Chapitre 4

POINT DE VUE D'ÉLISE

Le jour du mariage s'est levé, gris et misérable, assorti au vide dans mon cœur. Pas un vide pour Dylan, mais pour les années que j'avais gaspillées, les rêves que j'avais reportés. Coralie avait insisté pour que je sois la demoiselle d'honneur de Chloé, une blague cruelle que j'avais, dans ma vie passée, endurée avec un sourire forcé. Cette fois, j'avais un plan.

« Élise, honnêtement, tu te traînes comme un escargot ! » Coralie est entrée en trombe dans ma chambre, déjà vêtue d'une tenue chatoyante de mère du marié. « Chloé est presque prête, et tu n'as même pas commencé à te coiffer ! C'est son grand jour, tu sais. On ne peut pas t'avoir l'air de sortir du lit. »

Je l'ai regardée, ma future belle-mère, une femme qui ne m'avait jamais vue comme autre chose qu'une gouvernante glorifiée et un parti commode pour son fils. Une femme qui, dans ma vie passée, avait constamment loué la « beauté délicate » et l'« esprit fragile » de Chloé, tout en dénigrant subtilement mon « côté pratique et sans chichis ».

« Je ne serai pas la demoiselle d'honneur de Chloé, Coralie, » ai-je déclaré, ma voix plate.

Coralie s'est arrêtée net. Ses yeux, habituellement si vifs, se sont écarquillés de choc. « Quoi ? Élise, de quoi tu parles ? C'est le mariage de Chloé ! Tu avais promis ! »

« J'ai promis beaucoup de choses à beaucoup de gens dans ma vie, » ai-je dit, soutenant son regard fermement. « Mais certaines promesses sont mieux rompues. »

« Tu ne peux pas lui faire ça ! » a crié Coralie, sa voix montant. « Elle est si sensible ! Ça va la briser ! Tu sais ce que Dylan pense de la famille ! »

Juste à ce moment-là, Chloé est apparue à la porte, son visage un masque d'innocence angélique, ses yeux grands et brillants de larmes non versées. « Élise ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu... tu ne vas vraiment pas être à mes côtés pour mon jour spécial ? » Sa voix était un murmure fragile, parfaitement calibré pour un impact émotionnel maximal. Elle était incroyablement belle dans sa robe blanche, une vision de pureté et de vulnérabilité. Elle savait toujours jouer son rôle.

« Elle dit qu'elle ne sera pas ta demoiselle d'honneur ! » a gémi Coralie, se précipitant aux côtés de Chloé, lui agrippant le bras comme si Chloé pouvait s'effondrer à tout moment.

La lèvre inférieure de Chloé a tremblé. « Mais... mais Élise, j'ai besoin de toi. Tu es ma sœur. Qui d'autre m'aidera avec ma robe ? Qui tiendra mon bouquet ? Qui me dira que tout va bien se passer ? » Sa voix s'est brisée sur le dernier mot, et une seule larme parfaite a roulé sur sa joue.

L'ancienne Élise aurait cédé. L'ancienne Élise aurait ressenti une vague de culpabilité, un besoin désespéré d'apaiser la douleur fabriquée de Chloé. Mais pas cette Élise. Cette Élise ne voyait qu'une performance, finement réglée et livrée de main de maître.

« Très bien, » ai-je dit, un soupir s'échappant de mes lèvres. Une retraite stratégique pour le moment. « Je le ferai. Mais ne t'attends pas à ce que je sois heureuse de le faire. »

Une lueur triomphante dans les yeux de Chloé, rapidement voilée par un sourire reconnaissant. « Oh, merci, Élise ! Tu as sauvé ma journée ! » Elle s'est précipitée en avant, me serrant fort dans ses bras. Son parfum, écœurant de douceur, m'a retourné l'estomac.

Je suis restée raide, ne rendant pas l'étreinte. J'ai observé Dylan plus tard, debout devant l'autel, ses yeux brillants d'un mélange de fierté et d'adoration alors que Chloé remontait l'allée. Il croyait épouser une âme délicate et innocente. Il croyait la sauver. Dans ma vie passée, j'avais regardé cette scène avec un pincement d'envie, un désir mélancolique pour ce genre de dévotion féroce. Maintenant, je ne voyais qu'un homme entrant dans une cage, amoureusement forgée par son propre complexe du sauveur.

Au milieu de la cérémonie, Dylan, dans un petit geste symbolique, a sorti une boîte en velours. À l'intérieur se trouvait un délicat médaillon en argent. Il s'est raclé la gorge, les yeux fixés sur Chloé. « Chloé, mon amour, ce n'est pas juste un mariage. C'est un nouveau départ. Une promesse. Ce médaillon symbolise ma dévotion sans fin, mon engagement à toujours te protéger, à toujours être là pour toi. Il était destiné à quelqu'un d'autre autrefois, mais je sais maintenant qu'il t'a toujours été destiné. » Il m'a jeté un regard d'une fraction de seconde, une lueur de culpabilité résiduelle dans ses yeux.

Mon cœur n'a même pas tressailli. Le médaillon. Il me l'avait donné, des années auparavant, pour notre premier anniversaire. Il était censé contenir nos photos. Mais quand je lui avais demandé de mettre une photo de nous à l'intérieur, il avait toujours trouvé une excuse. Il l'avait oublié, n'est-ce pas ? Il était simplement resté dans ma boîte à bijoux, à prendre la poussière.

Chloé a haleté, sa main volant à sa bouche. « Oh, Dylan ! C'est magnifique ! Tu es si gentil ! » Elle lui a souri, ses yeux brillant d'un pur délice.

« En fait, » ai-je coupé, ma voix calme, « il était à moi. Il me l'a offert il y a cinq ans. » Les mots sont restés en suspens dans l'air, une petite bombe que je venais de lâcher. Quelques halètements parmi les invités. Coralie m'a lancé un regard furieux.

Le visage de Dylan est devenu cramoisi. Il a ouvert la bouche, puis l'a refermée, décontenancé.

Chloé, toujours prompte, a attrapé le médaillon. « Oh, Élise, tu es toujours si généreuse ! Tu peux dire à Dylan de t'en acheter un autre, un plus joli ! Celui-ci me va vraiment bien, n'est-ce pas, Dylan ? » Elle l'a brandi pour que tout le monde le voie, son sourire rayonnant d'une satisfaction suffisante.

Dylan, retrouvant son sang-froid, s'est raclé la gorge. Il a passé son bras autour de Chloé, la rapprochant. « Oui, ma chérie. Il est à toi maintenant. Et j'achèterai à Élise quelque chose de bien plus beau. Quelque chose qui reflète vraiment... ce qu'elle est. » Il m'a regardée, un appel désespéré dans les yeux, une demande silencieuse pour que je joue le jeu.

J'ai simplement hoché la tête, un sourire crispé et sans émotion sur mon visage. « Il a raison, Chloé. Il te va parfaitement. Garde-le. » C'était un autre fardeau de moins, un autre morceau de mon passé volontairement abandonné. La vérité était qu'après toutes ces années, le médaillon n'avait plus aucune signification pour moi. Ce n'était qu'une babiole creuse.

Dylan a semblé soulagé, mais aussi un peu confus par ma capitulation facile. Il s'attendait à une scène, à une lutte pour ce qui était « à moi ». Il ne comprenait pas que je ne me souciais plus de possessions aussi triviales, surtout pas celles entachées de ses promesses creuses.

La cérémonie a continué, un flot de vœux et d'alliances. Je suis restée là, observatrice silencieuse, me sentant détachée, comme si je regardais une pièce de théâtre se dérouler. La pluie à l'extérieur s'est intensifiée, tambourinant contre les vitraux de l'église, un rythme mélancolique.

Soudain, un grand fracas a retenti du fond de l'église. Un grand arrangement floral orné s'était renversé, dispersant des pétales et de l'eau dans l'allée. La panique s'est répandue parmi les invités.

« Chloé ! » a crié Dylan, sa voix empreinte d'une inquiétude immédiate. Il s'est instinctivement placé devant elle, la protégeant de son corps. Ses yeux, pleins de terreur, étaient fixés sur sa nouvelle épouse. Il n'a même pas jeté un regard vers moi, qui me tenais à quelques mètres de là.

Une douleur vive et brûlante a explosé dans mon bras gauche. Un éclat de verre du vase brisé avait volé dans les airs et s'était profondément enfoncé dans ma chair. J'ai haleté, un petit son involontaire. Le sang a rapidement fleuri sur le tissu blanc de ma robe, un écarlate vif contre le blanc immaculé. Mes genoux ont fléchi. La pièce a tourné. La douleur était un feu ardent, différent de tout ce que j'avais jamais ressenti dans cette vie.

Un chœur de halètements choqués s'est élevé des invités. « Oh mon Dieu ! » « Quelqu'un est blessé ! »

Ma vision s'est brouillée, les visages autour de moi devenant des taches de couleur indistinctes. Je pouvais entendre des cris lointains, des gens se précipitant en avant. Mais à travers le brouillard de la douleur, une image est restée parfaitement claire : Dylan, le dos tourné vers moi, ses bras enroulés fermement autour de Chloé, son visage enfoui dans ses cheveux, murmurant des paroles rassurantes. Son attention était entièrement tournée vers elle, vers sa fragile sécurité. Il n'avait même pas enregistré ma présence, ma blessure.

La douleur, déjà atroce, est devenue plus aiguë, plus profonde. Ce n'était pas seulement le verre dans mon bras. C'était la prise de conscience, crue et indéniable, de son indifférence totale et absolue à ma souffrance. Il n'avait pas changé. Il ne changerait jamais. La prise de conscience était une pilule amère, mais elle apportait avec elle une étrange et froide clarté. C'était ça. La preuve finale, indéniable. J'étais vraiment, totalement invisible pour lui. Mes yeux se sont fermés, le monde s'estompant dans le noir, la dernière chose que j'ai entendue était le petit gémissement ravi de Chloé, blottie en toute sécurité dans les bras de Dylan.