Chapitre 3 CHAPITRE 3

Je n'ai pas tardé à arriver à l'arrêt de bus le plus proche de chez moi. Avant de descendre, je me suis tournée vers mon père.

« Merci, monsieur. Je vous souhaite une longue et heureuse vie », dis-je en lui tendant la main.

« À tout moment, fiston », répondit-il en hochant la tête.

J'ai rapidement dit au revoir à sa fille endormie, puis j'ai sauté de la voiture et j'ai commencé à rentrer chez moi à pied.

Le chemin du retour fut paisible. Le trottoir était désert dans les deux sens, pas une âme qui vive - et j'adorais ça.

Un sourire s'est dessiné sur mon visage sans que je m'en rende compte, et bientôt je sautillais sur le trottoir comme une enfant surexcitée. J'avais sans doute l'air d'une folle aux yeux des automobilistes, mais je m'en fichais. Pour une fois, j'étais vraiment heureuse.

Du coin de l'œil, j'aperçus ma maison et un immense soulagement m'envahit. Je remontai l'allée en courant, déverrouillai la porte et entrai. Ma sœur dormait sur le canapé ; elle avait l'air épuisée par sa journée de travail.

« Il vaut peut-être mieux ne pas la réveiller », murmurai-je en posant délicatement mes clés sur la table de la cuisine pour qu'elles ne fassent aucun bruit. La maison était silencieuse, comme toujours – juste Maëva et moi. Je me glissai silencieusement dans ma chambre, impatiente de me détendre enfin et de laisser la journée s'achever.

Je me suis approchée du portail de l'école et j'ai aperçu Lina qui m'attendait déjà, le regard perdu dans la rue comme si elle cherchait n'importe quoi pour s'occuper l'esprit.

"Salut Lina. Prête ?" demandai-je en levant le poing pour un petit check par habitude, avant de le baisser rapidement, me rappelant que les mecs ne font pas vraiment ce genre de choses dans ce monde.

« O-oui... » murmura-t-elle, les yeux rivés sur ses chaussures – toujours aussi silencieuse, à ce que je vois.

« Très bien, montre-moi le chemin », dis-je. Elle hocha doucement la tête et se mit en marche. Je suivis son rythme, restant à ses côtés, veillant à ne pas me laisser distancer ni à prendre trop d'avance.

« Merci de m'avoir permis de marcher avec toi », dis-je en riant légèrement tandis que nous avancions sur le trottoir, enjambant les fissures et le béton inégal. « J'avais un peu peur de devoir le faire seule... »

« De rien... Je sais à quel point les femmes peuvent être dangereuses », balbutia-t-elle. « Ne t'inquiète pas, je... je ne suis pas comme ça... Je te jure. Je ne ferais jamais une chose pareille. »

C'est un peu bizarre qu'elle ait dû insister là-dessus, mais bon, c'était sans doute juste le stress qui parlait.

« Lina, je voulais te demander... pourquoi personne ne te parle jamais ? »

Son allure a faibli un instant - c'était une question plutôt inattendue, il faut le dire.

« Je ne sais pas... Je ne suis tout simplement pas populaire ? » murmura-t-elle, la dernière partie à peine audible. Elle accéléra ensuite le pas, comme si elle souhaitait soudainement que la promenade se termine.

Ouais... j'aurais probablement pas dû poser cette question.

Après cela, la promenade s'enfonça dans un silence gênant, seulement rompu de temps à autre par le chant d'un oiseau.

« Je suis désolée... » ai-je finalement murmuré dans le silence.

Elle ne répondit pas, mais sa main effleura la mienne - à peine - et ses doigts rugueux provoquèrent un léger frisson sur ma peau douce.

« On est près de chez vous ? » ai-je demandé.

Elle hocha la tête, les yeux toujours fixés sur le béton gris fissuré sous nos pieds. Il y avait quelque chose dans sa façon de se déplacer – de petits pas prudents – qui me donnait envie de mieux la connaître, peut-être même de devenir son amie.

« Presque arrivée », murmura-t-elle. Sa voix était douce, presque emportée par le vent. Puis sa main effleura la mienne à nouveau, lentement, délibérément cette fois.

« Qu'est-ce que c'est que ça ? » murmurai-je en baissant les yeux. Je saisis l'endroit qu'elle avait touché, mes doigts effleurant la légère chaleur qu'elle y avait laissée. Le picotement persista plus longtemps qu'il n'aurait dû, remontant le long de mon bras tandis que j'essayais de le chasser.

« D-désolée... Je... regarde, on est arrivés. » Elle désigna une maison grise à deux étages, tranquillement installée au bout de la rue. Des meubles cassés jonchaient la pelouse, le bois craquelé et les tissus raides à cause du froid hivernal.

L'endroit avait visiblement connu des jours meilleurs : peinture écaillée, gouttières affaissées, fenêtres embuées de poussière... mais il tenait encore debout. Encore habitable, je suppose... moyennant quelques réparations et beaucoup d'entretien.

« C'est une... jolie maison. Oui, une jolie maison », ai-je dit en essayant de paraître convaincant, mais même pour moi, ça n'a pas vraiment marché.

« V-vraiment ? » demanda-t-elle, une pointe de surprise dans la voix.

J'ai hoché la tête rapidement, me disant que tout ce que je dirais de plus ne ferait qu'empirer les choses.

En remontant l'allée fissurée vers la porte d'entrée, j'ai remarqué que la porte du garage était légèrement entrouverte en bas, juste assez pour laisser passer un courant d'air froid.

Les marches en bois devant la porte grinçaient sous notre poids. Franchement, je m'attendais presque à ce qu'elles cèdent.

« Bienvenue chez moi... » dit-elle d'une voix plate et monotone, rauque comme une lame rouillée. Elle poussa la porte, révélant un salon où régnait un silence pesant, des meubles clairsemés et usés, et une légère fraîcheur dans l'air.

Je suis entrée, prenant soin de ne rien toucher, les mains serrées sur ma poitrine.

« Nous serons dans ma chambre... viens », dit-elle en montant l'escalier situé sur le côté du salon.

Je la suivais de près, ne voulant pas me retrouver dans la mauvaise chambre. En entrant avec elle, je m'attendais à ce que sa chambre soit rangée, mais je me suis souvenue : ici, les filles étaient comme les garçons dans mon ancien monde, alors l'agencement de sa chambre prenait tout son sens.

Des vêtements sales jonchaient son lit, des emballages alimentaires vides jonchaient le sol, et sur son bureau trônait un écran – sans doute un élément de son ordinateur. Le bureau était également encombré d'une boîte de mouchoirs et... d'une sorte de jouet rose ? Je n'ai pas eu le temps de bien le voir avant qu'elle ne le range rapidement dans son tiroir.

« Alors, euh... » murmura-t-elle en balayant les vêtements de son lit d'un bras avant de tapoter l'endroit à côté d'elle. « Assieds-toi ici. »

J'ai hoché la tête et me suis assise, en prenant soin de ne rien toucher d'autre, les mains restant collées à mes genoux.

« As-tu choisi les champignons que tu vas étudier ? » demandai-je en jetant un coup d'œil au cahier qu'elle tenait. Il était couvert de gribouillis divers et, pour une raison inconnue, d'un pénis mal dessiné. Étrange.

« En fait, je me disais... on pourrait peut-être apprendre à mieux se connaître d'abord », dit-elle en posant sa main sur ma cuisse. « On a deux semaines entières pour s'en occuper, après tout... »

Par instinct, j'ai immédiatement reculé, sa main glissant de ma jambe pour se poser doucement sur le lit entre nous.

« P-pourquoi as-tu fait ça ? » demanda-t-elle en fronçant les sourcils. Une brise froide s'engouffra par la fenêtre ouverte, me caressant le front et me faisant frissonner.

Elle a fait quelque chose que personne d'autre n'avait jamais fait en direct à la télévision.

12 ratés de tournage tellement hilarants qu'ils n'ont pas cessé de tourner.

Cette routine en une seule étape fait disparaître les rides

« Désolée... Je... j'ai vécu de mauvaises expériences. Je n'aime pas qu'on me touche », dis-je en me tenant l'épaule, tandis que les souvenirs d'il y a deux jours refaisaient surface. Je sentais encore les légères marques que cette femme m'avait laissées en m'attrapant.