Chapitre 5

PDV Grace

J'ai couru jusqu'à ce que mes poumons brûlent comme s'ils étaient remplis de verre pilé.

L'humiliation du chalet était un poids physique, appuyant sur ma poitrine plus fort que l'orage imminent.

J'avais besoin d'air.

J'avais besoin du sanctuaire des bois.

Le ciel avait viré au violet contusionné, lourd d'une pluie qui refusait de tomber.

Le tonnerre vibra dans ma poitrine avant même que je n'enregistre le grondement sourd et roulant au loin.

Je portai la main à mon oreille et réalisai trop tard que j'avais laissé mon appareil auditif sur la table de nuit dans le chaos.

Le monde fut instantanément étouffé.

Terne.

J'avais l'impression d'être sous l'eau. J'étais à moitié sourde dans la forêt qui s'assombrissait.

Désespérée de m'orienter, je me retournai vers le chalet.

C'est là que je les vis sous l'abri du vieux hangar à bois près de la lisière des arbres.

Josiah et Lexi.

Ils se disputaient.

Je ne pouvais pas entendre les mots, mais je voyais l'agressivité de Josiah dans la rigidité de ses épaules.

Il fendait l'air de ses bras, violent et erratique.

Je m'approchai, ma botte écrasant une brindille.

Je n'entendis pas le craquement, mais la vibration dut voyager, car ils se retournèrent.

Josiah me vit.

Il fonça vers moi, comblant la distance en trois longues enjambées et m'agrippant par les épaules.

Sa bouche bougeait rapidement.

Je me concentrai, me forçant à lire sur ses lèvres.

*Risque.*

*Stupide.*

*Rentre à l'intérieur.*

- Je ne suis pas un chien ! hurlai-je.

Ma voix déchira ma gorge, brute et sanglante, vibrant étrangement dans mon propre crâne.

Josiah se figea.

Lexi haleta, sa main volant à sa bouche.

- Tu es un lâche ! râlai-je, les mots maladroits mais assez forts pour franchir le silence. Tu l'as laissée me briser !

Le visage de Josiah se tordit de frustration.

- Je te sauve ! Tu ne comprends pas le-

*CRAC.*

Je n'entendis pas le coup de feu clairement.

Cela ressemblait à un pop sourd, comme un bouchon qu'on fait sauter à l'autre bout d'une pièce bondée.

Mais je vis le bois du hangar éclater à quelques centimètres de la tête de Josiah.

La terre gicla autour de nous en bouffées violentes.

Embuscade.

Des hommes en tenue tactique noire émergèrent de la lisière des arbres comme des ombres se détachant de l'obscurité.

Des rivaux.

Probablement envoyés pour tuer l'héritier.

- À terre ! Josiah plongea et me plaqua au sol.

Nous heurtâmes la boue durement.

D'autres tirs flashèrent.

Le sol trembla.

Une explosion déchira l'air près du chalet principal.

Soudain, la terre sous nous céda.

La pluie intense avait ameubli le sol sur la crête, le transformant en bouillie.

Nous glissâmes.

La boue, les rochers et l'obscurité nous avalèrent tout entiers.

Je dévalai le ravin, heurtant des arbres, déchirant ma peau sur des racines invisibles.

J'atterris brutalement au fond d'une ravine.

Ma jambe hurla une douleur chauffée à blanc.

Je haletai, essuyant la vase de mes yeux, et levai la tête.

Josiah était à trois mètres, couvert de boue mais debout.

Lexi hurlait, s'accrochant à une racine à mi-pente.

- Josiah ! Aide-moi !

Elle était l'alliance.

Elle était l'avenir.

Elle était les routes commerciales.

J'étais la pupille muette. Le risque. La suspecte de vol.

La fusillade se rapprochait, claquant rythmiquement au-dessus de nous.

Les assassins descendaient la crête.

Josiah me regarda.

J'étais blessée. Je ne pouvais pas marcher.

Il regarda Lexi.

Il devait faire un choix.

Il ne pouvait en porter qu'une.

Nos yeux se verrouillèrent à travers le fossé boueux.

Je vis l'excuse dans ses yeux une fraction de seconde avant qu'il ne bouge.

C'était la chose la plus cruelle que j'aie jamais vue.

- Je suis désolé, articula-t-il.

Les syllabes étaient parfaitement claires.

Il me tourna le dos.

Il escalada le talus de boue.

Il attrapa Lexi.

Il la hissa.

Ils coururent vers le point d'extraction.

Ils coururent loin de moi.

Je restai allongée dans la boue.

La pluie lavait le sang dans mes yeux.

J'étais seule.

J'étais sourde.

J'étais sans arme.

Et l'homme qui avait juré d'être ma voix venait de me laisser mourir dans le silence.