Chapitre 5 5

Avant de refermer la porte, elle lui lança calmement :

- La prochaine fois que tu sortiras, pense à te faire accompagner par un garde du corps.

Elle attrapa sa trousse médicale et s'apprêta à partir.

À peine avait-elle fait un pas qu'Adrian se jeta contre sa jambe, l'enlaçant de toutes ses forces.

Ne pouvant plus récupérer son vélo en libre-service, Wylena baissa la tête vers lui.

Le garçon resta silencieux. Il se contenta de tirer doucement sur ses vêtements, collé à elle comme son ombre. À ce rythme-là, la situation risquait de devenir compliquée.

Elle s'arrêta net.

- D'accord. Je vais te raccompagner.

- Génial ! s'exclama Adrian, visiblement ravi. Il hocha la tête avec enthousiasme. - Ma famille saura vous remercier dignement, mademoiselle.

Wylena retroussa légèrement sa manche.

- Ce n'est pas nécessaire. Je ne fais pas payer les consultations pour les enfants.

- Alors...

Les yeux d'Adrian brillèrent soudain.

- Mademoiselle, est-ce que vous avez un petit ami ?

Elle se redressa, un peu surprise.

- Non.

- Dans ce cas, mon troisième frère vous épousera pour vous remercier ! déclara-t-il en riant, comptant sur ses doigts potelés. - Il ne parle pas beaucoup, mais il est beau et très fort pour gagner de l'argent. Vous pourrez être fière de marcher à ses côtés. Beaucoup de femmes rêvent de devenir sa femme.

Wylena éclata de rire.

- Pour l'instant, je n'ai aucune intention de me marier.

- Oh...

Déçu, Adrian se gratta les oreilles et traîna les pieds.

Arrivés devant l'entrée de l'hôtel, il retrouva soudain toute son énergie.

- Mademoiselle ! Et si vous rencontriez d'abord mon troisième frère ? Après, vous pourrez décider tranquillement !

S'il le voyait, Wylena tomberait forcément sous son charme. Adrian en était persuadé.

Ce petit savait parfaitement comment jouer de son apparence pour arriver à ses fins.

Wylena sourit, amusée.

- Ton frère est-il au courant que tu le présentes ainsi ?

- Il est toujours malade, répondit Adrian d'un ton soudain sérieux. - Toute la famille espère qu'il trouvera bientôt une épouse. Avec votre talent médical et votre beauté, beaucoup d'hommes voudraient sortir avec vous. Je veux juste aider mon troisième frère.

Elle jeta un coup d'œil à ses jambes maigres et pâles. Puis elle lui acheta une bouteille d'eau minérale et un paquet de biscuits.

- Parle moins. Tu n'es pas encore complètement rétabli.

Adrian obéit sans discuter, acceptant tout ce qu'elle lui tendait.

La bouteille se révéla trop difficile à ouvrir pour lui. Il leva faiblement la main.

- Mademoiselle... vous pouvez m'aider ?

À cet instant précis, Victor Jennings, venu le chercher, descendit de la voiture et fut témoin de la scène.

Qui était cette femme ? Cette soi-disant jeune héritière rejetée par la famille Yarrow ? Pourquoi Adrian se tenait-il avec elle ? Et surtout... elle l'aidait à ouvrir une bouteille ?

Un éclair de surprise traversa le regard de Victor, vite maîtrisé. Lui connaissait Wylena, mais elle n'avait aucune idée de qui il était.

Sans révéler son identité, il s'approcha précipitamment.

- Jeune maître Adrian ! Je vous cherchais partout. Heureusement, vous allez bien.

- C'est mademoiselle qui m'a sauvé, affirma Adrian en agrippant la main de Wylena, le visage buté, comme si rien ne pouvait le faire changer d'avis.

Par politesse, Victor s'inclina légèrement.

- Merci, madame Queen.

Wylena le dévisagea.

- Il m'a déjà remerciée.

Cette réponse laissa Victor un instant perplexe. Il se tourna vers Adrian.

- Jeune maître, le patron est venu vous chercher lui-même. Il est dans la voiture et n'a pas encore pris ses médicaments de l'après-midi.

Adrian leva la tête, stupéfait. Il ne s'attendait visiblement pas à ce que son troisième frère se déplace en personne.

La vitre d'une Maybeck s'abaissa lentement. À l'intérieur se trouvait un homme à la silhouette élancée et élégante, qui porta le poing à sa bouche pour contenir une quinte de toux. Chacun de ses gestes respirait la distinction et l'assurance propre aux héritiers des grandes familles.

Wylena n'avait pas distingué les traits de l'homme. Étudiante en médecine, elle se fiait davantage à son nez qu'à ses yeux lorsqu'il s'agissait de plantes et de remèdes. À peine la vitre du véhicule abaissée, une senteur discrète lui était parvenue.

Une odeur végétale, légère mais nette.

Elle connaissait bien les ouvrages de référence sur les plantes médicinales de Shaun et savait que certains malades chroniques supportaient mal une exposition prolongée à la lumière.

Victor insista :

- Jeune maître Adrian, souhaitez-vous rencontrer le patron en premier ?

Adrian, l'esprit ailleurs, se tourna vers Wylena.

- Mademoiselle, restez ici un instant. Ne vous éloignez pas, d'accord ?

Je reviens tout de suite.

Wylena acquiesça d'un signe de tête tandis qu'Adrian se dirigeait rapidement vers la voiture.

Victor resta en arrière. Il sortit une carte et la tendit.

- Madame Queen, merci d'avoir sauvé notre jeune maître. Ceci est un témoignage de notre gratitude. Acceptez-le, je vous prie.

- Vous connaissez donc mon nom, remarqua Wylena avec un sourire vif, presque moqueur. Cela veut dire que vous m'avez déjà renseignée. Pourtant, vous ne donnez pas l'impression de vouloir me remercier. On dirait plutôt que vous souhaitez garder vos distances.

Victor tapota nerveusement la carte du bout des doigts.

- Vous vous méprenez, Madame Queen.

- Peu importe.

Elle jeta un regard vers Adrian.

- Dites-lui simplement que je suis partie.

Elle se leva des marches sans hésiter, sans la moindre intention de revenir en arrière.

Victor relâcha enfin son souffle. Il redoutait que cette jeune femme, autrefois rejetée par la famille Yarrow, ne se rapproche trop de leur jeune maître.

Dans la pénombre du soir, Wylena s'éloignait, son sac noir à la main. Ses cheveux sombres étaient maintenus par une simple épingle en bois. Sous la lumière douce du crépuscule, sa silhouette avait quelque chose de souple et d'élégant.

À l'intérieur du Maybeck, Dorian tourna la tête et n'aperçut la scène qu'un bref instant.

Il posa la main sur la tête d'Adrian, un amusement discret dans la voix.

- C'est elle qui t'a sauvé ?

- Où ça ?

Adrian se redressa brusquement, puis son visage se crispa.

- Pourquoi est-elle partie ? Victor !

Victor s'avança et s'inclina.

- Jeune maître Adrian.

- Je n'ai même pas ses coordonnées. Elle m'avait promis de m'attendre.

Le regard d'Adrian se durcit, sa voix devint glaciale.

- L'avez-vous chassée ?

Victor tremblait de la tête aux pieds.

- Jeune maître Adrian...

Dans toute la ville de Kingbourne, personne n'osait défier ce petit maître.

Adrian n'était pas un enfant ordinaire. À seulement quatre ans, il se montrait déjà rusé, habile à dissimuler ses émotions, doté d'un tempérament froid.

À l'exception du patron, il obéissait rarement sans discuter.

Parfois même, les employés le craignaient.

Il ne s'attachait à personne.