Chapitre 2 .

Elle ne montra aucune peur.

Au contraire, elle sourit doucement.

« Je n'aime pas les gens mal élevés. »

Puis elle entra dans la villa.

L'état de Willy étant critique, une pièce avait été transformée en chambre médicale, équipée d'appareils de pointe.

Plusieurs domestiques l'escortèrent à l'étage. Arrivés devant la porte, ils la poussèrent à l'intérieur et verrouillèrent derrière elle.

Séléna observa calmement la pièce.

Willy reposait sur le lit, immobile. Son visage était pâle, mais son aura restait imposante.

Même inconscient, il dégageait une force écrasante.

Elle s'approcha, s'assit à son chevet et prit son pouls.

Après un instant, elle écarta ses vêtements sans hésitation.

D'un geste précis, elle sortit plusieurs aiguilles d'argent dissimulées dans sa manche et les planta rapidement dans sa poitrine.

Treize aiguilles scintillaient sur son torse.

Soudain, Willy toussa violemment, cracha du sang...

Et ouvrit lentement les yeux.

« Qui êtes-vous ? Comment êtes-vous entré ici ? Sortez ! »

À peine ses paupières se soulevèrent-elles que Willy distingua la silhouette d'une jeune femme au visage fin. Ce flash de lucidité lui ramena en mémoire les phrases que Debra Harrington - sa belle-mère - lui répétait depuis des mois : même réduit à l'état de plante, il finirait par revenir à lui si certaines voix l'appelaient.

Debra jurait qu'elle lui trouverait une épouse capable de lui donner des héritiers. Willy n'avait jamais cru à cette mise en scène. Pour lui, la femme que Debra avait recrutée n'était rien d'autre qu'une pièce dans la bataille autour de la succession.

Séléna, elle, éclata aussitôt de fureur. Elle n'avait consenti à ce mariage sans amour que pour pouvoir quitter officiellement la famille Simons, afin de ne plus peser sur son maître. Elle n'était pas venue dans cette maison pour être humiliée. Au lieu d'un mot de gratitude pour l'avoir aidé à purger les toxines de son corps, elle récoltait un regard glacial.

Sans un mot, elle tendit la main. Une fine aiguille d'argent glissa hors de sa manche et se planta profondément dans l'épaule de Willy.

La vigueur qui venait à peine de renaître chez lui se dissipa presque instantanément. Ses traits se durcirent, et son regard prit une lueur bestiale.

- Toi !

- Silence, et écoute, répliqua Séléna d'un ton sec.

Ses sourcils se rapprochèrent, ses yeux couleur miel se chargeant d'une sorte d'étrange détermination.

Willy voulut répondre, mais aucun son ne sortit. Ce n'était pas qu'il refusait : son corps ne l'autorisait tout simplement pas à articuler la moindre syllabe. Une rage sourde le traversait.

- Je suis ta femme désormais, dit Séléna.

Elle lança un livret rouge sur la couette : leur certificat de mariage. Les Harrington avaient assez d'influence pour obtenir le document sans qu'elle se déplace.

Willy haussa légèrement les sourcils.

- Elena, ton amour d'enfance, n'est pas la véritable héritière des Simons, reprit Séléna. Moi, en tant que fille légitime, je n'ai le droit d'épouser que toi. Puisque nous ne voulions ni l'un ni l'autre de ce mariage, voilà ma proposition.

L'éclat de colère dans les yeux de Willy se dissipa un peu, laissant place à un soupçon de curiosité.

- Tu as été empoisonné. Tu mettras environ un an à retrouver toutes tes capacités. Pendant cette période, nous faisons semblant d'être un couple en public, et nous ne sommes que des associés en privé. Dans un an : divorce. Ça te convient ?

Elle avait calculé que douze mois suffiraient pour découvrir qui avait attenté à la vie de son maître.

Willy resta rigide, impassible.

- Si tu ne réfutes pas, j'en conclus que tu acceptes, conclut-elle.

Toujours aucune réaction.

Séléna retira l'aiguille et se dirigea vers le réfrigérateur. Elle l'ouvrit, découvrit uniquement des boîtes de médicaments hors de prix, et referma en soupirant. Elle n'avait rien avalé à la villa sur la colline et la faim lui tordait l'estomac.

- Dans le tiroir, annonça Willy.

Il pointa du doigt un meuble à côté du lit. Elle s'en approcha, mais c'est lui qui tira le tiroir. Il resta figé : sa main venait d'obéir. La force revenait. Était-il réellement en train de guérir ?

Même Quentin Whitman, le plus réputé des médecins de Helwanis, était resté impuissant face à son cas. Et pourtant, Séléna n'était qu'une gamine.

Si elle parvenait vraiment à le sauver, accepter ses conditions n'était pas si insensé.

Il désigna le lit du menton.

- Devoir conjugal.

Séléna croqua dans une pomme qu'elle venait de sortir, un sourire moqueur aux lèvres.

- Je ne dors pas dans ce lit.

Même s'il y avait beaucoup de manigances chez les Harrington, quelques personnes tenaient sincèrement à Willy et restaient parfois à son chevet durant la nuit. Un petit lit était installé dans un coin. C'est là que Séléna comptait passer la nuit.

Elle s'y rendit sans plus de cérémonie.

- Bonne nuit.

Repue et épuisée, elle s'endormit presque aussitôt. Willy n'eut même pas le temps d'être contrarié. Était-elle venue pour le soigner ou pour le faire enrager ?

À l'aube, Séléna s'étira longuement, les muscles détendus. Une bouffée d'air froid lui hérissa la peau. Trop de climatisation ?

Elle se redressa et croisa le regard sombre de Willy, qui la fixait depuis le lit. La réalité lui revint : elle était mariée.

- Tu comptes rester allongé ?

Elle enfila ses chaussures, rassembla ses cheveux dans une queue de cheval qui lui donnait un air vif.

Willy ricana et désigna du doigt le fauteuil roulant près de la porte.

- Tu veux que je te promène ? plaisanta-t-elle.

- Tu es mon associée, tu exécutes ce que je demande, rétorqua-t-il.

- Sinon, on rompt notre contrat, répliqua Séléna sans baisser les yeux.

- Si on t'a envoyée pour me sauver, c'est que tu n'as pas de meilleure alternative, lâcha-t-il d'un ton glacial.

Elle s'abstint d'argumenter. Inutile de débattre médecine avec un patient.

Elle n'eut pas le temps d'atteindre la poignée qu'un cliquetis retentit derrière la porte.

- Aucun bruit depuis hier... Il a dû passer, non ?

- Le Dr Whitman avait prévenu qu'il ne tiendrait pas la nuit. La gamine a dû paniquer en voyant un cadavre pour la première fois.

- Ouvrons. Il faut prévenir Mme Debra Harrington avant la réunion du conseil. Florian va enfin récupérer les parts...

- Une bonne nouvelle, oui.

La porte s'ouvrit brusquement.

- Oh, Monsieur Harrington ! Quelle mort atroce !

Kath Warens, la domestique, se précipita en hurlant, sans même regarder. Son cri s'étouffa lorsqu'elle reçut une gifle cinglante qu'elle ne vit pas venir. Les autres employées restèrent pétrifiées : Séléna se tenait devant, droite comme un piquet, l'expression glacée.

- Dehors ! lança-t-elle.

Elle reconnaissait Kath : c'était elle qui l'avait poussée dans la chambre la veille au soir.