Chapitre 5 Le prix du silence

« N'est-ce pas Thalassa Thompson ? »

« Impossible ! La croqueuse de diamants qui a épousé Kris Miller pour son argent ? »

« Oui. On dit aussi qu'elle l'a trompé et qu'elle lui volait de l'argent pendant tout leur mariage. »

« Oui, j'en ai entendu parler. Pauvre homme. Il l'a épousée malgré son origine modeste, pour qu'elle le trahisse ainsi. » « Mais n'était-elle pas arrêtée ? »

« Taisez-vous immédiatement ! Combien de fois dois-je vous rappeler de ne pas médire de nos patients, surtout devant eux ? »

Thalassa a lentement ouvert les yeux, mais les a aussitôt refermés lorsque la lumière vive les agressait. Après avoir cligné des paupières pour s'y habituer, elle les a finalement ouvertes et a vu trois femmes penchées au-dessus d'elle. Elles portaient des tenues médicales. Deux semblaient être des infirmières, et la troisième paraissait être un médecin.

« Elle s'est réveillée », a constaté l'une des infirmières, et toutes ont reporté leur attention sur elle.

« Enfin », a dit celle qui semblait être le médecin, avant d'esquisser un léger sourire à l'adresse de Thalassa. « Comment te sens-tu, ma chère ? »

Prenant appui sur le lit, Thalassa s'est redressée lentement, laissant échapper un gémissement. Une douleur sourde a traversé son abdomen, la faisant grimacer, confuse.

« Que s'est-il passé ? Pourquoi suis-je ici ? »

La dernière chose dont elle se souvenait était d'avoir quitté le Manoir Miller après avoir signé les papiers du divorce. Comment avait-elle fini à l'hôpital ?

« Oh... elle ne se souvient même pas de ce qui s'est passé. Je me demande comment elle va prendre la nouvelle », a murmuré l'une des infirmières à l'autre, assez fort pour être entendue.

La médecin leur a lancé un regard réprobateur tandis que Thalassa demandait : « De quoi parlent-elles ? »

Le médecin s'est mordu la lèvre. « Hier soir, une femme t'a trouvée gisant dans une mare de sang dans la rue et a appelé les urgences. Tu as été transportée d'urgence dans cet hôpital. »

Aussitôt, les horreurs de la nuit précédente ont traversé l'esprit de Thalassa : sa marche dans la rue, la main qui l'avait saisie et l'avait jetée dans une ruelle, son agresseur qui l'avait frappée au ventre à plusieurs reprises malgré ses supplications.

Le médecin parlait encore. « Nous espérons que tu ne nous en voudras pas, mais comme nous savions déjà qui tu étais, l'hôpital a pris l'initiative de contacter le bureau de ton mari. Malheureusement, nous n'avons reçu aucune réponse. »

« Kris n'est pas venu ? », a demandé Thalassa, redoutant de poser la question la plus déchirante, mais sachant qu'elle devait le faire.

« Docteur », a-t-elle commencé, les lèvres tremblantes, les larmes montant à ses yeux : « comment va mon bébé ? S'il te plaît, dis-moi que mon bébé va bien et qu'il est sain et sauf. »

Le médecin n'a pas répondu tout de suite, mais l'expression endeuillée de son visage a donné la réponse à Thalassa avant même qu'elle ne parle.

« Mme Miller, les coups portés à ton abdomen étaient extrêmement violents, et comme la grossesse n'en était qu'à deux mois, elle n'a pas résisté. Lorsque tu es arrivée à l'hôpital, tu avais déjà perdu trop de sang, et te sauver la vie est devenu prioritaire. J'ai le regret de t'informer que nous ne pouvions pas sauver ton enfant. »

« Non », a murmuré Thalassa, tandis qu'une larme glissait sur sa joue. Puis une autre. Puis encore une autre.

« Nous sommes vraiment désolés », a poursuivi le médecin. « Nous savons que tu as besoin de temps, mais en raison de la nature de l'agression, nous avons dû informer la police. Ils arriveront bientôt pour recueillir ta déposition. Je suis sincèrement désolée pour ta perte. »

Sur ces mots, le médecin et les infirmières ont quitté la chambre. Thalassa s'est lentement rallongée, les larmes continuant de couler, se recroquevillant sur elle-même. Cette position faisait souffrir son abdomen, mais ce n'était rien comparé à la douleur dans son cœur.

Quelques minutes plus tard, on a frappé à la porte avant que deux policiers n'entrent dans la chambre.

« Mme Miller, nous savons que vous traversez une épreuve terrible, mais si nous voulons traduire en justice la personne responsable, nous avons besoin de votre déposition », a dit l'un d'eux.

Thalassa s'est redressée lentement, le regard vide.

« Avez-vous vu la personne qui vous a agressée ? », a-t-il demandé, le stylo prêt sur son carnet.

Elle a secoué la tête. « Non, il portait un masque qui lui couvrait entièrement le visage. »

« Mme Miller, ces affaires sont-elles à vous ? », a-t-il demandé, tandis que l'autre agent s'avançait.

C'était alors que Thalassa a reconnu le sac à main qu'elle avait avec elle la veille.

Elle a hoché la tête. « Oui. »

Le premier agent paraissait pensif. « Nous avons constaté que votre agresseur ne vous a rien volé, ce qui signifie qu'il s'agissait d'une attaque ciblée. Avez-vous une idée de la personne qui pourrait vous faire ça, ou de la raison ? »

« Non... », a commencé Thalassa, mais soudain, les hypothèses envahissaient son esprit.

Elle se rappelait les paroles de son agresseur lorsqu'elle l'avait supplié de ne pas lui faire de mal parce qu'elle était enceinte.

« Je suis envoyé pour te faire passer un message, la prochaine fois, ne te mêle pas de ce qui ne te regarde pas. »

La prise de conscience l'a frappée de plein fouet. Quelqu'un avait envoyé cet homme pour lui faire du mal !

Mais qui ?

Les seules personnes qui lui avaient reproché de ne pas être à sa place étaient sa belle-mère, Linda Miller, et les autres membres de la famille.

Soudain, elle se souvenait des mots que Linda Miller lui avait soufflés avant qu'elle ne quitte la maison :

« Tu crois vraiment que tu vas avoir ce bâtard que tu essaies de faire passer pour mon petit-fils ? »

Son cœur s'est serré. Ce n'était pas possible, n'est-ce pas ? Sa belle-mère ne pouvait pas envoyer quelqu'un pour l'agresser et tuer son propre petit-enfant, n'est-ce pas ?

Mais elle se rappelait aussi la trahison cruelle de Karen. Il était évident qu'elle était de connivence avec Linda. Était-ce Karen qui avait envoyé cet homme ?

Ou avaient-elles agi ensemble pour la détruire ?

« Mme Miller, vous n'avez pas répondu à ma question », a dit l'agent, sa voix la tirant de ses pensées.

« Non, je n'ai aucune idée de qui pourrait m'attaquer ni pourquoi », a-t-elle finalement répondu.

L'agent a plissé les yeux, méfiant. « Vous êtes sûre, madame ? »

Thalassa a hoché la tête, raide. « Oui, j'en suis sûre. »

À quoi bon dire à la police ce qu'elle soupçonnait ? Cela ne servirait à rien. La famille Miller était la plus puissante de la ville de Baltimore, régnant pratiquement sur toute la ville. Même si elle accusait Linda ou Karen, elles utiliseraient leur influence pour étouffer l'affaire, voire la retourner contre elle.

« Très bien, nous allons nous retirer, mais nous pourrions vous recontacter », a dit l'agent. « Voici vos affaires. »

Après lui avoir rendu son sac et son téléphone, ils ont pris congé et sont sortis. Thalassa a immédiatement allumé son téléphone, soulagée de voir qu'il n'était pas déchargé.

Kris. Elle devait dire à Kris ce qui était arrivé à leur bébé. Trouvant son contact, elle a composé son numéro. La sonnerie a retenti jusqu'au répondeur. Après un nouvel essai identique, elle a décidé d'envoyer un message :

Mon amour, j'étais agressée hier soir dans la rue et je suis à l'hôpital. Malheureusement, notre bébé n'a pas survécu. S'il te plaît, viens me voir. J'ai besoin de toi.

Il allait forcément répondre. Quoi qu'il pense d'elle, il s'agissait de leur enfant.

Malgré son espoir, elle était surprise de recevoir une réponse presque immédiatement. Elle a appuyé dessus sans attendre, mais dès qu'elle a lu le message, elle a regretté.

KRIS : Alors qu'est-ce que tu veux que j'y fasse ? Débrouille-toi. Je m'en fiche.

Thalassa avait l'impression qu'un seau d'eau glacée se déversait sur elle. Sous le choc, elle relisait le message sans cesse, pour être certaine de ne pas s'être trompée.

Quand elle a finalement compris que c'était bien la réponse que Kris lui avait envoyée, la douleur qui l'a submergée était si intense qu'elle a haleté et s'est agrippée à sa poitrine. Elle avait l'impression que son cœur allait se déchirer. Peut-être que ce serait mieux ainsi, pour ne plus souffrir autant.

Débrouille-toi ? Je m'en fiche ?

Comment pouvait-il être aussi cruel lorsqu'elle avait le plus besoin de lui ?

Quand elle a fini par ne plus avoir de larmes, elle est restée là, immobile, fixant le plafond sans le voir. Quelques minutes plus tard, la porte s'est ouverte et le médecin de tout à l'heure est entrée.

« Thalassa, nous avons envoyé un autre message au bureau de ton mari, sans réponse, mais il nous faut quelqu'un pour remplir les documents nécessaires. Que devons-nous... »

« Ne le contacte plus », a répondu Thalassa d'une voix plate.

« Pardon ? »

Se redressant lentement, Thalassa a essuyé ses larmes, puis a froidement déclaré : « J'ai dit de ne plus le contacter. Je m'occuperai de tout moi-même. »

C'en était fini. Elle ne verserait plus une seule larme pour Kris Miller.