ta vie !

En entendant ces mots, Evelyn se sentit soulagée.

Elle n'avait plus rien à faire pour démasquer cette villageoise avide d'attention.

De la chance ?

De l'acupuncture ?

Pensait-elle réellement pouvoir rivaliser avec Kate ?

Kate était une experte médicale hors norme, indépendante de toute organisation.

Elle était la seule au monde à détenir une certification internationale avec un taux de réussite chirurgicale de cent pour cent.

Elle maîtrisait même une technique d'acupuncture capable de ramener quelqu'un aux portes de la mort.

On disait que Kate avait un caractère imprévisible et qu'elle ne révélait jamais son vrai visage.