Chapitre 5 5

Je le suivis jusqu'au deuxième étage. Il s'arrêta devant une porte noire, l'ouvrit, et me laissa découvrir une chambre immense. Un lit à baldaquin de taille king-size trônait au centre. Des meubles en acajou, un grand tapis sombre, et un écran plat encastré dans le mur complétaient l'ensemble. Il alluma la télévision et en baissa le son. Une porte vitrée donnait sur un balcon.

- Je n'ai rien pour les nourrissons, mais le lit est confortable. La salle de bain est derrière ces portes. Elle est commune avec la chambre de l'Alpha, juste à côté, mais il ne rentrera pas cette nuit. Alpha Valentin sera sûrement dans son appartement en ville. Les serviettes sont là-bas. Je repasserai à six heures pour t'emmener le voir, expliqua-t-il en allant fouiller dans le dressing.

Il en ressortit avec des vêtements.

- Si tu as faim, la cuisine est au rez-de-chaussée. À plus tard.

La porte se referma. Je regardai autour de moi, puis réglai la climatisation pour réchauffer la pièce.

- Ça va aller, mon cœur. Demain, tu rencontreras ton père, murmurai-je à mon fils.

L'idée me remplissait d'un espoir fébrile. Une fois qu'Alpha Valentin le verrait, il comprendrait. On reconnaissait toujours les siens.

La salle de bain me coupa le souffle. Tout était en marbre blanc, souligné de finitions dorées. Un mur entier était recouvert de miroirs. La douche aurait pu accueillir plusieurs personnes. Le lavabo, large et profond, était parfait pour baigner un bébé. Mon fils n'avait pas eu de vrai bain depuis l'hôpital. Je remplis le bassin d'eau tiède, testai la température avec mon coude, puis le déshabillai en veillant à soutenir sa tête. Il agita bras et jambes, éclaboussant partout, babillant et mâchouillant ses doigts avec un bonheur évident. Après ce moment de douceur, il sembla complètement détendu.

Je le sortis de l'eau, vidai le lavabo, l'enveloppai dans une serviette, puis l'installai sur le lit pour l'habiller. Après son biberon, il s'endormit presque aussitôt. Je calai des coussins autour de lui pour qu'il ne roule pas, puis retournai dans la salle de bain, laissant la porte ouverte pour l'entendre. Je me déshabillai, ouvris la douche et me laissai couler sous l'eau chaude. Le savon et le shampoing trouvés sur place firent leur effet ; quand je coupai le jet, je me sentais enfin propre.

Alors que je m'enroulais dans la serviette, des voix me parvinrent. Des pas mal assurés, un rire de femme. Je me figeai. Quelqu'un était là. J'attrapai mes vêtements posés près du lavabo pour regagner la chambre, mais la porte s'ouvrit brusquement. Une rousse entra et s'arrêta net en me voyant. Sa robe moulante ne laissait rien à l'imagination, et l'alcool se lisait dans chacun de ses gestes.

Elle me détailla avec mépris, la lèvre retroussée.

- Qu'est-ce que tu fais là, traîne-misère ? lança-t-elle.

- Je... Beta Marius... bredouillai-je.

La porte claqua de nouveau. Un homme entra. L'Alpha de Sang. L'odeur de whisky qui l'entourait était si forte qu'elle piquait les narines. Malgré tout, je ne pouvais détacher mes yeux des siens, d'un ambre brûlant. Même ivre, il était d'une beauté frappante, plus grand et plus imposant que dans mes souvenirs, les cheveux noirs, une barbe de quelques jours. Mais surtout, il y avait son regard. Face à lui, mes pensées s'embrouillaient, mon corps restait figé, submergé par sa présence.

Mon âme sœur. Je le savais. Mon cœur se mit à battre à tout rompre. Sans réfléchir, je fis un pas vers lui, la main tendue. Ses lèvres se retroussèrent, dévoilant des crocs, et son visage se durcit. Il ne me reconnaissait pas. Trop ivre. Il se jeta sur moi, m'attrapant à la gorge et me plaquant contre le carrelage glacé.

- Qu'est-ce qu'une clocharde fout chez moi ? rugit-il en me reniflant.

Je ne pouvais pas répondre. Sa poigne m'empêchait de respirer. Il inspira encore, hésita, puis me repoussa.

- Dégage d'ici avant que je t'étrangle.

Mon cœur se brisa. Pour lui, je n'étais qu'une inconnue. Son corps sentait bien que quelque chose clochait, mais son esprit ne faisait aucun lien. La femme derrière lui observait la scène avec une lueur malsaine, comme si elle espérait le pire. Les vagabonds n'avaient pas leur place ici. Je n'aurais jamais dû venir. Jamais dû croire que j'avais une chance.

- Attends... tu es à moi...

- Dehors ! hurla-t-il.

L'ordre me frappa comme une vague. Je ramassai mes vêtements, courus dans la chambre et les enfilai à la hâte.

- Viens, mon chéri, murmura la rousse en l'attirant contre elle.

Les larmes me montèrent aux yeux. Je pris mon sac, enveloppai mon fils dans sa couverture et me dirigeai vers l'escalier. Une douleur brutale me plia en deux. Je m'agrippai à la rampe, le ventre en feu, le cœur broyé. Je savais ce qui se passait derrière moi. Il était avec elle. On dit que certaines femmes sentent l'infidélité de leur compagnon. Je venais de rencontrer le mien dans les bras d'une autre.

Je ne pensais pas que ça ferait aussi mal. Il ne m'avait même pas marquée. Je dévalai les marches et sortis dans la nuit. La pluie tombait à verse, le tonnerre grondait. J'étais loin de ma voiture, mais son ordre ne laissait aucune alternative.

Alors je courus. Je serrai mon bébé contre moi pour le protéger du froid. Mes jambes me portaient presque malgré moi, à la recherche d'un refuge.

Je ne saurais dire combien de temps j'ai couru. Quand je repris mes esprits, j'étais sur la grande artère de la ville. De l'autre côté se trouvait mon ancien territoire. La meute de mon père était là, à dix minutes à peine.

Peut-être accepterait-il de me voir. Peut-être que la vue de son petit-fils ferait fondre sa colère. Pour mon enfant, je devais essayer. Je traversai en courant, le cœur serré.

Je m'arrêtai devant la vieille maison. Toutes les fenêtres étaient sombres. Je regardai l'allée de cette belle maison de plain-pied où j'avais grandi. Je me revis enfant, jouant avec les voisins, roulant à vélo avec ma sœur, mon père lançant un ballon sur cette même pelouse ou nous aidant à grimper au grand arbre au bout de l'allée. C'était chez moi. Ma vie d'avant me manquait, ma famille me manquait. Et j'espérais, de toutes mes forces, qu'eux aussi pensaient encore à moi.

Je longe la façade en silence jusqu'à la chambre d'Anna. La lumière est éteinte. En regardant à travers la vitre, je la distingue, étendue dans son lit, profondément endormie. Je tapote doucement le verre. Elle remue, allume sa lampe de chevet, balaie la pièce d'un regard encore embrumé, puis finit par se tourner vers la fenêtre. Je lève la main. Elle écarquille les yeux, porte les doigts à sa bouche et bondit hors du lit.

Anna tire le battant vers le haut. Je lui passe mon sac. Elle le dépose au sol, attrape Vennen contre elle pour me libérer le passage, et je me glisse à l'intérieur.

- Ma sœur... souffle-t-elle en m'entourant de ses bras.

Son odeur me frappe de plein fouet et mes larmes montent aussitôt. Je me recule pour la regarder. Elle couvre sa bouche, secouée par un sanglot.

- Il est si beau... murmure-t-elle en fixant mon fils.

Elle referme la fenêtre avec précaution et serre Vennen contre sa poitrine, respirant son parfum de bébé. L'eau ruisselle encore de mes cheveux et trempe le tapis.

- Tu m'as tellement manqué... Papa ne me laissait pas sortir pour te chercher. Il me surveillait tout le temps.

Elle désigne sa commode.

- Prends ce que tu veux. Des vêtements, tout ce qu'il te faut.

Je fouille dans ses tiroirs en retenant mon souffle pour ne pas réveiller nos parents au bout du couloir. Je trouve un pyjama chaud. Le pantalon est trop long ; je le replie sur mes chevilles. Anna me regarde et fond de nouveau en larmes.

- Tu es devenue toute mince... On dirait que tu vas disparaître.

Elle n'exagère pas. Mes côtes ressortent, mes hanches aussi. Je n'ai jamais été aussi maigre.

- Je vais bien, Anna. Je te le promets.

Mais elle secoue la tête, les yeux fixés sur Vennen. Je sors une couche de mon sac. Mon t-shirt et la couverture l'ont gardé au sec malgré la pluie.