Chapitre 4 4

Leonard éclata de rire.

- Cela ne vous concerne pas. Je comprends maintenant. Vous êtes de connivence. L'un attire la foule, l'autre joue la comédie. Une mise en scène ridicule. Je l'ai toujours su : les praticiens de médecine traditionnelle ne sont pas dignes de confiance.

Le regard de Wylena se durcit brusquement. Elle allait lever la main.

Avant qu'elle n'agisse, une voix faible mais tranchante se fit entendre.

- La médecine traditionnelle est un héritage national transmis depuis des millénaires, déclara Adrian d'un ton encore malade, mais ferme. Monsieur, vous n'avez manifestement aucune connaissance médicale. Vous feriez mieux d'étudier davantage.

Leonard resta muet. Quelques secondes plus tôt, il affirmait que l'enfant n'était pas rétabli. Et voilà que celui-ci parlait clairement, allant jusqu'à le reprendre. La gifle était cinglante.

Penelope éclata de rire, au point d'en perdre l'équilibre.

- Un étudiant de l'université de médecine du Sacré-Cœur à qui on conseille de retourner étudier... c'est savoureux.

Leonard serra les dents.

- Inutile de discuter avec vous autres, lança-t-il avec arrogance. Une bande de miséreux.

Un sifflement fendit l'air.

Une aiguille d'argent jaillit de la main de Wylena, frôla la joue de Leonard et alla se planter profondément dans le tronc d'un arbre voisin.

Leonard resta pétrifié. Ses jambes tremblaient malgré lui.

Wylena sourit, parfaitement calme.

- Vous n'auriez pas oublié quelque chose ?

Bien qu'elle fût jeune, l'aura qu'elle dégageait écrasait tous ceux autour d'elle.

Leonard déglutit.

- Quoi donc ?

- Des excuses. Et appelez-moi « génie ».

Elle tapota distraitement son téléphone, l'attitude détendue mais dangereuse.

Leonard répondit avec provocation :

- Tout médecin peut se tromper. Je n'ai pas de temps à perdre avec une apprentie en médecine traditionnelle.

Penelope ne se contint plus.

- C'est tout ce que vous avez à dire ? Vous êtes toujours le disciple de Madame Gibson ? Vous perdez face à une jeune fille et vous refusez de vous excuser ? Quelle éthique médicale...

- Mon éthique ? ricana Leonard. Qui ici peut témoigner de ce que j'ai dit ? Vous n'auriez même pas les moyens de payer une consultation de Madame Gibson. Profitez déjà de mes consultations gratuites. Votre vie est courte, alors réfléchissez avant de me juger.

Penelope tremblait de colère.

- Toi...

Leonard la fixa avec froideur, attendant la suite.

Dans une société régie par la loi, il ne croyait pas un instant que cette jeune praticienne oserait lui faire quoi que ce soit.

Il n'avait pas remarqué que le regard de Wylena avait changé.

Assuré. Hautain. Tranchant.

Elle joua un instant avec des bonbons dans sa main, puis claqua des doigts.

Un bruit sourd retentit.

Les genoux de Leonard cédèrent et il s'effondra au sol.

- Ah !

La douleur le fit grimacer.

Il tenta de se relever, mais son corps refusa d'obéir. Impossible de parler. Impossible de bouger les mains. Il se sentait paralysé, comme après une séance d'acupuncture.

Wylena s'approcha tranquillement.

- En tant qu'étudiant en médecine, vous êtes incapable d'observer, de palper, ou même de poser des questions. Et pourtant, vous osez diagnostiquer. Le titre de médecin n'est pas un moyen d'ascension sociale, mais une responsabilité envers les vies humaines. Vos compétences sont insuffisantes, et votre éthique l'est encore davantage. Aujourd'hui, j'accepte votre agenouillement comme réparation symbolique pour l'affront fait au nom de votre maître.

Les yeux de Leonard brûlaient de haine.

- Toi...

Wylena se pencha près de son oreille.

- Rester à genoux une heure ou deux ne te fera pas de mal. Tu es résistant, non ?

- Qu'est-ce que vous m'avez fait ? hurla Leonard. J'appelle la police ! On m'a agressé !

Elle laissa échapper un rire léger.

- Qui peut témoigner ? Monsieur Johnson, vous vous êtes agenouillé de votre plein gré. Je ne vous ai forcé à rien.

- Exactement ! Bien fait pour lui !

La foule approuva. Le soulagement et la satisfaction se lisaient sur les visages.

- Cette jeune fille ne lui a rien fait. Qu'il arrête de chercher des ennuis !

- C'est lui qui a commencé. Elle a sauvé l'enfant et il s'est moqué d'elle.

- Insulter les gens et refuser de s'excuser... il n'a rien à faire en médecine.

Leonard comprit trop tard qu'il n'était pas aussi facile de manipuler la foule.

Un groupe de femmes âgées s'exclama bruyamment :

- Regardez ! Un étudiant du Sacré-Cœur qui ne connaît même pas la médecine a dû s'agenouiller pour présenter ses excuses !

Le visage de Leonard vira au rouge. L'humiliation était totale.

Il valait mieux ne pas provoquer les habitantes enthousiastes du quartier de Sunrise.

Quelques instants plus tôt, il vociférait sans se soucier du lieu. À présent, plus la rue se remplissait, plus il cachait son visage, craignant d'être reconnu.

Son regard se fit sombre lorsqu'il croisa celui de Wylena.

Puisqu'ils exerçaient tous deux dans le milieu médical, il se jura qu'il lui ferait payer cet affront la prochaine fois.

Wylena détourna les yeux. Si l'occasion se présentait, elle n'hésiterait pas à lui briser les jambes.

Autour d'elle, de nombreuses personnes âgées cherchaient à obtenir ses coordonnées. Impressionnées par sa technique et son sang-froid, elles voulaient garder contact.

Wylena accepta et scanna leurs codes un à un.

Penelope, enthousiaste, s'exclama :

- Jeune fille, votre maniement des aiguilles est remarquable. Y a-t-il des médecins traditionnels dans votre famille ?

Pensant à sa grand-mère, la seule de la famille Yarrow à avoir toujours pris soin d'elle, Wylena répondit simplement :

- Oui. Ma grand-mère a étudié la médecine traditionnelle et tient un centre de santé.

- Voilà qui explique tout. Je vous présenterai des patients le moment venu.

- Merci beaucoup, répondit Wylena avec politesse.

Elle n'avait aucune envie d'être considérée comme une guérisseuse miraculeuse dont toute la ville parlait.

Depuis le début, le petit garçon observait la scène en silence, les yeux pétillants.

Lorsque tout fut terminé, Wylena se tourna vers lui.

- Tu te sens encore étourdi ?

Adrian secoua la tête et leva les yeux vers elle.

- Mademoiselle, merci de m'avoir sauvé. Sans vous, je ne serais peut-être plus en vie.

Sa voix était douce. Son visage clair et ses grands yeux donnaient une impression de pureté touchante.

Il s'inclina maladroitement pour la remercier.

- Tu t'appelles Adrian ? demanda Wylena. Où sont les membres de ta famille ?

- À l'intérieur, répondit-il en désignant derrière lui.

L'hôtel Caesar n'était pas un lieu où les gens ordinaires pouvaient entrer.

Des murmures commencèrent à se propager autour d'eux.

- Ceux qui sont arrivés aujourd'hui au Caesar Hotel ne sont pas n'importe qui. On raconte qu'ils viennent tous de grandes familles de médecins très en vue.

- Et ce gamin, alors...

Wylena ne fut nullement étonnée. Adrian portait des vêtements choisis avec soin, et même la petite montre attachée à son poignet valait manifestement une petite fortune.