Chapitre 5 No.5

Le parking VIP du siège Benton Group était une caverne de béton froid et d'échos. Eloise sortit de l'ascenseur, épuisée par dix heures de travail ininterrompu.

Deux employés de la comptabilité chuchotaient près de la sortie.

- ... paraît que la future Madame Benton est déjà là. Elle est sublime.

Eloise serra les dents et accéléra le pas vers sa voiture.

Mais le destin avait un sens de l'humour cruel. La Bugatti noire de Fulton était garée en double file, bloquant partiellement l'allée.

Et ils étaient là.

Fulton tenait Chimere par la taille. Elle était appuyée contre la portière passager, la tête renversée en arrière, riant aux éclats. Un rire cristallin qui rebondissait contre les murs de béton.

Eloise se figea derrière un pilier carré, le souffle coupé. Elle se sentit comme une proie cachée d'un prédateur.

Fulton tendit la main et remit délicatement une mèche de cheveux blonds derrière l'oreille de Chimere. Le geste était d'une tendresse insoutenable.

- Tu es la seule qui me comprenne vraiment, Chimere, dit-il. Sa voix était basse, mais l'acoustique du parking porta les mots jusqu'aux oreilles d'Eloise.

- Je sais, chéri. Je suis là maintenant.

Ils montèrent en voiture. Le moteur rugit, et la Bugatti disparut vers la rampe de sortie, laissant derrière elle une odeur d'essence brûlée et de parfum coûteux.

Eloise resta seule, debout dans les gaz d'échappement.

De retour à l'appartement, le silence était assourdissant. Eloise erra dans le salon comme une âme en peine.

Son regard tomba sur l'étagère à disques en noyer. Au milieu des vinyles modernes, une pochette ancienne dépassait.

Chet Baker Sings. Une édition originale, rare, précieuse.

Elle le sortit de sa pochette avec des gestes sacrés. Fulton le lui avait offert pour leur premier Noël, trois mois après leur mariage.

"Pour ta voix douce," avait-il écrit sur la carte. "Elle apaise mes tempêtes."

Elle caressa le carton usé. C'était la preuve, n'est-ce pas ? La preuve qu'il l'avait aimée. Qu'il y avait eu quelque chose de vrai avant le retour de Chimere. Il ne pouvait pas avoir tout oublié.

Elle posa le disque sur la platine. Le grésillement caractéristique du vinyle remplit la pièce, suivi de la voix mélancolique de Chet Baker chantant My Funny Valentine.

Eloise s'assit à même le sol, ses genoux ramenés contre sa poitrine. Elle ferma les yeux, se laissant bercer par la trompette triste.

- Il m'a aimée, murmura-t-elle dans le vide. Il m'a aimée.

Elle s'accrocha à cette pensée comme un naufragé à une planche de bois. Si elle croyait que tout n'avait été que mensonge, elle allait se briser en mille morceaux. Et elle ne pouvait pas se briser. Pas avec le bébé.

La musique tourna, encore et encore. Eloise finit par s'endormir sur le tapis, roulée en boule, le vinyle tournant dans le vide avec un cliquetis régulier, rythmant sa solitude.

Le lendemain matin, elle se réveilla courbaturée. Elle rangea le vinyle précieusement, comme un talisman. C'était son arme secrète contre le désespoir. La preuve tangible de leur histoire.

Elle ne savait pas encore que ce disque serait l'instrument de sa destruction finale.