Chapitre 4

Point de vue d'Alix Fournier :

Les rires et les chuchotements se sont estompés en un grondement sourd dans mes oreilles. Les visages autour de moi, autrefois familiers, semblaient maintenant grotesques, tordus en masques de jugement et d'amusement. Je ne sentais rien, un vide étrange et terrifiant là où se trouvait mon cœur. Leurs moqueries, leur mépris, tout rebondissait sur un bouclier protecteur d'engourdissement.

« Excuse-toi », ai-je dit, ma voix à peine un murmure, mais elle a percé les échos persistants de leurs rires.

Mes yeux étaient fixés sur Maxime, inébranlables.

« Excuse-toi pour cette humiliation publique. Pour avoir nié notre histoire. Pour m'avoir traitée de harceleuse délirante. »

Une femme du fond, l'une des assistantes juniors qui adulait toujours Maxime, a ricané bruyamment.

« S'excuser ? C'est elle qui devrait s'excuser d'avoir embarrassé M. Dubois ! Pour qui se prend-elle ? »

Ses mots ont alimenté la désapprobation collective, leurs yeux me brûlant.

Maxime, son expression un mélange d'irritation et d'impatience, a soupiré de façon dramatique.

« Alix, tu es folle ? M'excuser de quoi ? De t'avoir sauvée de tes propres délires ? Tu es renvoyée. Maintenant, s'il te plaît, pars. »

Son renvoi était un coup final et écrasant.

« Tu sais que ces photos sont réelles, Maxime », ai-je déclaré, ma voix gagnant en force. « Tu sais que chaque souvenir, chaque secret partagé, chaque promesse rompue était réel. Cinq ans, Maxime. Cinq ans de ma vie. Ne penses-tu pas qu'une simple excuse pour avoir tout détruit est le moins que tu me doives ? »

Ma gorge était serrée, mais j'ai refusé de laisser ma voix trembler.

Pendant un instant fugace, une lueur de quelque chose, peut-être de la culpabilité, peut-être du malaise, a traversé le visage de Maxime. Ses yeux, habituellement si durs, se sont adoucis juste un instant, une fissure dans sa façade impénétrable. Il avait l'air presque... partagé.

Mais alors Camille, toujours la maîtresse manipulatrice, a laissé échapper une toux théâtrale, un son sec et rauque qui semblait secouer sa silhouette élancée. Elle s'est agrippée à sa poitrine, son visage pâlissant.

« Oh, chéri », a-t-elle sifflé, « je ne me sens pas très bien. Le stress... »

Maxime est immédiatement passé à l'action. Il a été à ses côtés en un instant, son bras l'entourant protecteur. Il s'est tourné vers moi, ses yeux flamboyants de fureur.

« Regarde ce que tu as fait, Alix ! Essaies-tu de la contrarier délibérément ? Ne vois-tu pas qu'elle est fragile ? »

Sa voix était un fouet dur, s'abattant sur moi, ignorant complètement ma douleur, mes supplications.

« Tu es cruelle, Alix », a-t-il accusé, sa voix dégoulinant de venin. « Tu connais son état. C'est juste de la vengeance. »

Camille, avec un effort extrême, s'est éloignée de Maxime. Elle a fait un pas chancelant vers moi, son visage un masque de compassion feinte.

« Ce n'est rien, Maxime, chéri », a-t-elle dit, sa voix faible mais ferme. « Elle souffre, c'est tout. Je comprends. »

Mais alors que ses yeux croisaient les miens, je l'ai surprise – une lueur fugace et triomphante, une étincelle de pure malice qui trahissait son jeu.

Elle a continué sa marche lente et délibérée vers moi, ses yeux rivés sur les miens, ce sourire inquiétant revenant sur ses lèvres. Elle s'est alors élancée, non pas sur moi, mais au-delà de moi, son corps se tordant, et avec un léger cri, elle s'est effondrée sur le sol. Le son de sa chute a semblé résonner dans le silence soudain et stupéfait du bureau.

Quelques halètements ont éclaté parmi les spectateurs. Mais ensuite, une voix, plus claire que les autres, a percé le silence.

« Elle s'est fait un croche-pied toute seule ! Je l'ai vu ! »

C'était Marc, le type de l'informatique, son visage pâle, ses yeux écarquillés de choc. D'autres murmures d'accord ont parcouru la foule. Ils l'avaient vu. Elle l'avait fait elle-même.

Maxime, cependant, n'a pas hésité. Son visage s'est tordu d'une rage primale, il s'est jeté à travers la pièce, les yeux fixés sur moi.

« Salope ! » a-t-il rugi, sa main s'abattant sur moi avec une force brutale.

J'ai trébuché en arrière, ma tête heurtant le bord d'un lourd bureau en chêne avec un bruit sourd et écœurant. Une douleur aiguë et cuisante a explosé dans mon bas-ventre, irradiant vers l'extérieur. Ma vision a nagé, et mes jambes ont fléchi. Mon visage est devenu froid, moite.

Il ne m'a même pas regardée. Son attention était entièrement tournée vers Camille, lui berçant la tête, son visage un masque d'inquiétude frénétique.

« Camille, mon amour, tu vas bien ? » a-t-il roucoulé, sa voix épaisse d'inquiétude.

Il m'a complètement ignorée, moi, affalée sur le sol, me tenant le ventre, la douleur un enfer ardent me consumant de l'intérieur.

Il m'a fusillée du regard, ses yeux brûlant d'une fureur presque démente.

« S'il lui arrive quoi que ce soit, Alix », a-t-il grondé, sa voix basse et menaçante, « je te jure, je te ferai regretter le jour de ta naissance. Tu souffriras plus que tu ne peux l'imaginer. »

Ses mots, autrefois terrifiants, n'avaient plus de sens. Tout ce que je pouvais sentir, c'était la douleur cuisante, la trahison, le vide total. Il m'avait brisée, totalement et complètement.

Une prise de conscience profonde et glaçante m'a envahie. C'était ça. Il n'y avait pas de retour en arrière. Toute parcelle d'espoir, tout écho persistant d'amour que j'avais nourri pour Maxime, venait d'être brutalement éteint. Il m'avait poussée, m'avait blessée, pour elle. Il s'en fichait. Il ne s'en était jamais soucié.

Soudain, une femme a crié, un son aigu et perçant qui a traversé la brume de ma douleur.

« Oh mon Dieu ! Elle saigne ! »

Mes yeux, flous et troubles, se sont dirigés vers le bas. Ma robe noire, autrefois impeccable, était maintenant tachée d'un cramoisi sombre et horrifiant. Ma main, toujours pressée contre mon abdomen, en est ressortie visqueuse et chaude. Du sang. Tellement de sang.

Une terreur froide et glaciale a saisi mon cœur. Mon bébé. Notre bébé. La petite vie que je venais de découvrir, l'espoir secret que j'avais nourri dans mon cœur, maintenant menacé, maintenant s'écoulant. Non. Ce n'était pas possible. Le monde a tourné, la douleur s'est intensifiée, et une vague de nausée m'a envahie.

Puis, un visage familier, un flou de mouvement frénétique, était là. Julien. Mon frère. Ses bras étaient forts, me tirant doucement contre sa poitrine. Sa voix, habituellement si stable, tremblait, rauque de peur.

« Alix ! Alix, qu'est-ce qu'ils t'ont fait ? »

Il m'a prise dans ses bras, me serrant fort, son corps tremblant.

« Ça va aller, sœurette. Je suis là. Je te jure, je les ferai payer. »

Maxime, toujours en train de bercer Camille, a levé les yeux, ses yeux s'écarquillant de choc quand il a vu le sang. Mais son inquiétude a été fugace. Il a rapidement pris Camille dans ses bras et s'est précipité hors du bureau, criant : « Appelez une voiture ! Aux urgences ! Maintenant ! »

Il a disparu dans le couloir, me laissant dans une mare de mon propre sang, son inquiétude pour sa femme « en phase terminale » l'emportant sur toute conséquence de ses actes.

Julien, son visage un masque de détermination sinistre, a sorti son téléphone, sa voix tremblant d'une rage à peine contenue. Il a aboyé des ordres dans le téléphone, ses yeux ne quittant jamais mon visage pâle et strié de sang.

« Passez-moi le Dr. Evans à l'Hôpital Américain ! Alix Fournier, urgence ! Trauma ! »

Il m'a portée dehors, ses pas lourds, sa respiration saccadée.

Alors que nous étions précipités à travers les portes des urgences, un téléphone a sonné. C'était celui de Julien. Il a répondu, sa voix tendue.

« Maxime ! Comment oses-tu m'appeler après ce que tu as fait ? »

Il a fait une pause, écoutant.

« Comment ça, est-ce que Camille va bien ? Et Alix ? Espèce de monstre ! Sais-tu seulement ce que tu as fait ? »

Sa voix s'est élevée, remplie d'une fureur incandescente.

« Elle est en train de perdre le bébé, Maxime ! Ton bébé ! »

Les mots ont déchiré l'air stérile, résonnant avec une finalité dévastatrice.