Chapitre 4 Partie 04

À peine ai-je terminé de me laver et noué la ceinture du peignoir autour de ma taille qu'on frappe à la porte. Mon cœur s'emballe aussitôt. Je resserre le tissu contre moi, nerveuse, espérant que ce ne soit pas Fionn annonçant un départ anticipé pour le mariage.

L'idée de le revoir me provoque un mélange déroutant d'excitation et d'appréhension. Après ce qui s'est passé plus tôt, je ne sais pas comment me comporter avec lui. Et savoir que je repartirai demain, que je ne le reverrai sans doute jamais, me serre déjà la poitrine.

Je pousse un soupir avant de regarder par le judas. Une femme que je ne connais pas se tient dans le couloir. Elle porte une veste de l'hôtel et tient plusieurs sacs à la main.

Elle s'est sûrement trompée de chambre. Je n'ai rien commandé.

- Je peux vous aider ? demandé-je en ouvrant la porte à cette jolie blonde.

- Êtes-vous Mademoiselle Emily ?

- Euh... oui ? répondu-je, perplexe.

- Je m'appelle Hannah. Fionn m'a envoyée.

Je baisse les yeux vers ce qu'elle transporte.

- Envoyée... pour quoi, exactement ?

- Il a choisi plusieurs robes pour vous pour le mariage de ce soir. Il m'a demandé de vous les apporter et de m'occuper de votre coiffure et de votre maquillage.

Il a fait quoi ?

Elle, visiblement ravie, attend une réaction. Moi, je reste figée, totalement déconcertée.

Je n'arrive pas à croire qu'il ait fait ça. Un sourire timide étire mes lèvres. Cet homme ne cesse de me surprendre.

Comment un parfait inconnu peut-il déjà avoir fait plus pour moi que quiconque dans toute ma vie ? Une douleur sourde me traverse la poitrine, mais je la chasse aussitôt.

- Désolée... entrez, je vous en prie.

Elle pénètre dans la suite et dépose les sacs sur le canapé.

- J'ai deux options de robes, chacune en deux tailles, pour que vous puissiez essayer tranquillement.

Elle sort les housses et les accroche aux portes du placard. Lorsqu'elle les ouvre, mes yeux s'écarquillent.

- Elles sont magnifiques...

Je fais glisser mes doigts sur une robe rouge en soie, aux fines bretelles scintillantes, au décolleté en V et à la traîne légère. Impossible que je sois à la hauteur d'une telle tenue, et pourtant, j'ai envie de l'essayer. L'autre est noire, ornée d'une ceinture sertie de pierres, avec un bustier en cœur. Les deux sont à couper le souffle. Puis je vois les étiquettes.

Oscar de la Renta.

Vingt mille dollars chacune.

Mon Dieu...

C'est donc ça que ressentait Cendrillon.

À la différence près que je n'ai pas de marraine fée. Lui, il serait plutôt... un parrain riche et terriblement séduisant.

Une part de moi veut courir frapper à sa porte pour lui dire que c'est insensé, qu'il n'a pas à dépenser une telle somme pour moi. Je ne suis ni sa compagne ni sa femme.

Mais peut-être que, pour un homme comme lui, ce n'est rien. Pour moi, c'est une somme qui pourrait changer une vie. La mienne. Celle d'Emily et la mienne.

- Alors, laquelle préférez-vous ? me demande Hannah.

- Elles sont toutes les deux sublimes.

- Tant mieux ! Allez les essayer. Les chaussures sont dans ce sac.

J'acquiesce et l'emmène dans la chambre. Elle attend dehors pendant que je choisis. Je commence par la noire. J'enfile une paire de sandales argentées à petits talons, étonnamment confortables. Comme s'il savait que je ne supporterais pas des talons vertigineux. J'enfile la robe et ferme la fermeture sur le côté.

Le ventre noué, je m'avance vers le miroir en pied.

Les larmes me montent aux yeux.

Je suis belle.

Quand ai-je pensé cela pour la dernière fois ? Peut-être jamais.

Emily tomberait à la renverse si elle me voyait. Et Hannah n'a même pas encore touché à mes cheveux ni à mon visage. Je me maquille rarement, faute de savoir-faire. L'idée d'un vrai maquillage me rend presque fébrile.

Je sors pour lui montrer.

- Waouh... On dirait qu'elle a été faite pour vous, s'exclame-t-elle sincèrement. Il a aussi choisi des bijoux. Je peux vous aider à les essayer.

Je hoche la tête, la gorge serrée. Je n'oublierai jamais cette soirée.

Elle ouvre une petite boîte noire, révélant de larges boucles d'oreilles étincelantes.

- Elles sont magnifiques...

- Et le mieux, c'est qu'elles sont à vous.

Elle ajoute un bracelet fin serti de diamants.

- Vraiment ?

Je n'ai jamais possédé quelque chose d'aussi précieux.

- Vraiment. Il les a achetés pour vous.

Ma tête tourne. Mais il faudra que je les cache en rentrant.

- Vous voulez essayer la rouge maintenant ?

- Oui.

J'ai du mal à quitter la noire, mais je veux voir l'autre.

- Attendez qu'il vous voie, glisse-t-elle avec un sourire complice.

- Oh, ce n'est pas... comme ça.

Elle paraît surprise.

- Vraiment ? Quand il est venu au salon, il a donné l'impression que vous étiez ensemble.

- Il a dit ça ?

- Oui... Désolée si j'ai mal interprété.

Pourquoi ferait-il croire ça ?

- Nous nous sommes rencontrés aujourd'hui. Il a juste été gentil.

- D'accord... C'est juste que je le connais depuis des années, et je ne l'ai jamais vu agir ainsi pour une femme.

Je retourne dans la chambre avant que la conversation ne s'éternise.

J'enfile la robe rouge. Dès que je me regarde, je sais. C'est celle-là. Elle épouse mes formes, souligne ma taille, épouse mes hanches avant de s'évaser avec élégance.

Quand je reviens, Hannah reste bouche bée.

- C'est celle-ci.

- Oui... murmuré-je, émue.

Je caresse le tissu, me sentant à la fois élégante et terriblement féminine.

- Juste une petite suggestion... dit-elle avec hésitation.

- D'accord ?

- Avec ce genre de robe, mieux vaut ne pas porter de sous-vêtements.

Je rougis en apercevant la trace visible.

- C'est... courant ?

- Assez. Vous verrez, on s'y fait.

Gênée, mais résolue, j'accepte. Elle prépare alors son matériel.

- On peut passer au maquillage ?

- Oui. J'arrive.

L'excitation me gagne. Je n'ai jamais vécu ça.

Je m'installe pendant qu'elle travaille, puis vient la coiffure. Lorsqu'elle termine, elle me regarde avec attention.

- Je pense que vous allez adorer.

- Je préfère enfiler la robe avant de me voir.

Quand je me regarde enfin, j'ai le souffle coupé.

Mon teint est lumineux, mes yeux soulignés de nuances chaudes, mes lèvres rosées. Mes cheveux sont relevés en un chignon sophistiqué, quelques mèches encadrant mon visage.

Je pense à Fionn. À son regard.

- Qu'il soit votre petit ami ou non, il va perdre la tête, affirme Hannah en partant.

La porte se referme. Mes mains deviennent moites.

Et je comprends que, plus que tout, je veux qu'il me désire assez pour ne pas rester indifférent.