Chapitre 7 No.7

La salle de conférence de MQ bourdonnait d'activité. Eloise entra, ses dossiers serrés contre sa poitrine. Elle s'arrêta net.

Bebe Quinn, la Vice-Présidente des Relations Publiques, était assise à sa place. En bout de table.

Bebe leva les yeux. Elle sourit, un sourire de requin qui dévoilait trop de dents.

- Bonjour, Eloise. Ou devrais-je dire, la future ex ?

Un silence de mort tomba sur la salle. Les vingt membres de l'équipe baissèrent les yeux, gênés.

Eloise ignora la pique. Elle s'assit sur une chaise libre sur le côté.

- Où est le dossier Lila Vane ? demanda-t-elle d'une voix calme.

Bebe joua avec son stylo.

- Lila est out. J'ai révoqué son contrat ce matin.

Eloise sentit la colère monter, chaude et vibrante.

- Tu n'as pas l'autorité pour faire ça, Bebe ! C'est mon département !

- Fulton m'a donné carte blanche pour le "Renouveau", rétorqua Bebe avec un petit rire satisfait.

Eloise se leva, les mains à plat sur la table.

- Je vais aller le voir.

Bebe se pencha en avant, baissant la voix pour que seuls les plus proches entendent, mais articulant clairement chaque mot.

- Tu es pathétique à t'accrocher, Eloise. Tu sais, ton père, Walter... il serait honteux de te voir t'accrocher comme une sangsue. Il est mort pour une cause, et toi, tu ne vis que pour l'argent de Fulton. Tu es une parasite.

Le nom de Walter Workman explosa dans la tête d'Eloise. Son père. Le héros. L'homme intègre.

Le monde devint rouge. Un voile de sang obscurcit sa vision.

Sa main partit toute seule. Sans pensée. Sans contrôle.

CLAQUE !

Le bruit de la paume frappant la joue de Bebe résonna comme un coup de fouet dans la salle silencieuse. La tête de Bebe partit sur le côté. Une marque rouge vif apparut instantanément sur sa peau poudrée.

Bebe porta la main à sa joue, la bouche ouverte en un "O" de stupeur théâtrale.

À cet instant précis, la porte vitrée s'ouvrit avec fracas.

Fulton entra.

Il vit la scène. Bebe, la main sur la joue, les yeux commençant à se remplir de larmes (fausses, Eloise le savait). Eloise, debout, la main encore levée, tremblante de rage.

- Eloise ! rugit-il. Qu'est-ce que tu fais ?

Eloise se tourna vers lui, le souffle court, l'adrénaline battant dans ses tempes.

- Elle a insulté mon père. Elle a dit que...

Fulton ne l'écouta pas. Il fonça vers Bebe.

- Ça va ? demanda-t-il, examinant la joue de la jeune femme.

Bebe laissa échapper un sanglot perfectly calibré.

- Elle est hystérique, Fulton ! Je parlais juste du contrat de Lila Vane et elle m'a sauté dessus ! Je te jure, j'ai eu peur !

Fulton se redressa lentement. Il se tourna vers Eloise. Son regard était noir, terrifiant.

- Dans mon bureau. Tout de suite.

- Fulton, écoute-moi... tenta Eloise.

- TOUT DE SUITE !

Eloise sentit les regards de tous ses employés peser sur elle. Des regards de jugement. De peur. Elle releva le menton, rassemblant les lambeaux de sa dignité, et sortit de la salle, marchant droit devant elle, le cœur battant comme un oiseau affolé dans sa cage.