Chapitre 8

Point de vue de Sienna Vitiello

Le domaine des Moretti flamboyait dans le ciel nocturne, une forteresse se préparant pour un couronnement.

Un défilé de voitures de luxe bordait l'allée. L'air était lourd de l'odeur de parfum cher et de viande rôtie.

Je suis entrée par l'entrée de service.

Je n'étais plus la future Mme Moretti. J'étais un fantôme.

Je portais une robe noire à manches longues, avec un col montant et un dos nu plongeant.

On aurait dit une tenue de deuil.

Je me suis glissée dans la salle de bal, restant dans les ombres qui s'accrochaient au périmètre.

Je les ai vus immédiatement.

Dante et Valeria.

Ils se tenaient près de l'orchestre, tenant leur cour.

Valeria portait une robe rouge qui exigeait l'attention. Elle riait, sa main posée de manière possessive sur la poitrine de Dante.

Il avait l'air... content.

Il ressemblait à un homme qui avait tout ce qu'il voulait.

Mon père était là, parlant au Don. Ils riaient.

Ils ne savaient pas encore.

Ils ne savaient pas que l'alliance était morte.

J'ai trouvé Giulia près de la fontaine de chocolat.

« Sienna ! » a-t-elle crié, me serrant presque dans ses bras. « Tu es venue ! »

« Joyeux anniversaire, G », ai-je chuchoté, en lui glissant une petite boîte en velours dans la main.

C'était une paire de boucles d'oreilles en diamant que j'avais dessinées moi-même. La dernière chose que j'ai créée avant de perdre la mémoire.

Elle l'a ouverte et a eu un hoquet de surprise.

« Elles sont magnifiques. Mais... pourquoi as-tu l'air de dire au revoir ? »

« Parce que c'est le cas. »

Son visage s'est décomposé.

« Sienna, ne fais pas ça. Dante est juste un idiot. Il reviendra à la raison. »

« Il ne le fera pas », ai-je dit, la voix creuse. « Et je ne veux pas qu'il le fasse. »

Le bruit de la fête a commencé à enfler, m'étouffant.

« J'ai besoin d'air », lui ai-je dit.

Je me suis retirée dans l'une des chambres d'amis au deuxième étage. C'était calme ici.

Je me suis assise sur le bord du lit, écoutant le bourdonnement étouffé de la musique d'en bas.

La porte a grincé en s'ouvrant.

Je m'attendais à Giulia.

C'était Valeria.

Elle s'est glissée à l'intérieur et a tourné le verrou avec un clic sec.

« Tu te caches ? » a-t-elle demandé, sa voix moqueuse.

Je me suis levée.

« Sors, Valeria. »

Elle s'est approchée de moi, passant sa main le long de la commode antique.

« Tu sais », a-t-elle dit, en prenant un lourd candélabre en argent. « Je t'ai toujours détestée. Même quand mon mari était en vie. »

« Pourquoi ? » ai-je demandé. « Je ne t'ai jamais rien fait. »

« Parce que tu étais parfaite », a-t-elle craché. « La parfaite princesse Vitiello. Et moi, je n'étais que la femme d'un soldat. »

Elle s'est approchée.

« Mais maintenant ? Maintenant, j'ai tout. J'ai ton poste. J'ai ton homme. »

« Ce n'est pas un trophée, Valeria », ai-je dit calmement. « C'est un travail. Et je te le laisse volontiers. »

Ses yeux se sont plissés.

« Tu te crois meilleure que moi ? »

« Je me crois libre », ai-je dit.

Elle a ri, un son dur et cassant.

« Tu n'es rien. Tu n'es qu'un investissement raté. »

Elle m'a poussée.

J'ai reculé en trébuchant, heurtant les lourds rideaux.

« Ne me touche pas », ai-je prévenu.

Elle m'a poussée à nouveau, plus fort.

J'ai attrapé son poignet.

Elle a crié et a balancé le candélabre.

Il a heurté mon épaule avec un bruit sourd de douleur.

Je l'ai repoussée.

Elle a trébuché, ses talons se prenant dans le tapis.

Elle s'est débattue, perdant sa prise sur le lourd objet en argent.

Il s'est écrasé sur le sol.

Les bougies allumées ont roulé sur les lourds rideaux de velours.

Avec un sifflement terrifiant, le tissu a pris feu instantanément. Les flammes ont léché le matériau sec, affamées et rapides.

« Au feu ! » a crié Valeria.

Elle s'est précipitée vers la porte.

Elle était verrouillée. Elle a tâtonné le loquet, la panique la rendant maladroite.

La pièce s'est remplie d'une fumée âcre.

J'ai toussé, les yeux me piquant.

Je me suis avancée pour l'aider avec la porte.

Elle m'a regardée, les yeux écarquillés de malice.

Elle m'a repoussée en arrière, vers les rideaux en feu.

« Reste là ! » a-t-elle hurlé.

Elle a réussi à ouvrir la porte et s'est glissée à travers.

Avant que je ne puisse la suivre, la porte s'est refermée violemment, et le verrou s'est enclenché.

« Dante ! »