Chapitre 3 Partie 03: Le départ

Je portais mes affaires comme si chacune pesait une tonne. Une main serrait mes deux sacs de voyage, l'autre protégeait ma guitare, soigneusement rangée dans son étui. Chaque pas me rapprochait d'un nouveau départ, loin de la maison, loin de tout ce que je connaissais. Je laissais derrière moi un monde devenu trop pesant, et j'avançais vers l'inconnu avec l'espoir fragile d'une vie meilleure.

POV Ryan - Le frère aîné de Sophia

Je riais encore de la blague de Drake lorsque nous sommes entrés dans la maison. Mes amis et moi aimions traîner ici avant et après les cours. Parfois, ils plaisantaient sur Sophia, ma sœur, mais je savais toujours comment les remettre à leur place avec ma voix de Bêta. Ils obéissaient, parce qu'ils savaient que je ne tolérais aucune contestation.

Sophia et moi avions été proches autrefois. Inséparables. Mais j'avais shifté et elle non. Depuis ce moment, elle était devenue la plus faible du clan, la dernière de l'échelle sociale, celle que l'on pouvait intimider sans conséquence. Si je la défendais, je perdais ma place, et la colère de mon père tombait sur moi. Pourtant, je l'aimais profondément, mais je ne pouvais pas le montrer. Alors je riais avec les autres, je fermais les yeux sur sa souffrance. Et chaque humiliation que je lui infligeais me rongeait de l'intérieur.

En entrant dans la cuisine, je constatai qu'aucun repas n'avait été préparé. Normalement, Sophia s'en chargeait. Nos parents étaient rarement présents et, quand ils l'étaient, ils ignoraient tout de notre quotidien. Pourquoi n'avait-elle rien fait ? Cherchait-elle à me faire passer pour un incapable devant mes amis ?

- Attendez-moi ici, dis-je en forçant un sourire. Je vais voir Sophia.

Je montai les escaliers à grands pas et frappai doucement à sa porte. Aucune réponse. Je frappai plus fort. Toujours rien. Une sensation étrange me traversa. Mon instinct de loup criait que quelque chose n'allait pas.

J'enfonçai la porte. La chambre était presque vide.

Ses vêtements avaient disparu. Ses affaires personnelles aussi. Tout ce qui faisait sa vie ici semblait effacé. Seuls les meubles, son oreiller et ses draps restaient. Je tournai sur moi-même, incapable de croire ce que je voyais. Non. Pas ça. Pas elle.

Je vérifiai sa salle de bain. Rien. Son odeur persistait à peine, preuve qu'elle était partie depuis un moment. Mon monde s'effondra. Ma petite sœur, si douce et innocente, avait disparu... et c'était ma faute. Je n'avais pas su la protéger. J'avais choisi ma réputation plutôt qu'elle, et tout cela semblait maintenant vide de sens.

Je m'assis sur son lit, la tête entre les mains. Les larmes coulèrent sans que je tente de les retenir. La phrase « On ne sait pas ce qu'on a tant qu'on ne l'a pas perdu » prenait un sens cruel et brûlant.

Je pris mon téléphone et établis un lien mental avec Chase, notre Alpha.

- Ch-Chase... viens à la maison. C'est urgent.

- Je suis occupé, répondit-il sèchement.

Je savais exactement ce qu'il faisait, mais cela n'avait aucune importance maintenant.

- C'est vraiment important ! Je suis dans la chambre de Sophia, insistant.

Après un instant de silence, il céda :

- J'arrive... mais si ce n'est pas sérieux, tu vas le regretter.

Quelques minutes plus tard, il apparut. La maison de la meute n'était pas loin, et en forme de loup, Chase pouvait arriver presque instantanément. Il me regarda, les yeux grands ouverts, le visage marqué par la surprise et l'inquiétude.

- Qu'est-ce qui t'est arrivé ? demanda-t-il.

- Elle est partie... murmurai-je, en lui tendant la note trouvée sur son lit.

Chase la lut. En une seconde, la colère, la tristesse et la culpabilité se peignirent sur son visage.

- Elle ne peut pas... Elle ne peut pas faire ça, murmura-t-il, presque incrédule.

- Elle l'a fait. À cause de nous, sanglotai-je.

Il prit une profonde inspiration et se redressa :

- Nous devons la retrouver. Tout de suite.

D'un ton d'Alpha, il convoqua une réunion d'urgence. Tous les membres de la meute devaient se rendre au manoir immédiatement. Nous courûmes en forme humaine, rejoints par nos amis, jusqu'à la grande salle de réunion. Des murmures parcouraient la pièce à notre arrivée. Les regards se posaient sur moi, mais je m'en moquais.

Chase monta sur l'estrade, et je me tins à ses côtés en tant que Bêta, les yeux rouges et le visage encore marqué par les larmes. Il fit taire l'assemblée d'un simple geste.

- Cette réunion est convoquée d'urgence parce que Sophia Campbell, la sœur de notre Bêta, a disparu. Une note a été retrouvée dans sa chambre, disant : « Désolée. Adieu. »

Un silence glacé tomba dans la salle.

- Tant mieux, on n'avait pas besoin d'elle, lança une voix aiguë.

Je tournai la tête. Nicole. Assise au premier rang, vêtue d'une robe beaucoup trop serrée, affichant un sourire cruel.

La colère me submergea. Je me levai, furieux. Comment osait-elle parler ainsi de ma sœur ?

Tu as déjà dit pire, murmura mon loup intérieur.

Et c'était bien vrai.